Останній вагон
Марія неспішно йшла до супермаркету, спостерігаючи, як метушаться всі навколо, особливо чоловіки — адже завтра жіноче свято. Вона завжди любила цей день, коли чоловік приносив їй квіти, і вони разом святкували. Але вже кілька років, як Марія жила сама — її чоловік помер.
У п’ятдесят вісім років, знаючи з гіркого досвіду подруг, вона навіть не думала про нові стосунки.
— Усі порядні чоловіки давно одружені. А жити з кимось абияк — це не для мене. Не хочу зайвих клопотів. Ну так, буває нудно, самотньо, але діти й онуки навідуються, — говорила вона подрузі Наталі, сидячи в кафе. — Ти ж знаєш, Наталко, я звикла жити так, без мого чоловіка, і нічого міняти не хочу.
Подруга була одружена, і її чоловік був їй опорою. Тому Наталі було шкода Марію — гарна жінка, а так рано залишилася вдовою.
— Ну, може, ще зустрінеш свою людину, — намагалася підбадьорити подругу Наталя.
— Ой, ну про що ти, Нать, де вже тепер гарного чоловіка знайти? Давай краще про щось інше поговоримо, — і вони довго базікали про дітей, онуків і свої жіночі справи.
Марія справді звикла жити сама і нічого не хотіла міняти. Втомившись від галасу, вона все ж пішла до магазину. Був кінець дня, рання весна, із неба сипав мокрий сніг. Сьогодні заїздив син, привітав із наступаючим святом.
— Мам, ось тобі квіти, завтра не зможу — ми з друзями на дачі збираємося… Якщо хочеш, приїжджай теж, будемо раді.
— Дякую, сину, але я краще вдома, голова трохи болить, — відмовилася вона.
Зі своїми думками Марія зайшла до супермаркету, взяла потрібне і стала в чергу до каси, спокійно спостерігаючи за передсвятковою метушнею. Їй було смішно дивитися на чоловіків:
— Заклопотані раптом усі згадали, що у них є кохані, поспішають купити букети троянд чи мімоз. Добре чоловікам — у них такий клопіт лише раз на рік. А ми жінки постійно в турботах: що купити, що приготувати, що вдягти…
Увагу Марії привернув приємний запах парфумів, що йшов від чоловіка перед нею. Високий, із просиддю, вона навіть уявила собі його:
— Якщо так пахне, то, мабуть, і сам гарний, — подумала вона, стоячи за ним у черзі.
Озирнувшись, вона побачила, що скрізь довгі черги. Але думки постійно поверталися до цього чоловіка — його аромат не давав їй спокою.
— Одягнений зі смаком, — оглянувши його збоку, подумала вона. — Чийсь чоловік, купив стільки продуктів, що кошик аж переповнений.
Марія помітила, як незнайомець односкладово відповідав по телефону:
— Так, купив. Так, і це теж. Так, скоро буду.
— Із дружиною, напевно, розмовляє, — подумала вона.
Коли він хотів покласти телефон у кишеню, той вислизнув із рук. Марія встигла підхопити його в останній момент, не давши впасти на кахель. Чоловік різко обернувся, і його погляд пройняв її наскрізь.
— Ось цього мені ще не вистачало під шістдесят, — миттєво подумала вона, збентежена.
— Дякую вам, — сказав чоловік, забираючи телефон. — Тепер я ваш боржник.
— Будь ласка, — відповіла Марія.
Його черга підійшла, і він швидко розрахувався, потім поспішно вийшов із магазину.
— Ну от і все, даремно хвилювалася, — подумала вона, виходячи.
Але ледь вона опинилася на вулиці, як перед нею знову поста
