Сусідка розкрила таємницю нареченого, і я помстилася
Ігор йшов до воріт своєї хати в передмісті Львова, тримаючи під руку незнайомку.
— Ігорю, привіт! — гукнула йому сусідка Марія Іванівна, визираючи з-за паркану. — А це хто з тобою?
— Здоров, Іванівно! — посміхнувся Ігор. — Одружуватися здумав. Привіз майбутню господиню, Олену.
Олена працювала на городі не покладаючи рук, а Ігор не відставав від коханої. Одного разу, коли він поїхав у місто, Марія Іванівна зазирнула через паркан.
— Ну що, наречена-сусідко, на чай зайдеш? — запитала вона із хитринкою.
— Зайду, — кивнула Олена.
Вона провела у сусідки півтори години й повернулася додому якраз перед приїздом Ігоря.
— Чого така задумлива? — заметив він.
Олена лише посміхнулася. Вона вже знала всю правду.
— Ігорю, привіт! Хто це з тобою? — Марія Іванівна не приховувала цікавості, розглядаючи гостю.
Ігор, притримуючи супутницю, прищурився:
— Іванівно, ти все на варті? Одружуватися збираюся. Це Оля, майбутня господиня. Хата у мене велика, треба перевірити, чи впорається.
— Олена, значить? — кивнула сусідка. — Ім’я гарне. Ігор у нас жених завидний, господарний, руки золоті. А ви надовго чи на сезон?
— Іди, не відволікай, — махнув рукою Ігор, відчиняючи хвіртку й пропускаючи Олю вперед.
— Олю, забігай на чай! — гукнула вслід Марія Іванівна й зареготала.
— Дивна жінка, — здивувалася Олена, заходячи в дім. — Що означає «на сезон»?
— Не звертай уваги, — махнув рукою Ігор. — Сусіди тут наймають робітників на сезон, ось вона й провалився. Простакувата, що з неї взяти? Менше спілкуйся з місцевими, Іванівна — головна плетуха.
Дім сяяв чистотою, лише легкий шар пилу осів за зиму. Олена з захопленням оглядала кімнати.
— Ігорю, невже ти сам усе зробив? — вона показала на акуратні занавіски, вишиту скатертину й серветки.
На кухні висіли льняні рушники з тонкою вишивкою.
— Ще чого, — хмикнув Ігор. — До тебе тут дівчата намагалися мене оберігати. Я ж мужик видний, самотній. Всім було не лінь клин підбивати. Але я чекав тебе. І дочекався!
Олена почервоніла. Ігор і справді був привабливим: кремезний, з сивиною в густому волоссі, з лукавою іскоркою в очах. До того ж з квартирою й дачею.
Вони познайомилися на ринку у Львові. Ігор вибирав саджанці малини, а Олена шукала насіння кропу для підвіконня.
— Красуне, бери три пакети, знижку зроблю, — умовляв продавець.
— Навіщо мені стільки? — сміялася вона. — Я одна, мені вистачить одного.
— А в мене город на дачі пустує, — підморгнув Ігор, що стояв поруч. — Може, об’єднаємо зусилля?
— А що скаже ваша дружина? — посміхнулася Олена, оглянувши його. Привабливий, одягнений стильно, явно старший за неї.
— Удівець я, — зітхнув він. — Але ти розтопила моє серце.
Так почалося їхнє знайомство. За тиждень Ігор зізнався:
— Олю, з тобою так легко, так спокійно. Не хочу розлучатися. Їду на дачу на сезон. Поїдеш зі мною? Будемо разом на роботу їздити, дорога недовга.
Олена погодилася:
— А що втрачати? Дорослі діти, згадують, лише коли гроші потрібні. Чоловіка немає, навіть кота немає. Може, це моя доля?
На дачі вони швидко перейшли на «ти». Заява Ігоря про весілля зворушила Олену й розвеселила Марію Іванівну.
Весь сезон Олена працювала на ділянці: город зазеленів, у теплиці дозрівали огірки й помідори, бур’яну не було шансів. Ігор копав, носив воду, колов дрова. Збоку вони здавалися подружжям, що живе в гармонії.
Одного разу, коли Ігор поїхав у місто, Марія Іванівна покликала Олену:
— На чай зайдеш? Чи Ігор забороняє?
— Чому забороняє? — здивувалася Олена. — Зайду.
Вона повернулася перед приїздом Ігоря, занурена в думки.
— Чого така? — запитав він.
— Просто задумалася, як важко втрачати близьких, — відповіла вона, дивлячись йому в очі. — Живеш, а потім — раз, і немає людини.
— Кидай, — махнув рукою Ігор. — Якщо про дружину мою, то це давно було, забув уже. Тепер ти в мене є. Не знаю, що б без тебе робив! — Він обійняв її й підморгнув.
Минали тижні, врожай тішив: огірки, морква, ягоди, помідори. Але настрій Ігоря змінився. Він почав причіплюватися до Олени через дрібниці, а про весілля більше не згадував.
— Чому теплицю не закрила? — бурчав він вранці.
— Ігорю, вночі тепло, врожай же пропаде! — намагалася пояснити вона.
— Мене вчити здумала? — відрізав він. — Можна подумати, ти городи ціле життя вела! Окрім кропу на підвіконні нічого й не бачила!
— Даремно ти так, — образилася Олена. — У батькі— Я знаю, що ти робив минулого літа, — прошепотіла Олена, піднімаючи банку варення, щоб освітити її блідим місячним світлом, що просочувалося крізь вікно.
