Я сиджу в кухні і спостерігаю, як моя наречена Олена прокидається з небесною усмішкою. Поруч біля неї, як завжди, шепоче Володимир, його подих грає на її потилиці, і вона ще раз посміхається. Гроші на весільну подорож вже відкладені в гривнях. Вчора я розповів Олені про це, і вона півгодини слухала, що я справжній молодець, і що вибір мій безпомилковий.
Лише кілька тижнів тому Олена сумнівалася, чи правильно вчинила. Я познайомив її зі своєю родиною, і спочатку їй не дуже сподобалися чужі людям обличчя. Однак вирішальним став той факт, що вона «багата» наречена, а її «приданим» виявилась стара «двійка», залишена їй бабусею Марією. У цій «двійці» ми з Володимиром і живемо.
Одна з кімнат у нашій квартирі замкнена на ключ бабусина кімната. Олена залишила там усе, як було в часи бабусиних днів: старенький комод, качаюче крісло, робочий стіл і полиці, заповнені різнокольоровою пряжею. Після весілля плануємо її переобладнати, а зараз усе лишається незмінним.
Іноді Олена ввечері сідає в качаюче крісло, включає старий торшер і розмірковує про себе. Володимир не розуміє цих її посиденьок, називає їх примхою і меланхолією, проте ні на що не впливає. Він навіть не заходить до тієї кімнати, бурчачи, що таке місце даремно зайняте.
У нашій родині я старший син, і батьки швидко зрозуміли, що мене можна використати як няню. Тож обовязки за молодших сестру і брата переклалися на мої хрупкі плечі. Хоча мені й часто докоряли: не так прибрав, не так виправив, не так одягнув… Сестра та брат привикли, що в усьому винна я, і користувалися цим. Тож, коли я закінчив школу, забрав свої прості речі до бабусі.
Бабуся Марія мене любила, називала «соловям», балувала домашніми булочками і навчала «жити поБожому». Я піднявся з теплої ковдри, побіг на кухню готувати сирники. Небагато потягнувшись, я почув, як Володимир приходить. Він сів за стіл, підсунув до себе тарілку з гарячими сирниками і почав задоволено їсти, мочачи їх у густу сметану.
Слухай, Тетяно, сказав він, зївши пятий сирник. Я тут подумав Забудь про весільну подорож! Купимо на ці гроші машину! Трохи ще треба додати, кредит візьмемо, тобі ж дадуть!
Олена підняла брову, дивлячись на блискуче від сметани обличчя Володимира, і нічого не відповіла, коли в замку дверей пролунав клік.
Злякатися ще не встигла, як у передпокої розвалилася невелика юрба: майбутня свекруха Лідія Юхимівна, її дочка та молодший синвісімнадятирічний. Поруч стояла гора з трьох валіз і однієї сумки.
Привіт, наречена, приймай гостей! вигукнула Лідія з порогу. Ми одразу до вас приїхали, бо вчора з Володимиром поговорили, і вирішили, що треба діяти.
Володимир почав швидко розвантажувати валізи і переносити їх до дверей бабусиної кімнати.
Тетяно, відкривай двері, крикнув він. Там ще прибрати треба, качаюче крісло перенесемо на лоджію, накриємо поліетиленом, а решту меблів залишимо, Вітка вистачить. А ці старі клубочки пряжі кудинебудь викинь.
У якому сенсі «Вітка вистачить»? Чому я маю щось викинути? І звідки у Ледії ключі від нашої квартири? прошепотіла Олена, розуміючи сенс ранкового візиту.
А як же? втрутилась майбутня свекруха. Ви живете добре, слава Богу. Весілля через два тижні. Машину купуватимете, каже Володимир. Кімната одна у вас порожня? Поки діточок немає, у ній Вітя поживе, а до інституту дістається за пять хвилин.
Та годі, Тетяно, ми ж мого брата не прихистимо на деякий час? Старий мотлох вже давно треба викинути, в цій кімнаті планували дитячу зону… сказав Володимир, усміхаючись і демонструючи чоловічу спритність.
Машину вже знайшов мій брат Світлана, підхопила сестра Володимира, Сняжана. Мій знайомий її продає, кредит візьмете, і подорожі вже не треба планувати. Коли ще так вигідно купити тачку!
Добре, Тетяно, шукай ключі від кімнати, а я родині сирники підготую, сказав Володимир і залишив мене в коридорі, а сам піднявся до кухні.
Олена зайшла в бабусину кімнату, присіла на безладний диван, який залишив Володимир, і задумалася. Той сніданок уже не буде, а її майбутня родина, немов сарна, зїсть все зі столу і холодильника, а ввечері їй доведеться знову нести сумки з магазину.
Водитися в плані весільного бюджету марна справа, адже Володимир одразу заявив, що будуть жити на мою зарплатню, а свої гроші відкладає на розширення житла.
Ти ж не хочеш усе життя в старій «Хрущовці» на околиці? пояснив він діловито. Олена мовчала, бо через півроку планувалося весілля.
Тепер нові сюрпризи: Володимир вже встиг отримати ключі від нашої квартири. Вирішили, що Вітка житиме у нас. Чому ж я маю терпіти в будинку чужого хлопця скількинебудь часу?
Останньою краплею стала машина. Олена давно мріяла про море, ще в дитинстві. Батьки її двічі возили на море, а її не брали. Тепер вона вирішила, що весільна подорож буде незабутньою: море, Греція, хороший готель, поїздка на Сицилію, стародавні храми, терпке грецьке вино на терасі, номер з вікнами до моря.
Олена заплакала, тихо, подитячому схлипуючи. У її памяті зявилася бабуся, що сиділа у улюбленому кріслі, добрі очі дивилися на плачучу онуку.
Нічого, соловейко моє, нічого Тільки запамятай: шлюб не напасть. Щоб шлюб не став загибеллю, шукай того, хто кохатиме. А хто кохає той піклується. Ось цю турботу і шукай, казала вона.
Рішення прийшло швидко. З кухні долинали голоси родичів, які раптом стали чужими, і чоловіка, який не став чоловіком.
Спочатку я подзвонив на роботу, попросивши двотижневу відпустку. Потім зателефонував Марічці, своїй інститутській подрузі, і попросив її доглянути за квартирою, щоб «родичі» нічого не зіпсували. Марічка жила через два будинки і одразу погодилася.
Не хвилюйся, я їх швидко розвязую! сказала вона.
Розібравшись з квартирою, я подзвонив у турагентство, де вже підбирали тур для весільної подорожі. Підготували «гарячу» пропозицію, валіза була зібрана. Я так довго мріяла про море, що вже пакувала речі заздалегідь, не дочекавшись весілля.
Через пятнадцять хвилин я виходив з квартири, тихо закривши за собою двері та залишивши записку: «Весілля скасовується. Ключі віддайте Марічці. Машину купиш сам. Тепер не моя Олена».
На підїзді до аеропорту телефон задирявся, безліч пропущених дзвінків і гнівних повідомлень: «Ти що, з глузду зїхала?!». Я вимкнув його.
«Так! Я збожеволіла!» прозвучало в моїй голові, як далекі дитячі крики.
А в глибині памяті посміхалася бабуся своїми добрими очима.
