Дай, підкинь пятсот гривень? Грошей немає, а бензин на нуль, голосове повідомлення друга гасне.
Сніжана мовчки відкриває додаток банку, натискає кнопку переказу. Пятсот гривень летять Оlexію за секунду, швидше, ніж вона встигає довести дратівливу думку до кінця.
Дякую, сонце, ти найкраща! голосове повідомлення надходить через хвилину.
Вона кладеться телефон і дивиться в стелю своєї спальні. Найкраща. Звісно. Хто ще перекине гроші о одинадцятій вечора, не ставлячи питань? Хто ще не нагадує про ті три тисячі, позичені два тижні тому?
Пів року тому все було інакше. Вони з Оlexієм, Марисею і Костянтом заробляли приблизно однакові плюсмінус пять тисяч, дурниця. Ділити рахунок за піцу порівну, розкладаючи чек у кафе на чотирьох, ніхто не підраховував чужі гроші. А потім Сніжана захистила диплом, отримала підвищення, перейшла в інший відділ.
Її зарплата підскочила вчетверо. Не в полтора. Не в два. А в чотири.
Вона сама не одразу розуміє, що змінилося. Перші кілька місяців живе постарому. Відкладає на чорний день, купує продукти по акціям, вважає кожну покупку дорожчою за тисячу. Привичка. А друзі зрозуміли одразу. Ніби на лобі зявилася неонова вивіска: «Тепер я мільйонерка, підходьте».
Сніжана сідає на ліжко, притягає коліна до грудей. Вона згадує той вечір перші посиденьки у себе після підвищення. Марисею принесла пляшку дешевого напою, Костян пакет чипсів. Оlexій прийшов з порожніми руками і широкою усмішкою.
Тоді Сніжана замовила ролли, купила нормальні напої, сир, фрукти. За звичкою розділила суму між чотирма і скинула в загальний чат. Ніхто не переказав гроші. Вона чекала день, два, тиждень. Потім надіслала нагадування: ввічливе, з посміхнусом.
Дашо, а ти чого? Тепер у тебе грошей куры не клюють, відповіла Марисея. Не парся, наступного разу скинемо, додав Костян.
Наступного разу не було. Точніше, воно було, але все повторилось. Сніжана накриває стіл, друзі приходять, їдять, йдуть. І знову платить лише вона.
Потім Сніжана вирішує спитати відкрито. Вони сидять на її кухні, доводять пасту, яку вона готувала дві години.
Хлопці, починає вона, а ми якось будемо ділити витрати? Я витратила на все приблизно пять тисяч.
Оlexій закашлюється вином. Марисея розширює очі. Костян робить вигляд, що уважно вивчає узор скатертки.
Дашуль, протягує Марисея тоном, яким говорять з капризними дітьми, ти ж тепер багата. Пять тисяч для тебе це як для нас пятсот гривень. Точно, підхоплює Оlexій. Ти не обідешся. А нам і так важко. Дашко, не жадібнись, похлопує її по плечу Костян. Ми ж друзі.
Друзі. Сніжана кивнула, усміхнулася, закрила неприємну тему. Бо не хотіла сварки, не хотіла бути тією жадібною, що рахує копійки при шістизначній зарплаті. Але після того вечора вона намагається якомога рідше запрошувати їх до себе. Хитається на роботу, втома, плани. Іноді бреше, просто щоб не відчувати себе використаною.
Виходи в магазини з друзями перетворюються на окремий вид каторги. Кожен раз хтось «забув гаманець», «не встиг зняти готівку», «залишив картку вдома». Дві тисячі сюди, три тисячі туди. Сніжана допомагає, бо відмовити незручно, коли за нею стоїть черга.
А гроші ніколи не повертаються. Жодного разу.
І настав Новий рік. Тридцять перше грудня. Сніжана стоїть посеред вітальні, оглядаючи накритий стіл. Олівє, оселедець під шубою, запечена курка, нарізки, мандарини купою в кришталевій вазі. Все красиве, святкове. Все за її рахунок.
Вона не планувала зустрічати свято з ними. Хоче бути одна, подивитися якийсь дурний новорічний фільм, лягти спати о другій ночі. Але друзі наполягають.
Дашко, як ти будеш сама в Новий рік? Ми прийдемо, буде весело! «У тебе квартира велика, всім місце вистачить!» «Ти ж не залишиш нас?»
Вона погоджується, бо ще сподівається. Що вони зміняться. Що принесуть щось, скинуться, хоча б скажуть спасибі.
Телевізор мусить на фоні. Сніжана поправляє блискучу іграшкову кулю на штучній ялинці в кутку і дивиться на годинник. Одинадцять. Скоро прийдуть. Дзвінок у домофон лунає без четверті дванадцятої. Марисея влітає першою, у хмарі приторних духів і блискіток.
Дашка! З новим! Я принесла подаруночок!
За нею ввалиються Оlexій і Костян.
О, стіл класний! Костян плюхається на диван і одразу тягнеться за олівє. Дашка, ти молодець. Я зранку не їв.
Сніжана приносить бокали, розливе напої. Вони чокаються, випивають за минулий рік, за новий, за дружбу. Вона посміхається, говорить правильні слова. У серці щось тягне і скребе, та Сніжана не випускає це назовні. Не зараз. Не за десять хвилин до півночі.
Під бой курантів Сніжана загачує бажання. Щоб наступний рік був чеснішим.
Подарунки! викрикує Марисея. Давайте відкривати!
Сніжана передає сувеніри друзям.
Тримай, Дашуль! Марисея штовхає їй пакет.
Всередині гель для душу з ароматом кавуна.
О, дякую, Сніжана вивертає гель, крутить у руках. Кавун. Приємно. Від мене! Костян простягає свій пакет.
Шкарпетки. Червоні, з оленями. Цінник забули відрізати сто двадцять гривень.
Клас, вона відкладала шкарпетки вбік. І від мене! Оlexій урочисто вручив їй маленьку коробку.
Ялинкові кульки. Три штуки, пластикові, з облупленою фарбою.
Сніжана дивиться на свої подарунки: гель, шкарпетки, кульки. Загальна вартість триста гривень, не більше. Вона кивкає собі. Правильно. Все правильно.
А тепер відкривайте мої, каже вона.
Марисея розриває упаковку першою. Внутрішнє щоденник, цукерки і шкарпетки ті ж олені, лише симпатичніші.
Костян отримав набір для гоління і цукерки. Оlexій термокружку і шарф.
Обличчя у всіх трьох витягнулося синхронно, ніби репетирували.
Еєє, протягує Марисея, розглядаючи щоденник. Дашуль, це все? У сенсі? Ну, вона махає щоденником у повітрі, подарунок. Це весь подарунок?
Сніжана відкидає спинку, схрещує ноги.
Так. Щонебудь не так? Даша, втручається Оlexій, ми думали, ти ну, розтратишся нормально. Ти ж можеш собі дозволити. Я дарую вам те ж, що ви даруєте мені, говорить вона рівно. Приблизно в тій самій ціновій категорії. Це чесно. Нечесно! вибухає Марисея. Ти заробляєш в сто раз більше нас! В чотири рази. І це не означає, що я зобовязана витрачати на вас більше, ніж ви на мене. Зобовязана! Марисея вскакує. Ми ж друзі! Друзі мають ділитися!
Сніжана дивиться на неї згори вниз. На розчервоніле обличчя, на блискітки в волоссі, на тремтячі від обурення губи.
Ділитися? переспитує вона. Я пів року оплачую все. Кожна наша зустріч за мій рахунок. Борги ви не віддаєте. Ви приходите з порожніми руками і зїдаєте мою їжу. І тепер кажете, що я повинна? Ти жадібна, кидає Костян. Просто жадібна. Грошей купа, а поводишся як бідняк. Я поводжусь, як людина, якій набридло, що її використовують. піднімає Сніжана. За цей рік ви винесли мені багато боргів. Жодної копійки не повернули. Сьогоднішній стіл обійшовся мені в пятнадцять тисяч гривень. Ви скинулися? Ні. Ви хоча б пропонували? Ні. Ви прийшли, сіли і їсте. Тому що ти багата! гикає Марисея. Для тебе це копійки! Не важливо, копійки чи мільйони. Важливо, що це мої гроші. Мої. Я їх заробила. І я не зобовязана тратити їх на людей, які вважають мене гаманцем на ножицях.
Тиша. Костян шумно видихає. Оlexій відвертається до вікна. Марисея стоїть з червоними плямами на щоках, щоденник ще тримає в руці.
Ти змінилася, тихо каже вона. Раніше була нормальною.
Марисея шмигає щоденник на диван.
Пішли, хлопці. Нічого нам тут робити.
Вони збираються мовчки. Одягають куртки, взуваються, не дивлячись на неї. Оlexій все ж обертається в дверях.
Зря ти так, Даша. Ми ж стільки років дружили. Дружили, погоджується вона. А потім ви вирішили, що я повинна вас тримати.
Двері захлопуються. Кроки на сходах згасають. Сніжана лишається одна в квартирі, де пахне олівє і згорілими бенгальськими вогниками.
Вона повертається до столу. Налихає келих. З’їдає ложку салату смачний, з домашнім майонезом. Взяла мандарин, потім ще один. Телевізор транслює «Іронію долі». Сніжана посміхається і дістає телефон. Спочатку блокує Марисею, потім Оlexія, потім Костян. Видаляє їх з друзів у всіх соцмережах, стирає переписки.
Ця дружба не пройшла випробування грошима. Вона думала, що друзі залишаться друзями, незалежно від кількості нулів у її зарплаті. Але ні. Виявилось, що гроші лакмусовий папір: показують, хто поруч заради тебе, а хто заради гаманця.
Вона доїдає олівє, закутується в плед, перемикає канал. За вікном хтось запускає феєрверки. Різнокольорові спалахи розфарбовують небо над дахами. Вона дивиться на них і усміхається. Не сумною, не натягнутою справжньою.
Це не кінець. Вона знайде інших людей. Тих, хто цінуватиме її саме з грошима чи без. Тих, хто не буде рахувати її зарплату і вираховувати, скільки можна з неї винести.
Мандарини пахнуть святом і дитинством. Сніжана чистить ще один, розрізає на дольки, кладе в рот. Солодкий. Соковитий. Ідеальний.
З новим роком, Даша. З новим життям, прошепотіла вона.
