— Тоді я чекатиму — відповіла я холодним голосом, ніби була поза собою.

Тоді я чекатиму, відповіла я холодним голосом, ніби відсторонено.
Рік тому моя мати пішла. Я була лише вісімнадцяти років, коли вона залишила мене. У останні дні вона попросила мене виконати те, про що я навіть не думала: не вигнати колишнього коханця Ріка, а дати йому час на відновлення. Хоча вони вже не жили разом, мама стверджувала, що він завжди допомагав нам, і його присутність залишилася нашою єдиною підтримкою. Тож, з повагою до її останнього прохання, я погодилася. Дала йому куток у будинку і, незважаючи на труднощі, намагалася бути терпеливою.
Сьогодні я повернулася додому після місяця підготовчих занять до університету. Я була втомлена, радісна повернутися до рідного гнізда, але коли відкрила двері, щось змусило мене зупинитися. Біля входу стояли валізи. Спочатку я подумала, що це плутанина, можливо, хтось із друзів чи родичів завітав. Але потім побачила, що всі мої речі вже запаковані.
Серце забилося швидше. Я пройшла в вітальню, де зустріла образ, що охолонувала кров у жилах. Жінка лежала на дивані в халаті моєї матері, усміхаючись надміру, ніби засуджувала мене.
О, ти, мабуть, та дівчина, яку Рік залишив, промовила вона, з іронічним тоном. Досить! Час вирости і йти! Через годину приїде адвокат і роз’яснить усе.
У голові закрутилися тисячі думок, проте я залишилася спокійною. Знаючи, що гнів лише послабить мене, я стискала кулаки, але не відповіла.
Тоді я чекатиму, сказала я холодно, ніби віддалено від себе.
Хвилини тикали, а жінка не припиняла колоти. Висміювала мою бідність, навчання, «жалюгідне» існування. Я стояла мовчки, спостерігаючи, чекаючи на адвоката.
Нарешті прозвучав стук у двері. Адвокат увійшов у строгому вигляді з портфелем. Жінка, упевнена у перемозі, зустріла його з самовпевненою усмішкою, вважаючи, що моя присутність лише завада, а її багатство непереборне.
Але адвокат сказав інше.
Добрий день, промовив він, простягнувши їй лист. Ці документи підписані та завірені. Власність будинку залишилася у цієї молодої жінки, згідно з заповітм матері. Вигнати її він не має права.
Жінка залишилася без слів. Її обличчя перейшло від самовпевненості до абсолютного панічного страху, посмішка зникла. Адвокат спокійно пояснив, що нічого не може зробити, щоб я залишила будинок. Усе, що вона вважала здобутим, розвалилося перед її очима.
Тоді я по-справжньому її побачила: вже не впевнену та гнівну, а розгублену, шукаючи будьякий вихід чи виправдання. Спостерігаючи за нею, я відчула незвичне задоволення. Я не лише захистила свій дім, а й виконала останню мрію мами залишитися стійкою і не дозволити ніким себе придушити.
Знаєш, сказала я, глянувши їй у очі і глибоко вдихнувши, можливо, і тобі настав час дорослішати.
Вона зібрала свої речі і пішла без слів. Рік, який спостерігав усе мовчки, не втручався. Коли він залишив приміщення, я відчула, ніби нарешті взяла контроль над своїм життям. Я відстояла те, що мені належало, не лише для себе, а й заради мами.