Тетяна прополювала грядки в селі під Київськими полями, коли з подвіря долинув крик, ніби хтось її кличе. Витерши піт зі лоба, вона підбігла до калитки. Стояла там незнайома жінка.
Тетяно, добрий день! Потрібна розмова.
Добрий. Заходьте, якщо вже прийшли
Тетяна запросила гостя до хати, поставила чайник на плиту і запитала, чим може допомогти.
Звати мене Ніна. Ми, вірю, ще не знайомі, а ось що чути давно… Не ходитиму навколо. У вашого покійного чоловіка є син Михайлик, три роки.
Тетяна здивовано підняла брову. Хоча і виглядала жінка вже не молодою, то ж бути матусею такої малечі?
Не мій син, а у нашої сусідки Катерини. Ваш чоловік часто там завітав, а потім і дитина така ж руденька, що й батько, ні експертизи, ні довідки не треба.
А що ви від мене хочете? Мій чоловік помер недавно, і я не маю уявлення, з ким він ще мав стосунки
Та й Катерина вже й не живе… Випала легенева пневмонія, і ось що залишилось сирота. У неї не було ні батька, ні матері, приїжджає, працювала продавцем у крамниці Жаль хлопця, в дитячий будинок лише шлях.
У мене ж є діти дві дочки, народжені в шлюбі. Ви що, пропонуєте взяти цю дитину? Хоча я і не прошу жалості.
Тоді ж це ваші синці, за кров’ю вже не чужі. А хлопчик хороший, добрий, ласкавий У лікарні вже оформляють документи
Не розтягайте мене на жалобу Чоловік, можливо, залишив ще дітей чи я їх усіх виходитиму?
Подумайте сама Я лише попередила.
Ніна вийшла. Тетяна налила собі чашку чаю й замислилась.
З Юріком вона познайомилась одразу після випуску університету. На випускному вечорі прийшли підружки, а до них підходять хлопці. Юрко вирізнявся рудим волоссям і крихітними веснянками на обличчі.
Веселий, пустотливий, віршами та жартами розвеселявав всіх. Запропонував супроводжувати її до дому.
З часом вони стали чоловіком і дружиною, оселилися у бабусі в селі біля Львова, а після її смерті отримали будинок у спадок. Народили дочки Варя, а через два роки Ленка. Жили скромно, грошей завжди не вистачало.
Аж Юрко підхопив шкідливу звичку. Тетяна, як і раніше, боролася проти алкоголю, марно. Він пропадав на дні, а з роботи його вигнали. Тетяна змушена була працювати на двох роботах.
Врешті-решт вона подала на розлучення, планувала з донечками поїхати до Харкова, тітка давно кликала, роботу знайде, нічого не загине. Та Юрко, під кайфом, вязався в аварію, загинув на дорозі. Тетяна плакала над його гробом, а дочки теж.
Тепер виявилось, що у чоловіка був «на стороні» ще один малюк.
У дім зайшла старша дочка, Варя висока, струнка, у мамі рудий колір, у тата рудий волосяний.
Мамочко, що поїсти можна? З подругами в кіно підемо, а я вже голодна! Чому ти така сумна?
Переробляю новину, сиджу Хтось сказав, що твій батько мав сина на стороні три роки, мати загинула, а хлопчина тепер у дитячий будинок. Пропонували його забрати
Оце так новина! А хто ж та мати? Ти її знаєш?
Ні. Вона не з нашого села. Катерина, ім’я, прізвище невідоме
І що будемо робити? Де зараз хлопець? У нього немає родичів, так?
Здається ні. У лікарні готують документи Рудий, каже, схожий на батька Нехай їсть варену картоплю з ковбасою.
Варя кинулася на тарілку, а Ленка підбігла і приєдналася. Тетяна дивилася на донечок і посміхалася: обидві руді, немов продовження батька. Гени сильні!
Наступного дня Варя заявила:
Мамочко, ми з Ленкою зайшли до лікарні, подивитися на брата. Смішний такий, щоки пухкі, дуже схожий на нас Плачеться горько, к мамі хоче
Подарували йому яблуко і апельсин. Він сидів у ліжечку, тягнув руками Медсестра дозволила трохи погратись.
Мамо Дозвольте забрати його Братик наш!
Тетяна розлютилася на доньку:
Ось що ви придумали! Батько ваш ганявся, а я тепер мусю розбиратись? Мені й так справ і так достатньо Легко казати беріть
Чужих дітей беруть, а наш вже кров’ю звязаний Він ні в чому не винен. Знаєте приказку: «Діти не відповідають за батьків».
Куди нам ще один рот? Я вже як проклята працюю, продаю овочі з городу, кручуся, а ти хочеш підвісити його на свою шию? Потрібні гроші на навчання, Ленка росте
Якщо оформите опіку, отримаєте допомогу Жінко, ви ж не байдужі, чи не жалко хлопчика? Батько погано вчинив, зрозуміло, а це наш братик
Тетяна була зла і на чоловіка, і на доньку. Вирішила «навісити» чужу дитину на свої плечі.
Наступного ж дня вирушила до лікарні.
Доброго дня. Скажіть, будь ласка, де саме хлопчик Михайлик, три роки, готують до дитячого будинку? спитала вона у постової медсестри.
А ви хто, пані? Що треба?
Хочу поглянути. Це дитина мого чоловіка від іншої жінки
І що? Вчора ваші донечки грались з ним, хоча й не повинні були, але я дозволила Потім він плакав, просив маму
Я зайду лише на хвилинку, не візьму в руки
Ну, подивіться
Тетяна відчинила двері і застигла. Маленький Юрко копія батька, руді кучеряві волоски, сині очі. Красивий хлопчина. Він сидів у ліжечку і грається кубиками. Побачивши її, усміхнувся.
Тітонько А де моя мама?
Мамки нема, Михайле
Я хочу додому
І заплакав горько. Серце Тетяни задригнулося. Вона підступила до ліжечка і взяла його на руки.
Жінко, ви підете, а я його плач будуватиму! крикнула медсестра.
Не плач, малюк
Тетяна гладіла його голову, витираючи сльози.
Тітонько, забери мене Я хочу бути з кимось, а тут нікого не має
Добре, Михайле Обіцяю повернутись. Не плач, добре?
Додому йшла Тетяна з упевненістю, що забере хлопчика. Уся злість розтанула, коли побачила беззахисного малюка, схожого на її донечок.
Минуло пятнадцять років. Михайло отримав повістку, його забрали в армію. Ось і виріс хлопець Як швидко пролетіли роки.
Тримаєшся, сину, слухай командира, як кажуть Ох, душа болить Часи зараз непрості
Мам, усе буде добре! Не підведу, обіцяю! Скоро пройде, підроблюсь, працюватиму на СТО, адже Лешко Свиридов каже, дядько платить добре, а я майстер, машини лагодити, ти ж знаєш
Майстрине мій, Тетяна провела рукою по його рудих, непокірних кучерях
Життя, як вузька стежка в лісі, часто заводить у найнеочікуваніші місця. Тетяна думала, що доля кине її ще однією болісною випробовуваною. Але в колючому кущі образи сховався крихкий пацючок хлопець, який нічого не винен, крім того, що народився.
Інколи серце бачить те, чого не помічає око. Воно розпізнало в Михайлі не чужу кров, а одну ту саму самотню душу, що шукала тепла. Почуло не крик «чужа дитина», а тихий клик: «Мамо». І Тетяна, попри логіку, страхи і втому, простягла руки.
Час довів, що доброта не жертва, а дар. Михайло не став «зайвим ротом» він став тим, хто поливає грядки водою з криниці, коли Тетяна обробляє землю. Тим, хто сміє сестричок, коли важко. Тим, хто, вирісши, каже: «Дякую, мамо», і в цих словах звучить увесь всесвіт.
