Тетяна прополювала грядки, коли раптом почула, як хтось кличе її з подвіря. Витерла піт з чола і підбігла до калитки. Там стояла незнайома жінка.
Тетяно, доброго дня! Маємо справу.
Доброго. Заходьте, бо вже так спекотно
Тетяна впустила жінку до хати, поставила чайник на плиту. Що ж їй треба?
Мене Ніна звуть. Ми особисто не знайомі, та люди розказали, що треба Не буду ходити навколо. У вашого вдівця є син, Михайлик. Трирічний.
Тетяна здивовано подивилася на жінку. Хоча вона виглядала вже не молодою, щоб бути матірю того хлопчика
Не у мене син, а у нашої сусідки Катерини. Ваш чоловік часто навідував її, так і народив того жовтого, кудлатого хлопця, схожого на батька. Не треба експертизу.
А що ви від мене хочете? Чоловіка мого недавно поховали, я не знаю, з ким він ще вчепився
Катерина теж померла запалення легень забрало її. Тепер Михайлик сирота. У неї не було ні батька, ні матері, вона приїхала до села, працювала в крамниці Шкода хлопчика, а то в будинок дитячий тільки одна дорога.
У мене вже є діти, дві донечки, народжені в шлюбі. Ви що, пропонуєте забрати того хлопчика? Хватает ж наглість прийти до жінки і просити її взяти «нагулянного» сина
Тоді він ваш, бо крові спільної, вже не чужий. А хлопчик добрий, лагідний У лікарні вже готують документи.
Не треба мені жалості. Чоловік мій залишив скількинебудь дітей, а я їх усіх виростити повинна?
Подумайте сама Я лише попереджую.
Ніна пішла. Тетяна налилила собі чай у керацьку і задумалась
З Юрієм вона познайомилась відразу після отримання диплома. На святкуванні з подругами підбігли хлопці, один виділявся рудим волоссям і родинними веснянками. Веселий, пустотливий, вірші читав, анекдоти розповідав, запропонував провожати додому.
Так вони одружились, поселились у бабусі у селі, що неподалік Києва. Після смерті бабусі дібрали її будинок. Народилася старша донька Зоряна, через два роки Оленка. Жили скромно, грошей у гривнях завжди не вистачало.
Аж Юрій почав часто питись. Тетяна, мов би, не могла боротися з цією звичкою. Можна було пропасти на кілька днів. На роботі його вигнали, і Тетяна змушена була працювати на двох роботах.
Врештірешт вона вирішилася на розлучення. Думала, що відправиться з донечками до міста, де тітка давно її запрошувала, знайде роботу, і нічого не пропаде. Але Юрій, будучи у стані алкогольному, врезався під машину і помер. Тетяна плакала над гробом, а донечки плакали, бо їх батько ще жив
Тепер зявилось, що Юрій мав ще один «нагуляний» сина.
У дім зайшла старша донька Зоряна. Висока, струнка, у неї була і матирожа, і руде волосся, як у батька.
Мамо, що можна поїсти? З подругами йдемо в кіно, а я голодна! Чому ти така сумна?
Переробляю новину, сиджу. Мені сказали, що ваш батько мав сина з іншої жінки, трирічного. Мати померла, а хлопчина тепер у дитячому будинку. Пропонували його забрати
Оце новина! А хто мати? Ти її знаєш?
Ні. Вона не місцева. Катерина, прізвище не памятаю
Що будемо робити? Де зараз той хлопець? У нього немає родичів?
Здається, ні. У лікарні хлопця тримають, документи готують Рудий, каже, копія батька А ось картоплю з сосисками зїж.
Зоряна схопилася за їжу, а Оленка приєдналася. Тетяна дивилася на донечок і посміхалася. Обидві руді, як батько Оце гени сильні!
Наступного дня Зоряна сказала:
Мамо, ми ходили в лікарню з Оленкою, подивитися на брата. Смішний, щоки пухкі, дуже схожий на нас Плаче гірко, хоче до мами.
Принесли йому яблуко і апельсин. Стоїть у ліжечку, простягає ручки Медсестра дозволила трохи погратись.
Мам Давай візьмемо його Братика наш…
Тетяна розлютилася на донечку.
Що ще придумали! Батько ваш гуляв, а я маю тепер розкручувати це? У мене і так достатньо турбот… Легко вам говорити: «Візьми».
Чужих дітей забирають, а цей наш, крові наш. Він не винен у цьому. Знаєш прислівя: «Дітям не відповідають батьки»
Куди нам ще один рот? Я і так працюю, як проклята, продаю овочі з городу, крутячись, як можу, а ти хочеш навісити на шию ще одного? Тобі в наступному році треба навчання, гроші потрібні, а Оленка росте
Якщо оформиш опіку, тобі виплата, бо це передбачено. Мамо, ти ж жінка, чи не жалко хлопчика? Батько погано поводився, зрозуміло, та він наш брат
Тетяна була зла і на чоловіка, і на донечку, і вирішила «похитнути» чужу дитину.
Наступного ж дня вона вирушила до лікарні.
Доброго дня. Скажіть, будь ласка, де Михайлик, трирічний, готують до передачі в дитячий будинок? спитала вона постової медсестри.
А ви хто, жінко? Що хочете?
Хочу подивитися. Це дитина мого чоловіка, від іншої жінки Так сталося.
Подивитеся, і що? Вчора ваші донечки прийшли, грали з ним, хоч і не дозволено, та дозволили Потім він плакав, к маму просив
Я лише гляну на хвилину, руки навіть не підніму
Медсестра кивнула, і Тетяна відчинила двері. Перед нею стояв маленький Юрко, копія батька: руді кучері, блакитні очі, гарний хлопчина. Він сидів у ліжечку, граючи кубиками. Побачивши її, усміхнувся.
Тітка А мама де моя?
Мамки немає, Михайле
Я додому хочу
І він горько заплакав. Серце Тетяни здригнулося. Вона підбігла до ліжечка і взяла хлопчика на руки.
Жінко, ви підете, а я його крики чутатиму! Що ви робите? закричала медсестра.
Михайлик, не плач, маленький
Тетяна погладжувала його по голові і витирала сльози.
Тітко, забери мене Я хочу бути з тобою, грати тут нікому
Добре, Михайле Обіцяю, що повернусь. Не плач, добре?
Тетяна йшла додому з упевненістю, що забере хлопчика. Уся злість розвіялась, коли вона побачила беззахисного малюка, що так схожий на її донечки.
Пройшло пятнадцять літ.
Михайлику прийшло повістку, його забрали в армію. Ось і виріс синок Як швидко пролетіли роки.
Дзвінь, синку, слухайся командира, як кажуть Ох, душа болить Часи сьогодні тяжкі
Мамо, все буде добре! Я тебе не підведу, обіцяю! Рік минає швидко! Після служби працюватиму, Левко Сіротин каже, дядько його добре платить на автосервісі, а я стану майстром, ти ж знаєш
Майстер мій, Тетяна провела рукою по рудим, непокірним кучерям
Життя, наче вузька стежка в лісі, інколи заводить у найнеочікуваніші місця. Тетяна думала, що доля послала їй випробування, ще один хрест, ще одну біль від зради чоловіка.
Але в колючому кущі образи сховався крихкий паросток хлопчик, який ні в чому не винен, окрім того, що народився.
Іноді серце бачить те, чого не помічає око. Воно розпізнало в Михайлі не чужу кров, а самотню душу, що шукала тепло. Воно почуло не крик «чужого дитини», а тихий поклик: «Мамо». І Тетяна, попри логіку, страхи і втому, простягнула руки.
Роки показали, що доброта не жертва, а дар. Михайлик не став «зайвим ротом», а тим, хто ніс воду з криниці для поливу, поки Тетяна прополювала грядки. Тим, хто розважав сестричок, коли на душі було важко. Тим, хто, виростаючи, говорив: «Дякую, мамо», і в цих словах звучала вся всесвіту.
