Це не іграшка
Навіщо тобі дитина? Олена, тобі за сорок! Діти ж не в такому віці, сміялася моя сестра, обертаючи чашку.
Олена повільно поставила керамічну чашку на стол, спостерігаючи, як Софія витирає сльози після чергового приступу сміху. Кухня в нашій квартирі в Києві раптом здалася занадто замкненою, а аромат завареного чаю став надто солодким.
Софіє, я серйозна. Хочу усиновити дитину з будинку для дітей, сказав я, підходячи ближче.
Софія підняла руку і знову розсипала сміх.
Та ні! У твоєму віці люди думають про внуків, а не про те, щоб підгузки міняти!
Олена стиснула пальці навколо теплої кераміки. Сестра сиділа навпроти, ще розслаблена від сміху, і не розуміла, як боляче її слова ранять.
Софіє, послухай, нахилився я вперед. Олена хоче дитину для себе. Відчуває, що без неї її життя порожнє. Вона двічі була одружена, обидва шлюби розпалися. І вона не може мати дітей сама через стан здоровя. Тому хоче заповнити цю порожнечу…
Стоп, стоп! підняла ладонь Софія. Ти розумієш, про що говориш? Це ж не іграшка! Це відповідальність на все життя!
Олена відкинулася на спинку стільця. Усмішка сестри повільно зникла, поступивши місцем серйозному вигляду.
А якщо щось станеться з тобою, Олено? Хто буде доглядати дитину? Ти ж одна! А гроші? Ти уявляєш, скільки коштує виростити дитину? Одяг, їжа, гуртки, школа, університет!
Я про це думала, спокійно відповіла Олена. Знаю, що найчастіше усиновлюють немовлят, тому візьму дитину трирічногочотирирічного віку. Я зможу працювати віддалено і присвячувати весь вільний час дитині. У мене вийде.
Софія похитала головою, темне волосся розпущене по плечах.
Олено, ти не розумієш! Виховувати дитину це не просто працювати з дому. Це вставати вночі, коли плаче, сидіти в лікарнях, коли хворіє. Забути про власне життя!
Я впораюся. Я більше не шукаю стосунків. У мене стабільна зарплата, твердо заявила Олена. Є заощадження, власна квартира. Немає чого переживати.
Не про гроші справа! підскочила Софія, ходячи по кухні. Ти не впораєшся! Ця дитина зруйнує твоє життя! Ти навіть не уявляєш, во що втягуєшся!
Олена повільно підвелася, її пальці міцно стиснули край столу.
Твоя дитина ще не зруйнувала твоє життя. У тебе вже є син, і ти, здається, щаслива.
Звісно! різко обернулася Софія. У мене повноцінна родина! Чоловік! Я, звичайно, щаслива! А ти одна!
Повітря між сєстрами загусло. Олена дивилася на Софію, не вірячи власним вухам.
Повноцінна сімя? спитала вона тихо. Тобто я неповноцінна?
Не так я мала на увазі, спробувала пом’якшити тон Софія. Просто з чоловіком легше. Він допомагає, підтримує. А в тебе нікого немає.
Зрозуміло, холодно виговорила Олена. Дякую за «підтримку», сестро.
Софія схопила сумку з підвіконня, її рухи були різкими й нервовими.
Я переживаю за тебе! Не хочу, щоб ти зробила дурниці!
Іди, шепнула Олена, не підводячи очей.
Двері захлопнули. Олена залишилася одна в кухні, де ще в повітрі висів аромат недопитого чаю і гіркота сказаних слів. Вона сіла на стілець і закрила обличчя руками.
Може, Софія права? Може, вона справді не впорається? У голові крутилося сум’яття, кожне слово сестри звучало як біль у грудях. Олена уявляла порожні вечори в квартирі, тишу, що тисне на плечі, відсутність дитячого сміху.
Два дні Олена механічно виконувала роботу, відповідала на дзвінки клієнтів. Але думки постійно поверталися до розмови. Вона ловила себе на тому, що переглядає фото дітей на сайтах будинків для дітей, а потім закривала вкладки в браузері.
…У четвер ввечері подзвонила подруга Мирослава.
Оленка, що сталося? Твій голос такий пригнічений.
Олена розповіла про розмову з сестрою, про сумніви і про те, як сильно її ранили слова Софії.
Твоя сестра неправильно, твердо сказала Мирослава. Ти не одна. У тебе є я, мати, батько. Якщо щось станеться з тобою, хтось подбає про дитину.
Олена притиснула лоб до холодного скла вікна.
А якщо я не впораюсь?
Впораєшся. Ти сильна, розумна, маєш добре серце. Ця дитина отримає щасливе життя з тобою.
Після розмови з Мирославою щось у Олені заспокоїлося. Так, вона хоче цю дитину. Так, готова дати їй любов, турботу, хороше життя. І на думку сестри їй все одно.
У неділю вона вирішила поїхати до батьків, розповісти про рішення. Автомобіль плавно під’їхав до знайомого огороженого будинку в передмісті Києва. Олена вийшла, відчинила ворота і попрямувала до веранди.
Але з дому долинув голосний крик. Олена замерла. Це були Софія та батьки, і вони явно сперечалися.
Ви повинні відговорити її! кричала сестра. Від цієї ідеї! Вона не повинна заводити дитину! Ви розумієте, скільки їй вже років? Дитина їй не потрібна!
Олена ж хоче, заперечувала мати. Як можеш так говорити?
Олена тихо підбігла ближче, ховаючись за кутом будинку. Серце колотилося.
Можу, бо турбуюсь не лише про Олену, а і про свою дитину! в голосі Софії звучала гнівність. У Олени хворе серце, а ця квартира, в якій вона живе, має перейти моєму сину, якщо з нею щось станеться! Це спадок мого малюка!
Олена відчула, як земля зникає під ногами.
А так ця квартира залишиться цьому дитині, якого Олена усиновить! продовжувала Софія. Яка зовсім до нас не має відношення! Чужій людині достанеться квартира, всі Оленини гроші!
Тиша. Потім голос батька:
Софіє, ти розумієш, що говориш?
Розумію! Я просто захищаю інтереси своєї сім’ї та дитини!
Олена вже не могла терпіти. Вийшла з-за кутка.
Як могла ти так зі мною вчинити? закричала вона.
Усі троє обернулися. Обличчя Софії поблідніло.
Олена…
Ти відмовляла мені, казала, що я не зможу виховати дитину! І все це через мою квартиру?! Мої гроші?!
Софія намагалась щось сказати, розмахуючи руками.
Ти зрозуміла неправильно! Я просто…
Я все зрозуміла! Олена підбігла ближче. І добре, що почула твої слова власними вухами! Інакше я б звинувала себе і сумнівалася до кінця життя!
Мати стояла з опущеною головою, батько дивився на Софію з недовірою.
Олено, слухай, почала сестра.
Ні! Ти слухай! Олена розвернулася спиною. Більше не підходь до мене! Ніколи…
Вона пішла до машини, не озираючись. За спиною лунали глухі голоси батьків і Софії, але Олена вже не слухала. У грудях горів вогонь рішучості.
Наступні місяці пролетіли в клопотах: довідки, комісії, психологи, соцслужби. Олена уперто крокувала до мети, не звертаючи уваги на бюрократію. Кожен документ, кожен підпис наближали її до мрії.
… І ось настав день. Маленька Зоряна обережно тримала Олену за руку в коридорі будинку для дітей.
Мамо? Ти тепер моя мама? тихо спитала дівчинка.
Олена сіла поруч.
Так, сонечко. Тепер я твоя мама.
Зоряна усміхнулася, і серце Олени переповнилося люблячою радістю, якої вона не знала раніше. Усі накопичені роки самотності викинулися назовні.
… Дім дівчинка обережно досліджувала нову кімнату, торкалася іграшок, які Олена заздалегідь придбала. Ввечері вони читали казку, і Зоряна засинала, притискаючи голову до маминих плечей.
Батьки зустрічали онучку з радістю. Мама не могла відвести очей від дівчинки, а тато вже за тиждень зібрав для неї гойдалку в саду. Мирослава теж була в захваті її син Арсен і Зоряна швидко подружилися, грали разом, коли родини збиралися.
Єдине темне пятно залишали стосунки з Софією. На сімейних святкуваннях вона робила вигляд, ніби Олена не існує, демонстративно відверталася, коли та входила до кімнати. Але це вже не торкалося Олену.
У неї була Зоряна. Дівчинка, яка щоранку підбігає в її ліжко з питаннями, що вони будуть робити сьогодні. Яка малює олівцями і гордо показує результат. Яка засинає під маминими колисковими і шепоче «люблю тебе» перед сном.
Життя нарешті отримало сенс.
Увечері, коли Зоряна спить, Олена сидить біля її ліжка і дивиться на спокійне обличчя донечки. Серце наповнюється вдячністю до долі, до себе за сміливість зробити крок, навіть до Софії, бо її жадність відкрила Олені очі.
Олена поправила ковдру і тихо прошепотіла:
Спи, моє сонечко. Мама поруч.
