**Ціна зради: як одна жінка втратила все, але знайшла сенс життя**
Повернулася додому раніше, ніж завжди — колега попросила помінятися змінами. Увійшла тихо, поклала ключі на полицю, пройшла на кухню. У мийці — гора брудного посуду, на столі — крихти. Неприємне почуття стиснуло серце — ні чоловік, ні невістка не постаралися прибрати. Мовчки вимила все, навела лад і пішла у спальню. По дорозі зазирнула у кімнату Марічки — дівчини не було. Нахмурилася, але не придала цьому значення. Але, відчинивши двері до своєї спальні, завмерла, ніби отримала удар: на її ліжку — Марічка й… ВОЛОДИМИР. Обіймаються. Напівоголені. І це попри її вагітність.
А починалося все з кохання. Олегові здавалося, що він літає, коли йшов до Марічки. Так, вона була легковажною, трохи вітрогою, але він виправдовував це віком — адже їй лише двадцять. Сам він був старший на два роки, виховувався строго, з любов’ю — мати, Олена Дмитрівна, відома акушерка, ростила його сама. Вклала в нього все: душу, чесність, доброту.
Коли Марічка сказала, що вагітна, Олег не злякався — запропонував одружитися й виростити дитину. Але дівчина лише усміхнулася: «Ні, у ЗАГС не піду. Але гроші мені потрібні. Треба якось вирішувати це». Олег онімів, але не здався одразу. Умовив: нехай народжує, а дитину віддасть йому — він сам її виховає. Дівчина, подумавши, погодилася. Побралися тихо. Жили у Олега разом із матір’ю та вітчимом Володимиром. Але через кілька місяців Олега не стало — аварія по дорозі з роботи. Олені мало не звішала розум від горя. Сина більше немає. Залишилася лише надія — його дитина під серцем у Марічки.
Але Марічка не сумувала. Дивилася на Олену як на джерело вигоди. Жила в її домі, їла з її рук, лежала у своїй кімнаті, нічого не робила. Володимир спочатку сердився: «Не хочу бачити цю нахабу». Але незабаром змінив гнів на… дивну увагу. Його погляд на вагітну Марічку ставав чимраз нав’язливішим. Олена це помітила. Але проженувала думки. До того самого вечора…
Коли побачила їх удвох у своєму ліжку — усе розсипалося. Спокійним, майже льодяним тоном наказала Володимиру піти. Він не заперечував. За десять хвилин його вже не було. Марічка мовчки пішла до своєї кімнати. Олена залишилася сама, сиділа на краю ліжка й стискала голову в руках. Вигнати Марічку? Ні. Їй потрібен онук. Заради нього вона витерпить усе.
Вранці сказала: «Живи тут до пологів. Потім — хоча б до біса. Бачити тебе не хочу». Марічка й не заперечувала — їй було байдуже. Головне — дотягти до кінця й отримати своє.
Пологи були важкими. Але хлопчик народився. Здоровий. Міцний. Олена плакала від щастя. А Марічка… написала офіційну відмову та пішла. Ні поцілунка, ні погляду. Просто зникла.
Олена назвала маленького Максимом. Вона усиновила його. Спочатку було страшно — вік, самотність, біль. Але він став її повітрям. Сенсом. Життям. Замість сина, якого вона втратила, доля подарувала їй ще один шанс.
Марічка поїхала у невідомому напрямку. Володимир надіслав папери на розлучення. Олена підписала їх, не здригнувшись. Вона більше не згадувала ні його, ні ту, що зруйнувала її дім. Тепер у неї був Максим. І заради нього вона буде жити.
