Около чотирьох ранку собака почав гукати за будинками. До пяти години лайка стала гучнішою, і люди, прокидаючись, готувалися до роботи, роздратовані шумом. Округом пятнадцятоїполовини години мешканці вже залишали свої помешкання, спішачи на роботу.
Першими, хто вийшов, були чоловік і жінка скоріш за все подружжя. Вони вирішили зясувати, що стало причиною такої метушні. Пройшовши до гаражів, вони побачили тварину, що нудно гавкала, спрямовуючи ніс у бік будинків. Під собакою лежав на землі чоловік. Пара кинулася до нього, розуміючи, що пес намагається притягнути увагу.
Чим ближче підходили, тим різкішим став її лай. Це був німецький вівчар, серйозна й обережна порода. Жінка запропонувала викликати швидку допомогу.
Швидко прибули парамедики. Виходячи з машини, жінка попередила їх про собаку. Проте, коли вони підбігли до пораненого, його лай затих. Пес підбіг до власника і, спокійно присівши поруч, мовчки чекала.
Рятувальники обережно присіли, тримаючи погляд на тварині. Чоловік, приблизно тридцятьпять років, сильно кровотечевав, він був поранений у живіт. Негайно надали першу допомогу, а собака лише спостерігала.
Поряд уже збиралася невеличка група зацікавлених людей, що трималися на безпечній відстані. Ніхто не наважувався підступити ближче.
Один з парамедиків знайшов нісенітну ноздрю. Обережно підняли постраждалого, але собаку не могли забрати. Вона дивилася на них, а правила залишалися незмінними. Амбулаторія рушила повільно, а пес то відстав, то наздоганяв її.
Прибувши до лікарні, швидка зупинилася перед вїзною калитою. Охоронець підняв ворота, та собака застала його на місці.
Це собака постраждалого, сказав водій.
І що я з нею робитиму? пробурмотів охоронець, піднявши голос: Сидіти! Тихо! Сидіти!
Німецька вівчарка спочатку коливалася, потім послухалася і сіла перед воротами, лише спостерігаючи, як машина зникає. Через годину вона лягла біля стіни, не заважаючи руху.
Охоронці спочатку слідкували за нею, потім, зрозумівши, що вона не буде втручатися, лише періодично поглядає.
Що будемо робити з нею? запитав один.
Нічого. Якщо хоче залишитися нехай залишиться.
А якщо власник затримається?
Вона розумна, скоро він повернеться.
Бідна Треба їй щось дати?
Якщо даси, може створити проблеми.
Пес лише уважно спостерігав. Через сорок хвилин охоронець повернувся з новинами.
Чоловік уже оперований, він у відділенні інтенсивної терапії, стабільний. Приніс йому трохи їжі.
Він поставив тарілку з ковбасою і стакан води під деревом. Собака уважно дивилася, але не рухалася.
Хочеш, їж. Пий воду, намагався нагадати охоронець.
Тварина піднялася, проте ще вагалася. Поглянула на чоловіка, на їжу і на ворота, знову сіла.
Як захочеш.
Повільно підбігла до миски і почала пити воду.
Через тиждень власник вже лежав у палаті, відновлювався. Йому не вистачало друга, проте він не міг дізнатися, що з ним сталося.
Вони жили разом, відтоді як він залишив армію після поранення. Разом проходили службу, разом повернулись до мирного життя. Він сподівався, що розумна собака знайде шлях назад.
Тим часом німецька вівчарка оселилася під деревом, продовжуючи охороняти ворота. Один із охоронців почав її годувати і зявилася ідея.
Після зміни він зайшов до пацієнтської палати.
Добрий день. Ви пан Васкес, Сімоу?
Так. Що сталося?
Я охоронець лікарні. Ваша собака все ще стоїть зовні, чекає. Ми її годуємо, але вона не йде.
Сімоу усміхнувся, заплющивши очі.
Це моя, Ніна. Ми служили разом. Вона дуже розумна.
Ми це помітили, засміявся охоронець, полегшений. Хочете, я щось передам?
Сімоу взяв паперовий рушник, протер руки і обличчя.
Візьміть цей пакет. Піднесіть його Ніні. Вона зрозуміє.
Охоронець передав пакет собаці. Вона довго нюхала рушник, потім занесла його під дерево, розклавши його навпроти.
У наступні дні Ніна чекала. Коли Сімоу нарешті вийшов з лікарні, їхня радість була величезною. Вони пережили багато разом і знали, що варто було чекати.
І вона чекала.
Цуценя починає гавкати посеред ночі, а його гавкіт стає все інтенсивнішим вранці.