Твоя дружина зовсім втратила сором. Поясни їй, як слід себе поводити, повчала свекруха Максима.
Оксаночко, завтра ж у мене новосілля! Я стільки людей запросила, а в новій квартирі ще нічого не облаштовано. Ти ж допоможеш мені?
Звичайно, Катерина Петрівна, погодилась Оксана, хоча мала зовсім інші плани на вихідні.
І почалося. Канапе на тридцять душ, салат «Київський», м’ясна нарізка, фруктова композиція, декор залу, розставлення меблів.
Уявіть: вечір пятниці замість романтичної вечері з чоловіком поїздка у «Метро». Субота з шостої ранку приготування в чужій квартирі.
Максиме, допоможи мені хоч стільці розставити! благала Оксана чоловіка.
Ти ж сама краще знаєш, як гарніше буде! відмахувався він, гортуючи стрічку новин на телефоні.
До третьої години квартира свекрухи змінилася до невпізнання. Вітальня сяяла фуршетом, все оформлено з витонченим смаком, квіти розставлені як у дорогому ресторані. Оксана дивилася на результат і відчувала себе вичавленою, як лимон.
Перші гості з’явилися рівно о четвертій. Колеги Катерини Петрівни, сусіди з її старого будинку, подруги зі школи. Всі обіймали хазяйку, захоплювались квартирою, подарунки на новосілля несла кожна.
Оксана стояла на кухні, нарізаючи лимон до чаю.
А де ваша невістка? запитав хтось із гостей.
Та он, на кухні метушиться, зневажливо махнула рукою свекруха. Оксано! Йди, привітайся!
Оксана вийшла. Усміхнулась, чемно всіх привітала.
Ах, яка у вас невістка роботяща! вигукнула жінка в строгому костюмі. Видно, що трудолюбива!
Так, я її виховала, самовдоволено засміялася Катерина Петрівна. Маєш тепер надійну підтримку.
Далі пішло цікавіше. Для Оксани місця за столом не знайшлося.
Ой, Оксаночко, тобі й так сидіти ніколи, вибачаючись сказала свекруха. Ліпше стеж за частуванням, піднось тарілки.
Оксана погодилася. Залишалось лише погодитись.
І ось вона стоїть збоку, немов офіціантка. Розносить закуски, наливає ігристе, прибирає використані серветки. А за столом сміх, тости, гучні історії.
Памятаєш, Катю, як ми працювали на заводі? заводить колега.
Оксана мовчки слухає чужі спогади, у цьому житті вона чужа.
Оксано, понови фрукти, будь ласка, голосно просить свекруха.
Оксана миє виноград, гарно викладає на таці.
Яка краса! радіють гості. Катерино Петрівно, у вас справжня майстриня!
Максим такий розумний, що вибрав собі таку ґаздиню! додає дама в костюмі. І вечеря завжди готова, і в хаті порядок!
Усі сміються. Максим теж усміхається з гордістю.
З чого гордиться? З того, що у нього безкоштовна домашня помічниця?
А це ще не кінець.
Розмови все більше розпалювались, гомін, жарти, затишок.
Катю, а розкажи, як Максимко дівчат своїм чаром з розуму зводив у університеті! хихотіла стара подруга.
Смішно згадувати! кокетливо відмахнулася свекруха, хоча помітно їй подобалось бути у центрі уваги. В нього і закохана була вся група! Двадцять років хлопцю, а вже такий красень!
Сміх, Максим театрально червоніє. Він звик до маминих дифірамбів.
Оксана протирає бокали, ніхто не звертає на неї уваги наче меблі. Потрібна, але невидима.
А в універі дівчата за ним просто в чергу стояли! вихваляється свекруха. Декан жартував: «Максим буде справжнім ловеласом!» І таки був До Оксани скільки романів було!
Досить, мамо, тихо намагається зупинити її Максим.
А що? Оксана ж розуміє, що не єдина була, сміється Катерина Петрівна. Чоловік має знати життя, інакше як він сімю побудує?
Дама у костюмі схвально киває:
Вірно, Катерино. А жінці корисно знати муж досвідчений!
І саме так! підтакує свекруха. А Оксана у нас тиха, не ревнива.
Всі дивляться на Оксану, чекають підтвердження, що вона й справді «тиха».
Оксана киває. Вибору нема.
Оксано, як ви з Максимом познайомились? цікавиться сусідка.
Оксана відкриває рот, але свекруха перебиває:
У «ПриватБанку». Він тоді менеджером став, вона консультантом. Видно було: дівчина серйозна, відповідальна.
Відповідальна. Як рекомендація на вакансію.
Я Максиму й кажу: зверни увагу на Оксану. Не легковажна, а домашня, для сімї підходить!
Уявіть говорять про вас, як про товар. «Для сімї підходить».
І не помилилися! вигукує дама в костюмі. Видно, яка майстриня! Все організувала, всіх нагодувала!
Так, гордо підтверджує Катерина Петрівна. Я відразу зрозуміла цій можна довірити сімю. Не те що сучасні егоїстки, лише про себе думають.
Найгірше Максим мовчить. Не протестує. Не каже: «Мамо, припини». Просто сидить і дозволяє обговорювати свою дружину, як породисту коняку на торгах.
А дітки коли будуть? неминуче питання. Катю, ти ж мрієш про онуків?
Свекруха зітхає мрійливо:
Дуже мрію! Але молодь усе відкладає робота, ще щось. А роки йдуть!
Оксана відчуває жар на щоках. Тема болюча. Вони з Максимом вже майже два роки намагаються, Оксана таємно проходила обстеження, пила вітаміни. Поки все гаразд, але кожен місяць приносить гіркоту невдачі.
Ну це вже їхня справа, тактовно зауважує сусідка.
Звісно! погоджується свекруха. Але я вже не раз натякала пора. Хочу малюків на руках потримати.
Оксана стискає губи. «Натякала»? Вона щотижня питала: «Ну що, є добрі новини?» Щоразу Оксана червоніла і бубоніла вибачення.
Може, вони ще не готові? обережно припускає гостя.
Яка готовність? відмахується Катерина Петрівна. Ми у їхні роки вже народжували! А тепер напридумували: то не готові, се не готові. Материнський інстинкт ніхто не відміняв!
Оксана відходить до вікна.
Оксаночко! кличе свекруха. Чого сумуєш? Іди до нас, ми тут важливе обговорюємо!
Оксана підходить, стає біля крісла Максима.
Подивіться, яка у Максима дружина слухняна, продовжує свекруха. Скажеш зробить. Не те, що сучасні. Ті лиш вимогами сиплють.
А які права у жінки? філософськи зауважує дама. Головне щоб чоловік був щасливий, сімя процвітала.
Саме так! підтакує інша гостя. Жіноче щастя у родині, у дітях.
Оксана слухає і відчуває, як всередині все стискається тугіше. Говорять про неї, але не з нею.
Катю, а памятаєш першу серйозну подругу Максима? запитує хтось. Здається, Лесі звали?
Та не нагадуй! сміється свекруха. Була така. Симпатична, але характер показувала. Добре, що розійшлися!
А що сталося? цікавляться гості.
Катерина Петрівна загадково оглядає компанію:
Характер у неї був нестерпний. Усе суперечила, своє слово мусила вставити. Не дружина, а кара Божа! Я Максиму й кажу: «Сину, подумай, чи потрібна тобі така скандалістка?»
Максим знітився, але промовчав.
І правильно зробила! схвально киває дама в костюмі. Мати краще знає, яка дівчина до душі сину. Інакше б все життя мучився.
Оксана, ще льоду принеси! просить свекруха.
Оксана йде на кухню, дістає лід, дивиться на крижинки.
І раптом розуміє: вона навіть не учасник свята. Вона персонал.
Оксана, з відерцем льоду, стоїть біля вікна. За склом темніє вечір, сусідні балкони мерехтять світлом там люди живуть своїм життям.
З кімнати долинає гомін, хтось заводить караоке, всі підспівують.
Оксаночко! гукає свекруха. Де лід? І каву постав, будь ласка!
Оксана механічно вмикає кавоварку, бере лід, йде до вітальні.
Ось і наша трудяга! весело вигукує дама в костюмі. Оксано, чому така сумна? Веселіться з нами!
Та втомилась вона, відмахується свекруха. Цілий день на ногах. Але нічого, жінка мусить все вміти. Така доля про сімю дбати.
Звісно! підтакує сусідка. А чоловік хай заробляє!
А хіба я не заробляю? тихо кидає Оксана.
Всі повертаються. В кімнаті тиша.
Що ти сказала, люба? перепитує свекруха.
Чи я не заробляю? гучніше повторює Оксана.
Максим насупився:
Оксано, навіщо це?
Бо тітка Галина сказала чоловік працює, хай відпочиває. А я хіба не працюю?
Гості переглядаються. Такого повороту ніхто не чекав.
Ну, працюєш, звичайно, спокійно мовить дама. Але це різні речі.
Які різні?
Ну ніяковіє вона. Ти консультант, а Максим керівник проєктів. У нього більша відповідальність.
То моя робота не зовсім робота? А хатня робота теж моя? Виходить, я тягну і офіс, і дім. А Максим тільки роботу. Але відпочивати має він.
У кімнаті напруга.
Оксано, ти про що? сердиться Максим. При чому тут це?
До того, Оксана ставить лід на стіл, що я два дні готувала новосілля, купувала все, прикрашала, готувала, а за столом навіть місця для мене не знайшлося.
Та ми просто помилились, виправдовується свекруха.
Помилились, киває Оксана. Не згадали про мене. Бо я тут допоміжна.
Оксана! різко обриває її Максим. Припини!
Припинити що? Казати правду?
Оксано, вгамуйся, втручається хтось із гостей. Мабуть, нерви.
Досить ганьбити сімю! суворо каже свекруха. Сцени влаштовувати при людях!
А обговорювати моє життя при людях можна? Розказувати, що дітей нема можна? Обговорювати Максима колишніх можна?
Свекруха блідніє.
Я не хотіла.
Ви згадали про Лесю. Про те, як добре, що вона пішла, бо мала свої думки. І всі погодились краще покладиста.
Оксана дивиться на кожного.
Знаєте що? Леся була права. Не варто було себе безкоштовною помічницею робити!
Що ти таке кажеш?! Максим підхоплюється з місця. Яка помічниця?!
А знаєте, про що я мріяла сьогодні? вже тихо каже Оксана. Щоб сказали: «Знайомтесь моя дружина, працює у банку, розумна і талановита». А казали тільки: «Яка хазяйка! Яка слухняна! Для сімї підходить».
Оксано, ну що ти, починає Максим.
Що я?! різко перебиває Оксана. Те, що ти мовчав, коли мама вихваляла, яка я зручна; коли тітка Галина про права жінки міркувала; коли всі моє життя обговорювали
Голос тремтить. Сльози, які вона стримувала, прорвались.
Я втомилась бути лише зручною!
Оксана витирає очі.
Вибачте, що зіпсувала свято. Але більше не можу грати роль ідеальної невістки.
І йде до дверей.
Оксана, зупинись! гукає Максим. Куди ти?
На балкон. Подихати вечірнім повітрям, тихо відповідає, не озираючись. А ви продовжуйте свято. Тепер уже без помічниці.
Двері балкона зачиняються. Всередині залишились приглушені голоси і музика. А тут, під українським небом, Оксана нарешті може бути собою.
Може плакати.
Вона просиділа на балконі більше години. Спершу плакала від образи, сорому, полегшення. Згодом спостерігала, як мерехтять вечірні ліхтарі Києва.
З квартири долинали уривчасті голоси. Гості розійшлися, лише двоє сперечались. Максим і свекруха.
Не розумію, що на неї найшло! обурювалась Катерина Петрівна. На людей сцену влаштувала!
Мабуть, вона не зовсім не права, невпевнено відповідає Максим.
У чому не права?! Що старших не пошанувала? Що свято зіпсувала?
Оксана прислухається.
Весь день працювала…
І що? Я у молодості теж і працювала, і все встигала! Сімя то праця, Максиме. Жінка має знати своє місце.
Оксана гірко усміхнулась. Навіть після усього нічого не змінилось.
Але все ж…
Ніяких «але»! Ти з нею серйозно поговори. Розкажи, як треба себе поводити. А то зовсім знахабніла.
Оксана заходить у кімнату. Максим і свекруха стоять серед брудного посуду й крихт.
Серйозна розмова чудова ідея, стримано каже Оксана.
Вони здивувалися.
Оксаночко, ну що ти? Ми ж не зі зла…
Знаю, киває Оксана. Ви просто не звикли мене чути.
Давай все вдома обговоримо, просить Максим.
Ні. Що почалося тут тут і завершиться.
Оксана сідає у крісло, де тільки що сиділи гості.
Максиме, я завтра їду до батьків. На тиждень. Мені треба подумати.
Що думати? панікує Максим.
Чи хочу жити у сімї, де мене не цінують.
Оксано, не драматизуй.
Це не драма, спокійно відповідає вона. Це вибір. Або змінюються стосунки, або я змінюю життя.
Свекруха фиркає:
От молоді! Лиш ультиматуми!
Максиме, якщо ти дбаєш про наш шлюб подумай. Не як мене «поставити на місце», а чому твоя дружина розплакалась на балконі, поки твоя мати приймала вітання.
За тиждень Максим приїхав до батьків Оксани. Сидів на їхній кухні, нервово крутив обручку.
Оксано, вернися, будь ласка. Усе зміниться.
Оксана довго дивилась на нього.
Гаразд. Спробуємо.
Вона більше не плакала на сімейних святах. Вона навчилась стояти за себе. Вона навчилась вимагати поваги.
