Вікторія ніяк не могла влаштувати своє особисте життя, але не тому, що з нею було щось не так. Просто вона занадто багато працювала — намагалася назбирати на власне житло. А у вільний час, якого зрідка було небагато, Вікторія воліла відпочити в тиші.
Робота в дівчини була доволі рухлива. В офісі вона проводила лише пару годин, а решту часу не сиділа на місці. Іноді їздила громадським транспортом або на таксі, але коли погода була гарною, воліла йти пішки.
Тому Вікторія була стрункою та підтягнутою. За день вона проходила в середньому десять кілометрів, а їла тоді, коли знаходила на це час.
Та, безумовно, їй також хотілося справжнього жіночого щастя. Прагнула прийти додому, покласти голову на плече близькій людині та розповісти, як минув її день.
Але де ж узяти це щастя, якщо постійно зайнята? Та, як кажуть, доля сама тебе знайде. Вікторія в це вірила і не здавалася.
Ось один з клієнтів компанії зацікавився Вікторією. Він був старший за неї та при грошах. Трохи не в її смаку, але, як говорила її бабуся, зі зовнішності воду не пити. І коли він запросив її на вечерю, дівчина, трохи подумавши, погодилася. Адже крутиться, як білка в колесі, скоро геть забуде, як це — відпочивати.
Олег запросив її до шикарного ресторану. Вікторія була там кілька разів і знала, що ціни там високі. Але вона планувала, у разі чого, розрахуватися сама. Їй цікаво було просто поспілкуватися з чоловіком.
Олег заїхав за нею на своєму гарному авто. Галантно подав руку, допомагаючи сісти, і Вікторія розтанула. Вона вже й забула, що таке елементарна турбота.
Щойно вони увійшли в ресторан, як у Вікторії потекли слинки. Вона намагалася згадати, коли востаннє їла, і виходило на те, що це було зранку. Потім була безліч справ, а після роботи вона поспішила додому, щоби приготуватися до побачення. Знову не до їжі було. А зараз, наситившись ароматом страв та побачивши смачну їжу на тарілках інших гостей, шлунок Вікторії зрадницьки загурчав.
Дівчина ніколи не робила з себе когось, ким не була. І не намагалася справити надто приємне враження. Вона була дуже голодна, тому замовила всього більше.
— Так, я буду стейк, салат з морепродуктами і… тирамісу!
Оформивши замовлення, Вікторія відклала меню і посміхнулася Олегу. Той, схоже, був здивований.
— Щось не так? — запитала вона.
— Ні… Ні! Просто я здивований твоїм апетитом.
Вікторія знизала плечима.
— Та я зранку нічого не їла! Не хвилюйся, я сама все оплачу! — тут же обмовилася вона.
— Припини! Гроші — не проблема! Навіть не думай про це.
Вікторія посміхнулася і почала розглядати інтер’єр ресторану.
Розмова була простою, але досить легкою.
Олег справді був здивований, що дівчина так багато замовила. Він звик, що його супутниці зазвичай їдять салат з трав, щоби дотримуватися фігури. Він швидко окинув Вікторію поглядом і залишився задоволений. Загалом вона струнка, може, справді голодна. Хоча, був упевнений, що вона не зможе все з’їсти. Це ж замовлення для дорослого чоловіка, а не для тендітної дівчини!
І яким же було здивування Олега, коли Вікторія впоралася зі стейком і салатом, а потім перейшла до десерту. І це о десятій вечора!
Олег вважав, що стрункі дівчата взагалі не їдять десерти. А якщо їдять, то лише вранці і зовсім трохи. Але Вікторія з задоволенням все з’їла, і по її очах було видно, що вона не відмовилася б ще від одного.
Взагалі, Олега зазвичай оточували дівчата модельної зовнішності. З якими приємно вийти у світ. Так, їх, можна сказати, утримання вартувало грошей, але воно того було варте.
Вікторія була іншою. Багато говорила, одягалася просто, здавалось, зовсім не намагалася сподобатися Олегу. Знову ж таки, їла багато. І справа не в грошах, просто це якось дивно, чи що.
В цілому вечір минув добре. Якщо не рахувати здивування Олега. Він відвіз Вікторію додому, а потім, натхнений позитивними емоціями, запропонував супроводити його на день народження друга у вихідний.
Вікторія, недовго думаючи, погодилася. Планів у неї не було, і дуже давно, не враховуючи сьогоднішнього вечора, вона нікуди не вибиралася.
— Лише там дрес-код, — попередив Олег. — Потрібна чорна сукня.
Вікторія задумалася.
— Начебто, є така. Але якщо ні, я куплю, не хвилюйся.
Олег хвилювався. Дуже сподівався, що йому не доведеться червоніти за супутницю.
— Я можу тобі купити. Це буде подарунком.
— Ой, не треба, — відмахнулася Вікторія, — я сама.
Довелося Олегу довіритися її вибору.
Сукня йому не сподобалася. Хоча, Вікторії вона пасувала. Було видно, що вона дешева, не брендова. Але ж не змушувати ж переодягатися?
У його середовищі зовнішність жінки говорила про статки та щедрість чоловіка. Олег вважав себе заможним і не скупим. Але ж не пояснювати тепер усім, що Вікторія сама відмовилася від грошей на вбрання.
Якщо хтось на дні народження й здивувався тому, як виглядає його супутниця, то вигляду не подав.
І все ж Вікторія виділялася з загальної маси дівчат, присутніх на святі. Інші попивали шампанське, закушуючи його канапе або полуницею. Вони майже не розмовляли, лише тихенько шушукалися між собою. Спілкувалися більше чоловіки, як завжди.
Вікторія поводилася зовсім інакше. Вона розмовляла з кожним гостем, і її сміх лунав то тут, то там. Вона відмовилася від шампанського, сказавши, що від нього в неї болить голова. І попросила налити їй віскі! Чоловічий напій!
І їла вона все, що бачила. Деякі закуски не чіпала жодна з дівчат, вважаючи в умі, скільки в них калорій. Але Вікторію це не бентежило. Вона не думала про фігуру і те, як виглядає. Вона веселилася і відпочивала.
Коли мова зайшла про спорт, і хтось запитав Вікторію, чим вона займається, дівчина розсміялася.
— Якщо лише ходьбою. Мені за роботою потрібно багато рухатися.
— У тебе така гарна фігура, — сказала дружина іменинника, — невже ти не ходиш до тренажерного залу?
Вікторія лукаво усміхнулася. У той момент вся увага була прикована до неї, й Олегу це дуже не подобалося. Йому було соромно, чи що.
— Хочете, розповім секрет, як не набирати вагу? — прекрасна половина людства кивнула головою. — Потрібно просто багато працювати, щоб забувати поїсти, а ще заощаджувати гроші, щоб лишній раз не витрачати їх на їжу. Ах, ну так, роботу треба знайти таку, при якій не доведеться весь день в офісі сидіти. Ось і все.
Здавалося, дівчат не задовольнила така відповідь. Більшість з них і не працювала ніколи. А вже що таке заощаджувати гроші, вони й не уявляли.
Олег узяв Вікторію за лікоть і відвів її вбік.
— Припини, — прошепотів він скрізь зуби.
— Що припинити? — щиро зітхнула дівчина.
— Так себе поводити! Ти мене домагаєш! Досить говорити дурниці й їсти все підряд! Ти дівчина, а ведеш себе, як грубий чоловік!
Один з гостей, котрому дуже припала до душі жива й весела Вікторія, особливо на фоні нудних снобів, почув ці слова. Він підійшов до Олега й покачав головою.
— Обережніше з словами! Вікторія прикрашає вечір, а ти загруз у своїх стереотипах.
— Не втручайся! — крикнув Олег.
Вікторія висмикнула руку й засоромлено подивилася на свого супутника, а потім на захисника. Андрія, здається.
— Вибач, — висловилася вона. — Я, мабуть, піду. Не хочу більше тобі завдавати неприємностей.
Вікторія не слухала, що відповів Олег. Вона практично вибігла з банкетної зали, відчуваючи, як сльози навертаються на очі. Невже вона справді зробила щось погане? Невже її можна звинувачувати за те, що спілкувалася з гостями й насолоджувалася їжею? Ладно б вона витирала руки об скатертину чи колупалася в носі на очах у всіх… Але це вже занадто…
Вікторія неквапно пішла вулицею. Й раптом почула, як її хтось окликнув.
Їй наздогнав той самий гість. Андрій.
— Вікторія, пробач Олега, він сам не розуміє, що говорить. Звик до якихось дурних стандартів і просто не усвідомлює, як йому пощастило зустріти таку унікальну дівчину.
— Дякую, — промовила вона тихо. — Мабуть, я просто живу в іншій реальності. Коли я відпочиваю з друзями, у нас прийнято багато спілкуватися. А якщо гості не з’їдають всю приготовану їжу, господарі засмучуються, — сумно усміхнулася вона. — Таке життя не для мене. І не хочу більше бентежити Олега.
— Він просто сноб, — хмикнув Андрій. — Та й вони всі. Я впевнений, дивлячись на тебе, вони дуже хотіли б отримати хоч краплинку ті свободи й легкості, що існує в тобі. Але вони скуті правилами, які самі вигадали. Це вони живуть у вигаданій реальності.
Вікторія з вдячністю кивнула.
— Вже пізно. Дозволь, я підвезу тебе додому? — запитав Андрій.
— А як же свято? Повертайся.
— Не хочу, — розсміявся він. — З тобою мені цікавіше.
Андрій підвіз дівчину додому й запропонував зустрітися ще раз. Вікторія сказала, що подумає й повідомить про своє рішення пізніше. Андрій пообіцяв почекати й щиро сподівався, що Вікторія дасть йому шанс. Адже в його світі таку дівчину вдень з вогнем не знайдеш.
