Ти мені винна, мамо
Віра зустріла свого майбутнього чоловіка на вулиці. Вона проспала на іспит. Прибігла на зупинку, а трамвай втік прямо перед її носом.
— Ну от! — вимовила вона, тупнувши ніжкою від досади. — Тепер точно спізнюся.
— Дівчино, а вам куди потрібно? — Поруч зупинився хлопець на велосипеді. — Можу вас підвезти.
— На велосипеді? Жартуєте? — з роздратуванням запитала вона.
— А що? Краще, ніж пішки. Або будете чекати трамвая? Хто знає, коли він ще приїде. — Хлопець дивився на неї, чекаючи відповіді.
Мобільних тоді ще не було, вуличні телефони-автомати рідко де працювали, таксі не викличеш. Що ж вона втрачає?
— Через дворі ми швидше доїдемо, ніж трамваєм, — поспішав її хлопець.
Віра прикусила губу, борючись із сумнівом, а час ішов. Вона підійшла до велосипеда й сіла на багажник.
— Тримайтеся міцніше, — сказав хлопець і штовхнувся від бордюру. Велосипед, хитаючись, від’їхав від зупинки. Віра вже хотіла стрибнути, злякавшись, але велосипед набрав швидкість і поїхав рівніше. Через десять хвилин вони були вже біля медінституту. Віра зіскочила.
— Дякую, — сказала вона й помітила краплини поту на скронях хлопця. — Важко було?
— Трохи, — чесно зізнався він. — Як тебе звати? — Він сидів на велосипеді, спираючись ногою на сходинку. Їхні обличчя опинилися на одному рівні.
— Віра, а тебе?
— Олег. Удачі на іспиті! — сказав він і поїхав.
Віра провела його поглядом і поспішила на іспит.
Коли вона підійшла до аудиторії, перші студенти вже заходили всередину. Вони стояли, притулившись до стін, уткнувшись у конспекти. Віра намагалася заспокоїтися після поїздки й налаштуватися. Двері відчинилися, і вийшов щасливий Сірожка Ковальов із дурнуватою посмішкою.
— П’ятірка? — запитала Віра.
— Четвірка, — радісно відповів він і помахав перед нею заліковкою.
— Наступний, — виглянула лаборантка. Чомусь вона пильно подивилася на Віру. — Один виходить, інший заходить. Кликати більше не буду.
Студенти замовкли. Віра зробила глибокий вдих і увійшла всередину. Вона взяла білет, прочитала запитання й одразу зрозуміла, що знає відповіді.
— Номер білета? — поспішала лаборантка.
— Тринадцятий.
— Бірете листок і йдете готуватися. Хто готовий відповідати?
— Я, — вистромила Віра.
Лаборантка підняла брови.
— Впевнена? Може…
— Впевнена, — перебила її Віра.
Лаборантка глянула на професора. Той кивнув, і Віра підійшла до нього.
— Ну що? — запитала дівчина з групи, коли Віра вийшла.
— Відмінно! — ледве стримуючи радість, відповіла вона.
— А кому відповідала?
— Професору. У нього сьогодні гарний настрій.
Віра вибігла з інституту й побачила Олега. Він чекав на неї біля дерева, поруч стояв велосипед. Вона злетіла зі сходів, ледве торкаючись ногами.
— Ти не поїхав?
— Вирішив дочекатися, дізнатися, як склала.
— Відмінно! — усміхнулася Віра.
— Поїхали?
— Куди? — здивувалася вона.
Готуватися до наступного іспиту сьогодні вона не збиралася, але й нікуди йти з незнайомцем теж не планувала.
— Куди хочеш. Можемо на човні покататися або в кіно сходити. Або просто погуляти.
— А ти не працюєш?
— У відпустці ще тиждень, — відповів він.
Вони покаталися на човні, потім зайшли в кафе, а після сиділи у прохолодному кінозалі. Прощаючись із Олегом у сутінках біля дому, Віра зрозуміла, що закохалася.
— Де ти була? Я вже почала хвилюватися. Як склала? — запитала мама, як тільки донька увійшла. — Не до гулянок зараз. Дивись, завалиш сесію – без стипендії залишишся.
— Не завалю, — пообіцяла Віра.
Через рік вони з Олегом одружилися. Він був старший, уже працював. Вони зняли маленьку потерту квартиру. Як же вони були в ній щасливі!
Через півтора року раптово помер батько Олега від серцевого нападу прямо під час лекції. Він викладав у університеті. Майже з розуму зійшла від горя. Втративши сенс життя, вона бродила по квартирі або лежала, дивлячись у стелю.
Побоюючись за стан матері, Олег запропонував Вірі переїхати до неї, щоб підтримати. Віра, звичайно, погодилася. Вона поверталася з інституту раніше, готувала або прибирала. Входячи на кухню, мама дивилася на неї, ніби не розуміючи, хто це.
Віра поділилася підозрами з чоловіком. Олег відвіз маму до лікарні. Підозри підтвердилися: на тлі стресу після втрати чоловіка у свекрі швидко розвивалася деменція. Через рік вона потрапила під машину. Вийшла в магазин купити кефір, який Олег щодня пив за життя. Вони з Вірою були на роботі.
ЗалишилиАле внутрішній спокій так і не повернувся до Віри, бо вона зрозуміла, що справжнє щастя — не в квартирах чи речах, а в тихих вечорах з онуком, коли він, притулившись, розповідає їй свої дитячі таємниці.
