Коли я була малою, мене завжди мучило питання: хто мій тато? Я росла в інтернаті під Києвом, і з часом звикла до його відсутності це стало частиною мого щоденного життя. Коли мені виповнилося чотирнадцять, я познайомилася з майбутнім батьком своїх дітей Миколою, і тоді мені вже не так важливо було шукати тата. Життя йшло собі вперед.
А потім, вже після розлучення, майже випадково, сама доля підштовхнула мене до зустрічі з ним. Працюючи на себе відкрила невелику майстерню у Львові одного дня до мене прийшов клієнт. Завязалася довірлива розмова, і я якось по-людськи зізналася, що ніколи не бачила рідного тата. Він одразу вирішив допомогти. Ми швидко знайшли його сліди у маленькому селі на Черкащині тато жив майже все своє життя.
Вперше зустрівшися, я відчула щось невимовне, як гаряча хвиля щастя. Зявилися справжні плани: спільні подорожі Україною, довгі розмови вечорами, дрібні прояви турботи. Я купувала йому одяг і ласувала його фруктами, ми їздили разом, все оплачувала я гривні для мене не мали ваги, бо хотілося надолужити все, що було втрачено за роки.
Була його повсякденна самотність, байдужість у погляді, неохайний вигляд. Мені здавалося, що я повинна подарувати йому і себе, і всі свої сили компенсувати всі згаяні роки.
Він казав, що навколо немає нікого, що в селі є діти, але вони не дозволяють мати поруч жінку мовляв, усі дивляться не на нього, а на його статки. Я попросила познайомити мене з тією жінкою, яку він любив. Він погодився. Смиренна, працьовита, справжня сільська берегиня вона була добре йому, це відчувалося. Але його діти її не приймали: ображали, викликали поліцію, принижували при будь-якій можливості.
Я спитала, чому так. Вона зітхнула й розповіла тато має хату, землю, гроші на рахунках у банку, і діти тримають його під наглядом, бо бояться втратити спадок.
Тоді й почалися балачки: мовляв, я зявилася за майном. У мене навіть не було його прізвища. Але тато наполіг, щоб я його взяла. Я довго вагалася, не хотіла нових проблем, але виконала його волю. Відтоді все лише погіршилося. Звинувачення лилися без перестанку, сварки ставали відкритими.
Я ще сильніше зблизилася з його жінкою ми разом вирішили, що їм слід побратися таємно. Вони таки одружилися. Злість дітей посилилася і на неї, і на мене. Я наголосила: тато має право на щастя. У шлюбі, звісно, бувало по-різному. Але коли вони вже були разом, я запросила їх у подорож Карпатами. Раніше їздила тільки з татом.
Цього разу тітка Олена під час поїздки спитала: скільки я візьму на себе витрат? Я здивувалася сказала: нічого. Коли їжджу з татом, завжди плачу сама.
Тоді Олена сказала мені щось, що перевернуло все моє уявлення: насправді, тато завжди мав достатньо грошей. Діти тримають усе під контролем, не дозволяють йому навіть витрачати на себе або на дрібні радощі життя. Я думала, він бідує, бо жив у недобудованій хаті й виглядав злиденним, але виявилось, що всі його фінанси контролюють інші.
З того моменту я заохочувала його витрачати свої гроші на власне задоволення. Але він лише зітхав: діти не дадуть. Після весілля Олена просила нехай би він хоча б допомагав з продуктами, буденними витратами. Але кожен раз піднімався скандал, перш ніж він погоджувався дати гроші. Все це Олена з болем розповідала мені. Я відчувала вона справедлива.
Якось, коли ми всі були разом, вона попросила його оплатити обід для свого батька. Він розлютився: «Плати сама, кожного дня одне й те ж!» Почалася сварка. Я захистила її, спитала: чи хотів би він, щоб мій чоловік колись відмовив старенькому у обіді? Я сказала, що так не можна вона поряд з ним, дбає про нього, готує, пере, підтримує. Він відповів: йому набридли постійні прохання про гроші.
І тут я змогла побачити правду вона боліла гостріше ножа: тато був скупий до тієї, що дбала про нього, але щедрий до дітей, котрі не любили і приходили лише по гроші.
Їхній шлюб остаточно дав тріщину. Тепер тато знов самотній у своєму селі. Нібито одна донька поруч, але всі знають: він годує її, її чоловіка, і внуків. Інші тільки дзвонять і наказують, а він без жодних сумнівів переводить гроші. Ту жінку, що була поряд, постійно ігнорував.
Я не можу бути колишньою з ним. Я досі люблю його, але ці почуття вже зовсім інші. Не запрошую в подорожі, майже не підтримую стосунків. Якщо не наберу я він не дзвонить. Я не можу повернутися у минуле. Це болить. Раніше знайти тата було мрією життя, а тепер здається, ніби його й не існує.
