Мамочко, а тато знову гроші вкрав
Лариса кинулася до шафи, розрізала купу старих шкарпеток і вийняла заховані серед них купюри. Порахувалане вистачає двох сотень гривень! Хоч сума і мізерна, а це ж гроші на дрова, які Стас обіцяє не витрачати, а сам в скарбничку нічого не кладе.
Лариса швидко склала зняток, спрятала їх під килимком у дитячій кімнаті.
Хай діти садяться, кликнула вона, розкладаючи суп і наливаючи чай. По дві печивка кожному.
Мамко, а собі чому не подаєш? запитав Мишко, заглядючи в неї серйозним поглядом.
Поперше, не люблю солодке, а подруге, фігуру слід тримати в формі, відповіла вона, а син підняв брову.
Мамочко, ти й так виглядаєш прекрасно!
Вона розсміялася, кивнула і крикнула:
Їжте вже!
Після вечері Лариса помила посуд, потім зайшла в дитячу кімнату. Михайло читав казку Зорянці, а Іван малював.
Десять хвилин на завершення справ, потім відбій! оголосила вона, поцілувала дітей і вийшла. Потрібно було зашити куртку Івана, бо хлопчина посварився в школі, а потім можна вже й собі відпочити. Лариса схопила голку з ниткою.
***
Десять років тому вона одружилася зі Стасом, коли їй виповнилося вісімнадцять. Нема ні розуму, ні досвіду. Стас був «крут», розкидав гроші як листя навесні. Наївна, вона вірила, що хлопець знає, як їх заробляти.
Лише після весілля вона дізналася, що Стас розтратив гроші, виручені від продажу квартири, отриманої від батьків.
Ти ще маєш житло? здивувалась вона.
Навіщо? У тебе ж простора квартира, відповів він, усміхаючись.
Ти продав своє єдине житло, щоб розкидати гроші?
Ой, Ларисо, не будь такою скаргою! Живемо, поки можемо!
Довго вона шукала інші причини, бо не могла повірити, що нормальна людина так вчинить. Коли народилися Мишко і Іван, Стас хоча б на короткий час влаштувався на роботу, та швидко звільнився. Через два роки він знову шукав роботу, бо ніде не цінували його, як він того хотів.
Потім прийшла Зорянка. Лариса завжди мріяла про багато дітей, а коли донька зявилася, зрозуміла, що треба щось робити, інакше сімя загине від голоду.
Вирішили здати квартиру і переїхати в село. Пять років там стояв порожній будинок, який залишила їй тітка.
Не поїхай! сказав Стас, Мені в місті добре.
Лариса, розлючена, відповіла:
Ти можеш залишитися, тільки не в цій квартирі. Завтра сюди заїдуть нові мешканці.
Ти з глузду зїхала? крикнула вона. Це моя квартира!
Стас, задихнувшись, все ж поїхав у село. Півроку він шукав роботу: ферма, пилорама, будьщо. Працювати був готовий, лише не те, чим хотів. А дівчатко заздрити йому.
Марина, подруга Лариси, часто говорила, що Стас марнує час.
Нехай, може, щасливіший стане, відмахувалась Лариса.
Марина лише хмила:
Ти з трьома дітьми ще кудись підеш?
Лариса знала, що без Стаса їм буде легше
Раптом двері заґриміли, і в кімнату увійшов незнайомий чоловік у пуховику.
Ти що, повернувся додому, щоб мене нагодувати? запитала вона, відкладши спиці.
Стасе, навіщо ти гроші взяв? крикнула вона.
Ти вже настукала? Теж мені гроші! Чоловіки кличуть на пиво, а я йду безкоштовно? відповів Стас.
Зароби ж! Підтримай сімю!
Чому я не можу просто приїхати, поїсти, лягти спати?
Лариса холодно відповіла, що вечеря сьогодні лише те, що він сам купив, бо їй треба дрова, а куртка Івана порвалася.
Стас, з подивом, підняв брову:
Тобі голодно спати?
Лариса знизала плечима, встала і, не дивлячись, вийшла. Стас довго сидів, потім підвівся, одягнувся і, крикнувши: «Ти ще пошкодуєш!», зник у темряві ночі.
Десятиліття пролетіло, а Стас залишався молодим і красивим у її спогадах. Лариса оглянула свої руки: короткі нігті, шорстка шкіра. «Тепер вже в холодній воді полощу», подумала вона.
У селі найкраще платили дояркам. Лариса ніколи не працювала з коровами, та ось тепер треба було вчитися швидко. Спочатку вона любила малювати, а потім кинула цю пристрасть.
Вийшла до печі, взяла мольберт, діти підглядаючи її роботу, і зітхнула, накривши полотно простирадлом, пішовши спати.
Наступного ранку вона повернулася до будинку і побачила дві великі валізи посеред кімнати, дітей, що спокійно сиділи на дивані, і Стаса, що сидів у кріслі.
Ну що, довго чекала? Тепер будеш кусати лікті, бо діти без батька залишились через твій характер! викрикнув він.
Лариса раптом відчула полегшення, посміхнулася і запитала:
Хто ще дурніше за мене?
Стас почервонів, схопив валізи і рванув до виходу, та зачепив стару дошку на порозі, про яку вона його безліч разів просила.
Ти ще бачиш, як я їх розірву! закричав він, коли двері грохотіли.
Мамочко, а тато більше не прийде? запитала Зорянка.
Напевно ні, моя люба.
І вже ніхто не буде їсти мої цукерки?
Тепер ніхто.
Лариса відчула, що сама, а не Стас, їсть залишені цукерки.
Через тиждень вона дізналася, що Стас залишив село. «Добре», подумала, чистіше повітря.
Після ще однієї неділі вона почала хвилюватися, бо гроші не надходили, а дзвінки не йшли. Потрібно було їхати в місто за грошей, коли Мишко підняв погляд до запотілого вікна.
Мамочко, подивися, хтось біля дороги стоїть.
Лариса виглянула в вікно біля будинку стояла машина, а біля неї чоловік, що крутиться в холоді.
Замерзне Машина не заводиться?
Ні, мамо, вже півгодини спостерігаю. Можемо його запросити, чай нальємо?
Ти біжи, клич, а я чайник поставлю.
Через пару хвилин у хату ввійшов молодий чоловік, близько тридцятипяти років, з синіми від холоду губами.
Дякую! Я лише хочу тепла, прошепотів він, я Максим.
Проходьте, сядьте, чай будете? відповіла Лариса.
Діти, сидячи на дивані, уважно спостерігали.
Ви така молода, це ваші діти? запитав Максим.
Мої, звичайно.
Щастить! Я мріяв про велику родину.
І не склалося?
Максим кивнув:
Дружина не хотіла дітей, розлучився, а потім
Тим часом телефон задзвонив.
Що? відповів Максим. Евакуатор має приїхати, а буря не дає.
Не хвилюйтесь, на дивані полежить, а вранці поїдете, сказала Лариса.
Чоловік ваш що скаже? спитав він.
Він нічого не скаже, бо втік.
Максим здивувався і, розкривши рот, мовив:
Тобто я залишив трьох дітей?
Не турбуйтесь, нам і без нього добре.
Ранком Максим прокинувся, коли дівчинка Свєта підсунула йому під подушку цукерку. Він майже розплакався, бо зрозумів, яку цінність мають ці ласощі в сімї з трьома дітьми і мамою.
Увесь будинок провів його до виходу, а Лариса, спостерігаючи, вже знала, що він знайде привід повернутись.
Через два дні біля воріт зупинилася знайома машина. Михайло, як завжди, все помітив першим.
Дядько Максим приїхав!
Мишко зрадів, бо раніше, коли мама не бачила, вони домовились, що дядько привезе стару ігрову приставку. Тепер Максим привіз і приставку, і два пакети подарунків.
У будинку його зустріла не одна людина. Лариса вже була в одязі, а Марина зайнялася гостем.
Ви в місті? спитав Максим.
Так. Тоді чай скасовується, підвезу.
Марина тихо підштовхнула розгублену подругу.
Дорогою Лариса розповіла Максиму про поїздку в місто. Він сказав:
Поїду з вами, хоч би й підтримка була.
Дякую, відповіла вона, люди добрі, хоча й не завжди.
Ларисо, на ти! сказав він, і вона зраділа.
Ви не повірите, а у мене майстерня з виготовлення меблів. Маленька, та відома в місті. Ми працюємо лише з натурального дерева, а я їхав подивитися ділянку, яку нам запропонували купити.
Вони під’їхали до будинку, Лариса ввела ключ і відчинила двері. У передпокої валялися черевики Стаса, далі жіночі туфлі, а сам Стас, загорнутий у рушник, тримав у руці пляшку шампанського.
Лариса? Ти звідки? крикнув він, майже впустивши пляшку.
Де ж ті мешканці? Вони ж зїхали, звісно, сказала вона. Мені треба десь жити!
А моя квартира?
Вона і моя!
Ти не повіриш, але ні!
Лариса зайшла в кімнату, а з ліжка встала молода жінка.
Стасик! Хто це? запитала вона.
Лариса простягнула їй сукню.
Виїжджайте з моєї квартири! І Стасика візьміть!
Що? Це ж квартира Стасика! Ти мене обдурив? вигукнула жінка, розлючена.
Я тут лише шампанське купляю, сказав Стас, піднявши келих.
Жінка швидко одяглася і вискочила. Стас сів на диван.
Я нікуди не підеш, сказав він. Якщо хотіла мене повернути, треба було придумати щось цікавіше.
Хто це з тобою? запитав він Максима.
Служба охорони, відповів Максим, посміхаючись. У тебе п’ять хвилин на збір, а потім я нагадую, що навчився боксувати пятнадцять років.
Лариса вийшла на кухню, бо без допомоги Максима вона нічого не могла зробити зі Стасом.
Двері грохотіли, і в кухню увішов Максим, розмовляючи по телефону.
Потрібно трохи зачекати, замки змінять.
Дякую, Максиме, без вас я б не впоралася.
На ти, так? спитав він, і вона зніяковіла, почервоніла.
***
Три роки пройшли. Марина і Лариса пили чай, глянувши на портрет дітей, який Лариса дописала.
Твій будинок справді відчужив чоловік, мовила Марина. Максим заради нас усе робить.
Можеш нам намалювати? запитала вона.
Звісно, я вже маю вільний час, відповіла Лариса, схвильовано дивлячись на Максима, що стояв у дверях.
Він підняв руки, схопив її за плечі, і крикнув:
Я хочу хлопчика! І дівчинку теж! Нарешті буде велика сімя!
