Олесь і Соломія святкували весілля. Гості почали збиратися зранку, сукні, шампанське, музика. Все як треба. Мама Олеся, Ганна Дмитрівна, приїхала за два дні до свята — познайомитися з родичами нареченої та допомогти з приготуваннями.
— Мамо, ти виглядаєш просто чудово, — посміхнувся син, зустрічаючи її біля входу. — Неначе закохана, — жартівливо додав він.
І раптом помітив, як її щоки залилися рум’янцем, а погляд швидко опустився. Він здивувався, але мовчав.
Наступного дня, у сам день весілля, прибув давній друг покійного батька — Микола Степанович. Поруч із ним стояв незнайомець років п’ятдесяти. Стриманий, доглянутий, у дорогому костюмі.
— Знайомся, Олесю, це мій брат Тарас, — представив Микола. — Він у мене працює, у техніці він як риба у воді.
Олесь потиснув йому руку — і в цю мить помітив дивний, затяжний погляд матері. Вона дивилася на Тараса так, ніби чекала цієї зустрічі. В її очах мигнула ніжність, яку не переплутаєш. І все стало на свої місця.
Мати закохана. У цього самого Тараса.
Він відійшов убік. Було неприємно. Його весілля — а у матері якісь почуття? До того ж до чоловіка, який молодший за неї на добрі десять років?
— Мамо, — підійшов він пізніше. — Це ти його запросила?
— Так. Пробач, якщо це невчасно, але я хотіла, щоб він був поруч.
— Ти хоч розумієш, як це виглядає? Минуло лише рік після смерті тата. А ти вже…
— Я не просила твого схвалення, сину. Я просто хочу бути щасливою. Я мовчала роками. Твій батько… він був добрим, але не найвірнішим. Я терпіла, щоб ти вирів із батьком. А тепер — дозволь мені жити.
Поки він перетравлював ці слова, до нього підійшов Микола Степанович.
— Не сердься на матір. Я багато років знав, як їй тяжко. Вона мовчала заради тебе. А тепер у неї є шанс. І повір, Тарас — гідна людина. Він її поважає.
Олесь мовчав. Було гірко. Але йому вже тридцять. І він сам обрав, з ким йти по життю. Чому він може забороняти це матері?
Тарас підійшов сам.
— Я розумію, тобі важко. Але я люблю твою матір. Щиро. І справа не у віці. Я не чекаю спадщини, не зазіхаю на її майно. Я завжди працював сам, і так і живу. Але з нею — мені справді добре.
Олесь подивився на нього. Серйозний погляд, відкрите обличчя, спокійний голос. Чоловік, а не хлопчина.
— Добре. Тільки не зроби їй боляче. Я тобі цього не пробачу, — тихо сказав він і стиснув йому руку.
Весілля минуло чудово. Гості гуляли до ночі. Ганна Дмитрівна сяяла від щастя. Танцювала, сміялася, ніби народилася наново. Через два місяці Тарас зробив їй пропозицію, і Олесь вже не здивувався.
Навіть сказав:
— Якщо мама буде щаслива — значить, я тоді правильно вчинив, дозволивши тобі залишитися.
І справді все склалося. У Олеся з Соломією народився син, а бабуся та «новий дід» прийняли його як рідного.
