Щодня, коли мене питають, як ми зустрілися, я усміхаюся, бо це наче кадри з романтичної драми.
Був дощовий вівторок, і я сховалася в затишній кав’ярні біля роботи. Повітря було насичене ароматом кориці і кави. Я замовила лате та шматочок морквяного торта, а коли чекала за столиком, до мене підійшов високий чоловік з добрими очима і поставив переді мною чашку.
«Ось ваш капучино», — сказав він тепло.
Я здивовано подивилася на нього. «Я замовила лате».
Він глянув на чашку, тихо засміявся і вибачився. «Схоже, я забрав чужий напій… і, мабуть, чийсь торт теж».
Ця маленька плутанина переросла в розмову. Ми говорили так довго, що моя кава встигла охолонути. Його звали Данило. Він був ніжним, уважним, і вмів слухати так, що відчувалося — для нього в цю мить існував лише я.
З того дня ми почали бачитися частіше. Кавові побачення переросли в вечері, вечері — у виїзди за місто, і незабаром кожен день з ним став святом. Я хотіла вийти за нього заміж, познайомити з родиною, ділити кожен ранок і кожний захід сонця до кінця життя.
Але за рік до весілля сталося нещастя.
Я добре пам’ятаю ту ніч — північний дзвінок, що розбудив мене, тремтячий голос його друга, холодний страх, що стиснув горло. Данило потрапив у серйозну аварію. Він вижив… але втратив здатність ходити.
Днями я сиділа біля його ліжка в лікарні, тримаючи його за руку під тихий звук апаратів. Мені було байдуже до візка. Мені було байдуже до змін. Я була просто вдячна, що він живий.
Але світ бачив інакше.
«Ти ще молода», — казала мати одного вечора, голос її був важким від тривоги. «Не закопай своє майбутнє».
«Ти зустрінеш звичайну людину», — додала вона тихіше. «Матимеш дітей, житимеш щасливо…»
Її слова боліли не тому, що вона не піклувалася, а тому, що не бачила того, що відчувала я. Я вже була щасливою. Данило залишався тим самим чоловіком, якого я любила — моєю опорою, моєю правдою. І я не збиралася відмовлятися від життя, про яке ми мріяли разом.
Настав день весілля. Все було ідеальним: музика, квіти, свіже весняне повітря. Данило був у білій сорочці з підтяжками, такий же гарний, як завжди. Я — у білій мереживній сукні, і мої очі не відривалися від нього.
Але я відчувала — погляди гостей, сповнені жалю. Вони дивилися на мене й думали: «Бідолашна дівчина. Вона могла б мати інше життя».
Це ранило. Але коли Данило посміхався мені, ніщо інше не мало значення.
На початку банкету, після нашого першого танцю — він крутив мене у візку з несподіваною грацією — Данило взяв мікрофон.
«У мене для тебе сюрприз», — промовив він, і його голос тремтів. «Сподіваюся, ти готова».
Я нахмурилася від цікавості. Тоді з натовпу вийшов його брат, підійшов і простягнув йому руку.
У залі запана
