Здати дитину в інтернат, бо він не від мого сина! посміхається Світлана Петрівна, моя свекруха.
Ти ж не плануєш, щоб мій Нікіта піклувався про чужу дитину? говорить Олена Петровна, акуратно ставлячи фарфорову чашку на блюдце. Хлопець уже підрослий, йому треба самостійність.
У кімнаті затримується подих. Блискуче сріблясте волосся свекрухи, дорогий манікюр, коштовні прикраси раптом набувають холодного відтінку. За посмішкою на тонких губах ховається щось хижі і страшне.
Марко прокидається рано, як завжди. Олена вже стоїть біля плити, помішуючи яєчню деревяною лопаткою.
Запах свіжозавареного травяного чаю наповнює їхню нову кухню в передмісті Київської області. За два тижні після весілля вона ще не звикла називати цей будинок своїм. Усе здається тимчасовим, ніби вона і син гості в просторому котеджі Нікіти.
Мамо, бачив мій синій светр? Марко зявляється в прохід, притискаючи до грудей стопку підручників.
На верхній полиці в твоєму шкафі, усміхається Олена, розглядаючи сина. Чотирнадцять років він майже зрівнявся з нею за зростом, риси обличчя стають різкішими, нагадуючи батька. Причесуй волосся, виглядаєш, наче кульбаба.
Марко фыркнув, та спокійно розчісав темні кудрі. Олена поставила перед ним тарілку.
Більше без переїздів? тихо запитав він, дивлячись у миску.
Більше не буде, Олена легко доторкнулася до його плеча. Тепер у нас є дім.
Нікіта спускається, коли Марко доїдає сніданок. Високий, з теплими карими очима, трохи сплутаний після сну, він цілує Олену в щоку, розпускає Маркові волосся:
Як іспити, хлопче?
Нормально, знизав плечима Марко, а Олена помітила, як він сховав усмішку. За півроку знайомства хлопець поступово розтаїв поруч із отчим.
Стук у двері перериває сніданок. Світлана Петрівна входить без запрошення, усміхаючись своєю типовою, одночасно ввічливою й холодною посмішкою.
Доброго ранку, родино! вона цілує сина в лоб, кивнувши Олені, а Марка ніби не помітила. Нікітку, ти забув у мене документи на авто. Я їх принесла.
Поки Нікіта переглядає папери, Світлана Петрівна обшукує кухню, помічаючи кожну деталь.
Олена відчуває, як напружуються її плечі. З першої зустрічі вона сприймала цей оцінний погляд, від якого хочеться згорнутись.
А ти, Оленко, сьогодні після обіду вільна? раптом запитує свекруха. Заходь на чай, побалакаємо, ближче познайомимося.
Звісно, кивнула Олена. З радістю.
Марко недовірливо дивиться на матір. Він завжди відчував фальш. Світлана Петрівна посміхається ширше, але очі залишаються крижаними.
Чудово. Чекаю тебе о трьох.
Коли двері за свекрухою закриваються, Олена видихає. Незрозуміла тривога осідає під ребрами. Нікіта, помітивши її стан, обіймає за плечі:
Вона лише намагається. Посвому.
Звісно, Олена усміхається, не вірячи собі.
О третій половині третього вона стоїть перед дзеркалом у передпокої, поправляючи комір блузки. Марко, готуючись до математичного гуртка, спостерігає за її нервовими рухами.
Вона не любить тебе, раптом каже він. І мене теж.
Не кажи дурниць, Олена гладить сина по щічці. Їй просто потрібно час.
Я ніколи не розумів, чому дорослі вдаються до притворства, пожимає плечима Марко. Вона дивиться на нас, як на бруд під ногами.
Олена не знаходить, що відповісти. Світлана Петрівна живе в два кроки, у сусідньому котеджі. Двері відкриваються одразу, ніби вона чекала її приходу.
Заходьте, дорога, чайник вже кипить.
Гостьова блищить чистотою. Антикварний меблі, картини в дорогих рамах, колекція фарфору усе кричить про достаток господарки.
Олена сідає на край дивана, схрестивши руки на колінах. Світлана Петрівна розливає чай у фарфорові чашки, дістає з срібного підноса тістечка.
Ти ж хочеш, щоб Нікіта був щасливий? раптом запитує вона, розмішуючи цукор у чашці.
Розмова починається з цієї фрази, і в серці Олени щось стискається перед передчуттям біди.
Звісно, хочу, обережно відповідає Олена, відчуваючи, як серце пришвидшує ритм. Ми всі хочемо, щоб наші близькі були щасливі.
Світлана Петрівна відломила шматочок тістечка срібною виделкою, повільно жувала. Краплина крему залишилася на краю губ. Вона витерла її серветкою та поглянула на Олену пронизливим поглядом.
Мій син заслуговує справжньої сімї, промовляє вона, не відводячи очей. Ти симпатична, господарська. Але є проблема.
Свекруха ставить чашку на блюдце. Фарфор дзвенить, відбиваючи в Олені дрож.
Здати дитину в інтернат, бо він не від мого сина! посміхається вона так буденно, ніби пропонує купити хліб. Я вже все зясувала. Є престижний заклад, кращі викладачі, чудова програма.
Олена застигає, не вірячи вуха. У голові не встигає, що ця жінка з ідеальною поставою і манерами говорить так про живу людину про її сина, про Марка.
Світлана Петрівна, ви жартуєте? ледве чутно просить Олена.
Ні, дорога, свекруха піднімає блискучий буклет на столі. Хлопець уже дорослий, йому чотирнадцять. Чотири роки пролетять непомітно. Нікіті потрібна своя сімя, свої діти. А ваш хлопець, він ж не його кров. Вона морщиться, ніби вимовляє щось недоречне. Я готова оплатити всі витрати. Це мій подарунок.
Олена дивиться на усміхнене обличчя Світлани Петрівни і бачить порожнечу. Повне відсутність людяності. Вона піднімається, відчуваючи, як дрожать коліна.
Мій син нікуди не поїде, твердо каже вона, майже шепочучи. Він частина мого життя. Частина мене.
Не драматизуй, морщиться свекруха. Ти ж розумна жінка. Подумай про майбутнє. Про карєру Нікіти. Про вашу пару. Хлопець лише заважає.
Його звати Марко, Олена стискає кулаки. І він моя сімя. Якщо ваш син цього не розуміє
Мій син ще багато не розуміє, перебиває Світлана Петрівна. Але рано чи пізно зрозуміє, що чужа дитина тягар. Особливо підліток. У нього і Нікіти немає справжнього звязку.
Олена відчуває, як до горла підходить нудота. Вона різко встає, розливши чай на скатертю.
Вибачте, мені треба йти.
Вона вибігає з дому, не чуючи крики свекрухи. Сльози палять очі. Усередині кипить обурення і гнів.
Додому вона падає на ліжко, випускаючи сльози. Коли повертається Нікіта, вона, завмираючи, розповідає йому про розмову.
Не може бути, він качає головою. Ти щось не так зрозуміла. Мама б ніколи
Подзвони їй, голос Олени дрожить. Спитай сам. Прямо зараз.
Нікіта невесело набирає номер, вмикаючи гучність.
Мамо, Олена розповіла про вашу розмову. Це якесь непорозуміння?
Світлана Петрівна зітхає в трубку:
Сину, це доросла розмова. Я лише запропонувала розумне рішення. Хлопцю буде краще в спеціалізованій школі. А ви зможете побудувати справжню сімю
Господи, прошепотів Нікіта, блідну. Ви справді це сказали?
Звісно, сказала! І я права! голос свекрухи став жорстким. Цей хлопець не ваш! Навіщо витрачати на нього життя? Чи серйозно ви готові витрачати життя на виховання чужого підлітка? у голосі Світлани Петрівни дзвенить справжнє нерозуміння.
Нікіта мовчить секунду, збираючи думки. Коли він говорить, його голос тихий, але рішучий:
Марко перестав бути чужим, коли я вибрав Олену. Це важливо, розумієш? Любиш жінку приймаєш і її дитину.
Романтична нісенітниця! розлючено кричить свекруха. Ти зараз засліплений коханням, а через рікдва зрозумієш
Досить, перебиває його Нікіта, і Олена вперше бачить у ньому стрижень, про який і не підозрювала. Проблема не в моєму розумінні, а в твоєму.
Марко частина моєї сімї. Якщо це для тебе непереборна перешкода, нам, можливо, краще зробити паузу у спілкуванні.
Не смій так зі мною розмовляти! крикнула свекруха. Я твоя мати! Я все життя вкладаю
Ти моя мати, але не господиня мого життя, спокійно відповідає Нікіта, хоча Олена бачить його напруженим. І якщо ти ще раз спробуєш позбутися Марка, я порву всі звязки. Це моє останнє слово.
У трубці повисла тиша, потім короткі гудки.
Пробач, Нікіта опускається на край ліжка, закривши обличчя руками. Я не знав не думав, що вона здатна на таке.
Олена мовчки сидить поруч, не знаходячи слів.
Думаєш, вона заспокоїться? нарешті запитує вона.
Нікіта піднімає погляд, сповнений болю:
Ні. Це лише початок.
Три дні проходять у тяжкій тиші. Світлана Петрівна не зявляється, не дзвонить. Нікіта нагадує натягнуту струну роздратований на роботі, мовчазний вдома.
Олена ловить його провиначі погляди, намагається запевнити, що все виправиться, а в середині зростає тривога.
У четвер підходить дзвінок. Олена зляхається, бачачи номер свекрухи.
Потрібно поговорити, сухо каже Світлана Петрівна. Утричі всі троє. Сьогодні ввечері.
Не вважаю, що це добра ідея, починає Олена, та свекруха перебиває:
Дівчино, йдеться про майбутнє мого сина. Або ви приходите в сімї, або я приїду сама. Вибирай.
Нікіта повертається з роботи раніше звично. Обличчя потемніло, під очима тіні.
Твоя мама дзвонила, тихо каже Олена. Хоче зустрітись.
Нікіта кивнув:
Я знаю. Вона і мені телефонувала. Каже, що передумала. Що приймає нашу сімю.
Ти віриш? Олена уважно дивиться на чоловіка.
Ні, він похитав головою. Але я маю спробувати все виправити.
Боюся за МаркаВони обійнялись, і в їхніх очах загорілося нове, спільне майбутнє, сповнене надії.
