— Що означає відмовитися від частки? — голос Марії затремтів. — Надія Степанівна, це ж спадщина мого чоловіка!
— Саме мого сина, — різко відповіла свекруха, випрямившись. — А не твоя. Ти тут ніхто, тимчасова. Андрій мій, а не твій.
— Як це тимчасова? — Марія відчула, як гаряча хвиля піднімається від серця до горла. — Ми ж чоловік і дружина! Вісім років разом!
— Вісім років — не термін, — Надія Степанівна знизнула плечима. — Мій перший шлюб тривав двадцять п’ять років. А потім розлучилися. Так що не вважай себе вічною дружиною.
Марія стояла на кухні й не вірила у те, що відбувалося. Ще півгодини тому вона готувала борщ для всієї родини, думала про те, як добре, що свекруха нарешті погодилася обсудити поділ квартири після смерті свекра. А тепер ось це.
— Надія Степанівно, давайте поговоримо спокійно, — вона намагалася стримати емоції. — Борис Олександрович заповів квартиру Андрію. По закону половина цієї квартири належить і мені, як дружині.
— Нічого тобі не належить! — свекруха підвищила голос. — Мій чоловік отримав цю квартиру ще у сімдесят четвертому році. Я тут прожила п’ятдесят років! Дітей виростила, онуків нянчила! А ти хто така? Приїхала зі свого села, Андрійка зачарувала, а тепер права вимагаєш!
— Я не з села, я з Житомира, — тихо відповіла Марія. — І нікого я не зачаровувала. Ми з Андрієм любимо одне одного.
— Любов, — усміхнулася Надія Степанівна. — У твоєму віці яка любов? Тобі тридцять дев’ять, годинник-то тікає. Потрібна тобі прописка у Києві, ось і все.
У цю мить на кухню увійшов Андрій із пакетами. Побачивши напружені обличчя дружини та матері, він зупинився.
— Що трапилося? — спитав він, ставлячи продукти на стіл.
— Твоя мати вимагає, щоб я відмовилася від своєї частки в квартирі, — сказала Марія, намагаючись говорити рівно.
Андрій подивився на матір, потім на дружину.
— Мам, ми ж домовилися, що житимемо всі разом. Навіщо ці розмови?
— Андрійку, — Надія Степанівна раптом змінила тон. — Я думаю про твоє майбутнє. Мало що буває. Розлучитеся ви, а половину квартири вона забере.
— Мамо, годі. Ми не збираємося розлучатися.
— Не збираються, — насмішливо повторила свекруха. — А хто збирається? Я теж не збиралася розлучатися з твоим батьком, а довелося. Життя — штука непередбачувана.
Марія мовчала, дивлячись на цю сцену. Андрій явно не знав, що відповісти. Він переступав з ноги на ногу, немов школяр, якого викликали до дошки без підготовки.
— Мам, ну навіщо ти так? — нарешті промовив він. — Марія ж родина.
— Родина, — повторила Надія Степанівна. — А діти де? Вісім років разом, а дітей немає. Може, вона взагалі не може мати дітей?
Марія відчула, як щоки їй спалахуАле вирішила мовчати, бо тепер вже знала – справжню родину не купиш ні за гроші, ні за місце під сонцем.
