Я, Олег, стояв у відкритих дверей свого новенького кросовера, що блищав під весняним сонцем, і з винуватою посмішкою говорив дружині:
Оксано, чому ти так уперта? Це ж лише томати, вони не кусаються.
Оксана глибоко вдихнула, провівши долонею по бездоганно гладкій, ще пахнучій заводському новизною рукоятці. Цей автомобіль був її мрією. Три роки вона копила премії, відмовлялася від дорогих відпусток, носила старе пальто, аби нарешті купити цю машину. Не в кредит, не за рахунок чоловіка, а самостійно. Салон був світло-бежевий, майже молочний. Оксана знала, що це не практично, проте хотіла розкіш і чистоту. І ось, лише через чотири дні після придбання, їй поставили задачу привезти розсади свекрухи на дачу.
Олеже, намагалася вона говорити спокійно, хоча всередині було крик. Поглянь на салон. Бежевий. А розсада твоєї мами це земля, вода і старі пакети з кефіром, що постійно протікають. Я не везу.
Ми ж обережно! просив я, майже на колінах. Мама все упаковала. Газети підстелимо, в багажник поставимо. Хіба треба викликати вантажівку за десять ящиків? Вона ображатиметься. Ти ж знаєш, Тамара Петрівна, для неї ці томати як діти. Вона з лютого ними дихає.
Оксана вийшла з машини і схлопнула двері, намагаючись не надто гучно. Сонце відбивалося в білосніжному капоті.
Десять ящиків? перепитала вона. Минулого вікенду ти говорив про «пару коробочок». Звідки десять?
Ну… там ще перець. Баклажани. Якісь квіти, петунії, здається. Оксано, будь ласка. У мого генератора зламався, ти ж знаєш, він у сервісі. А сезон йде, мама панікує, розсада розростається. Якщо не відвеземо сьогодні, скандал триватиме місяць.
Скандал буде, якщо я забрудню нову машину, відрізала Оксана. Викликай таксі. «Нова Пошта» чи просто універсал. Я заплатлю.
Ти не розумієш, понизив голос я, оглядаючи вікна другого поверху, де жила моя мама. Вона не довірить розсада таксисту. Скаже, що він її розтрясне. Потрібно, щоб ми. З любовю, розумієш?
Оксана подивилася на мене. Мені тридцять вісім, а перед нею стоїть школяр, який боїться гніву мами більше, ніж ядерної війни.
Добре, здала вона, відчуваючи, що робить помилку. Але на одній умові: все тільки в багажник. У салон жодної горщики. І кожну коробку я особисто перевіряю, щоб дно було сухим. Поняла?
Поняв! Звісно! Ти найкраща! поцілував я її в щоку і помчав до підїзду. Я вже, швидко спустимо!
Оксана залишилася чекати біля машини. Серце билося швидко. Вона знала Тамару Петрівну сім років. Ця жінка була справжньою стихією з добрими намірами. Вміла нагодувати до смерті жирними пиріжками, звязати колючий светр і ображатися, якщо його не носять, а її дача була священним храмом.
Через десять хвилин підїзді розчинилася двері. Спершу зявився я, крокуючи назад і тримаючи великий, просочений вологим картонний ящик з бананами. З ящика визирали довгі, худкі стебла томатів, завязані ганчірками. За мною вийшла Тамара Петрівна, несучи два пластикові відра, в яких теж торкалась зелень.
Обережніше, Олежко, не нахиляй! командувала свекруха. Це «Бичине серце», сортове! Оксано, привіт, люба! Давай, відкривай багажник, у чоловіка руки зайняті!
Оксана натиснула кнопку на брелоку. Кришка багажника плавно піднялась.
Тамара Петрівна, добрий день. А це що? вказала Оксана на ящик. Дно мокре.
Яке мокре, вигадуєш! відмахнула свекруха, ставлячи відра на асфальт. Я полила вранці трохи, щоб в дорозі не висихали. Жарка ж яка!
Я знервовано ставив ящик у багажник. Оксана помітила, як темна пляма вологи почала розтікатися по новенькому ворсистому килиму, який вона окремо купила, щоб захистити обшивку.
Стоп! крикнула вона. Олеже, витягуй!
Що трапилось? замерла Тамара Петрівна з черговим горщиком у руках.
Тече! Я ж просила: сухе дно! Олеже, там бруд! Земля з водою!
Ой, ну підеш, крапля впала, фыркнула свекруха. Це ж земля, не мазут. Висохне стряхнеш. Машина ж для того, щоб возити, а не пилькувати пил.
Тамара Петрівна, це не «Жигулі», намагалася Оксана зберегти спокій. І навоз я тут возити не буду. Олеже, діставай. Потрібна плівка. У нас є плівка?
Яка плівка? здивувався я. Я думав, газети
Газети промокнуть за хвилину! Потрібна міцна плівка чи клейка плівка!
У мене немає жодної плівки, стиснула губи свекруха. Увесь парник я заповнила. Оксано, не капризни. Ми зараз акуратно поставимо, щільно. Нічого не протече, то просто з краю капало.
У цей момент з підїзду вийшла сусідка нашої мами, баба Валентина, з маленькою собачкою.
Ох, Тамара! На ферму збираєшся? прошепотіла вона. А це твоя невестка? Машину купила? Багатій
Так, Валентино, збираємось, голосно відповіла Тамара Петрівна. Машина нова, а толку мало. Стоїмо, торгуємось, як на базарі. Невестка боїться томати в багажник класти.
Оксана відчула, як червона ковдра покриває обличчя. Це була класична тактика свекрухи: залучити публіку і принизити.
Олеже, іди в магазин. Тут поруч будівельний крам. Купи рулон щільної плівки, прошепотіла вона скрізь зуби.
Навіщо витрачати гроші? обурилася свекруха. У мене була стара штора для ванної, зараз принесу.
Поки Тамара Петрівна шукала штору, я нервово переступав з ноги на ногу.
Оксано, потерпи. Скоро застелимо і поїдемо. Дорога сорок хвилин.
Олеже, ти бачиш, скільки там ящиків? Оксана кивнула на підїзд, де стояла ще цілі батареї коробок, банок і свертків. Це все в багажник не влезе. Навіть якщо будемо тиснути ногами.
Ну частину в салон візьмемо. На заднє сидіння. У ноги поставимо.
Ні. Я сказала ні. Салон бежевий килимок.
Тамара Петрівна повернулася з брудно-жовтою, липкою на вигляд душовою шторою.
Ось! Надійна річ! Давай, Олежко, стели.
Вони застелили багажник. Після п’яти ящиків залишилося ще стільки ж, плюс відра, і якісь лопатки, завязки, і великий баул маминих речей.
Ну ось, витерла пот зі лоба Тамара Петрівна, залишивши на обличчі брудну смужку. Решту в салон. Олежко, відкривай задню двері.
Тамара Петрівна, в салон не можна, твердо сказала Оксана, зачиняючи задні двері.
Як це не можна? свекруха уперла руки в боки. Куди я це дену? На голові повезу? Чи тут кину? Три місяці я вирощувала ці переки! Ти знаєш, скільки насіння коштує?
Я пропонувала викликати таксі. Вантажне. Там все влізає.
Ти з ума здуріла! закричала Тамара Петрівна. Таксі! Вони ж тільки гроші беруть! І ще, я ж пояснювала: чужа людина не буде бережно ставитися. Його задача доставити і викинути. А тут кожен росток крихкий. Оксано, не дурни. Відкрий машину. Я в ноги поставлю, буду тримати руками всю дорогу.
Мамо, втрутився я. Оксана справді просила Салон світлий
І ти туди теж? різко повернулася свекруха до сина. Підкаблучник! Маму рідну не поважаєш? Я тебе виховувала, ночі не спала, а ти тепер за машину жалієш? Тьфу на вашу машину!
Вона схопила один з ящиків, що стояв на асфальті. Це була коробка від соку, розрізана вздовж, повна чорної, жирної землі. Свекруха рванула її на себе, бажаючи продемонструвати рішучість, та мокрий картон не витримав. Дно коробки просто відвалилося.
Шлеп!
Чорна мокра земля, змішана з коренями розсада, з гучним шипінням упала прямо на білі кросівки мого сина і розбризкалася на поріг відкритих дверей водія. Брудні рештки полетіли на світло-сірі штани Оксани.
Настала гучна тиша.
Оксана повільно подивилася на штани, потім на поріг, де чорна пляма розтеклася, і нарешті підняла погляд на свекруху.
Ой лише й сказала Тамара Петрівна. Ось і довели матір! Це все через ваші нерви! Як би одразу відкрили, нічого не поламалося!
Все, дуже тихо мовила Оксана.
Вона обійшла машину, сіла за кермо і завела двигун.
Оксано? я, збентежений, стояв по щиколотку в землі. Куди ти?
На мийку, сказала вона, відкривши вікно. А ви викликайте таксі. Або вантажівку. Або вертоліт. Мені все одно. Розсаду я не везу.
Ти що, залишиш нас тут? З речами? Тамара Петрівна задихнулася від обурення. Ти… як же так! Олеже, скажи їй!
Оксано, зачекай! я схопився за ручку двері. Нельзя ж так! Давай приберемо, я витру
Прибери руку, Олеже, голос Оксани був крижаний. Я попереджала. Я просила. Ви мене не чули. Я пропонувала оплатити доставку. Ви відмовились. Тепер вирішуйте проблему самі.
Вона ввімкнула передачу і плавно поїхала, залишивши мене і свекруху посеред двору, серед коробок, відер і розсипаної землі. У дзеркалі заднього виду бачила, як Тамара Петрівна маше руками і щось кричить, а я знизу опустив плечі.
Я їхав і відчував, як дрожать руки на рулі. Було страшно і соромно. З дитинства вчилася бути гарною дівчиною, поважати старших, допомагати родині. «Тонка нитка миру краща, ніж розбита сварка» улюблена приказка мами. Але зараз, дивлячись на пляму землі на порозі своєї мрії, я відчував ще й гнів. Гнів, що очищує. Чому мій «ні» нічого не варте? Чому моя праця, вкладена в цю машину, знецінюється за капріз? Таксі справді вирішило б проблему. Це не питання життя й смерті, не поїздка до лікарні. Це просто розсада.
Я заїхав на мийку. Мийник, молодий хлопець, з співчуттям кивнув, побачивши бруд.
Огородники? запитав він, розуміючи.
Майже, зітхнула я.
Поки мийТепер я їду додому, де на столі вже чекає гаряча кава і нова впевненість, що гідність важливіша за чужі очікування.
