Весь його майно він забрав, а моя теща стала моїм спасінням.
Чоловік втік, увізши всі наші заощадження, і розпочав нове життя десь в іншому будинку. Ми залишилися в орендованій квартирі без підтримки та пояснень. Я навіть не знала, з чого почати.
Допомоги я не чекала. Моя власна мати сказала: «Тут немає місця». Вона вже вбирала старшу сестру і її дітей, і її слово було законом у домі. Я була зайвою, залишена на самоті.
Раптом хтось постукав у двері. На порозі стояла Ана Марія моя теща. Ми роками мали напружені стосунки, я готувалась до образ і докорів, а вона лише різко сказала:
Швидко збирай свої речі. Ти йдеш з дитиною до мене.
Я застигла, мов лід.
Ана Маріє, я Дякую, але, можливо, не варто почала я, та вона не дала говорити.
Досить! Ти не незнайома, а мати моєї онуки. Ходімо.
Взяла малечу на руки, подивилася їй у очі і лагідно промовила:
Ходімо, сонечко. Бабуся розкаже казку, погуляємо, сплетемо косички А мама збирає свої речі.
Я стояла з відкритим ротою. Та сама жінка, яка колись казала, що «запхала свого сина з малюком», тепер гладила щічку дочки, ніби вона її власна. Я швидко упакувала наші речі, не вірячи, що це відбувається.
Ана Марія дала нам найпростіший, найбільший номер у своїй квартирі, а сама переїхала в найменший. Я спробувала протестувати, та вона відповіла:
Ти мати. Дитині потрібно простір, вона скоро почне повзти. Я зможу впоратись на кухні, я вже звикла.
На вечерю подала парові овочі й варене мясо.
Ти годуєш грудьми, пояснила вона. Можна приготувати щось смажене, але це краще для вас обох.
У холодильнику стояли кілька баночок дитячого пюре.
Потрібно вводити додаткове харчування. Якщо не сподобається, купимо інше. Не бійся сказати.
Я розплакалася. Ніколи не відчувала такої турботи. Пригорнула її, мов дитина, і, між сліз, прошепотіла:
Дякую Без вас ми не знайшли б, куди б звертатись.
Вона обійняла мене:
Тихо, люба. Чоловіки такі летять, куди вітер піднесе. Я сама виховувала сина, його батько пішов, коли йому було вісім місяців. Не дозволю онусьці жити в бідності. Все буде добре. Ти сильна. Ми впораємось разом.
Трьохо ми стали жити під одним дахом. Рік пролетів, наче сон. У день народження дочки ми разом задували свічки: я, малеча і жінка, яку колись вважала ворогом. Пили чай, сміялися, і я відчула себе не однією мамою, а частиною сімї.
Знову пролунало постукування.
Мамо, голос мого колишнього , хочу представити тобі когось. Це Вероніка. Чи можемо залишитись у вас на кілька місяців? Я без роботи, не можу платити оренду
Я поблідніла, холод пройшов по спині. Страх: а якщо їх впустити? Адже він їх син.
Ана Марія не моргнула.
Іди геть. І візьми її з собою. Ти покинув дружину і дитину без копійки, а тепер насмілюєшся зявитись тут? Ти вже не мій син. А ти, дівчино, остерігайся такого вони не залишаються надовго. Приходять і йдуть, коли захотять.
Я стояла, не вірячи в те, що чула. Та жінка перестала бути «другою», вона стала першою мамою, яка не відвертала мене, а простягла руку у найтемніший момент.
Шість років ми жили разом. Ана Марія була поруч, коли я закохалась знову і одружилась. На весіллі вона зайняла місце моєї матері, гордо тримаючи мене за руку під час кроку до вівтаря. Через місяць дізналися, що чекатимемо дитину. Вона плакала від радості.
Тоді я зрозуміла: іноді життя спершу бере, а потім дарує ще більше. І іноді сімя не кровне, а те, що вибирає залишитись.
Він пішов з усім, але моя свекруха стала моїм рятівником.