**Він схожий на твого зниклого сина**, прошепотіла моя наречена. І те, що сталося далі, приголомшило всю вулицю.
Марко Коваленко не звик до піших прогулянок. Він був із тих чоловіків, які приїжджають на машині з водієм, оточені помічниками, а місто обтікає їх, ніби вони вже там були. Але цього дня все було інакше. Його наречена, Вікторія Шевченко, наполігла, щоб він пройшов останні кілометри до її будинку: «Таке літнє світло надто гарне, щоб його марнувати».
Вона йшла попереду, коли раптом зупинилася. Її рука впилася в Маркову, нігті встромлялися в його долоню.
**Марку**, прошепотіла вона, **не дивись одразу але на тому боці вулиці сидить хлопчик.**
Марко подався за її поглядом.
Хлопчик був босий, сидів на краї камяного бордюра, підібгавши коліна до грудей. У нього було тонке, витончене обличчя, світле волосся та ямочка на лівій щоці деталь, яку Марко запамятав, як шрам. Але його очі
**Глибокі блакитні, як море. Такі самі, як у його покійної дружини.**
Марко не бачив цих очей дванадцять років. З того дня, коли його пятирічний син зник у переповненому парку.
Голос Вікторії був ледве чутний. **Схоже**
**Мій син**, закінчив Марко. Слова були гіркі, як іржа.
Поліція перестала дзвонити роками тому. Пошукові групи розійшлися. Плакати зниклих замінили інші обличчя. Але Марко не здавався. Він бачив кімнату свого сина такою, якою вона була: ліжко незастелене, іграшкові машинки все ще стояли на полиці, ніби син ось-ось увійде в двері.
**І ось він був тут.** Чи це був він?
Вікторія підійшла першою, присіла перед хлопчиком. **Дитино, з тобою все гаразд?**
Хлопчик ледве підвів очі. **Все добре**, пробурмотів він, хоча його голос був хрипливим, ніби він не говорив дніми.
**Як тебе звати?** запитав Марко, стиснувши горло.
Хлопчик відповів. **Данило.**
Серце Марка забилося сильно. Його сина теж звали Данилом.
Перш ніж Марко встиг ще щось сказати, погляд Данила перемістився на вулицю. З провулка вийшов високий чоловік у потертій шкіряній куртці, його обличчя було напруженим.
**Ти!** гаркнув він. **Повертайся до роботи!**
Данило схопився на ноги й кинувся тікати. Чоловік погнався за ним. А Марко, діючи на інстинктах, побіг за ними обома.
Хлопчик був швидким, він метався між перехожими, зникав у бічних провулках. Ноги Марка горіли, але біль у грудях був ще сильнішим. Він уже втрачав сина одного разу. Він не міг не смів втратити його знову.
Данило прослизнув у бічні двері занедбаного складу. Коли Марко добіг, важкі металеві двері вже зачинилися. Усередині лунали приглушені голоси.
**Якщо ще раз поговориш із незнайомцями, ти пошкодуєш**, пролунав голос чоловіка.
**Я** голос хлопця зламався.
Лувся глухий удар.
Кров у Марка застигла. Він ударив у двері. **Відчини!**
Двері відчинилися настільки, щоб чоловік міг визирнути. Його обличчя виражало здивування. **Що тобі треба, багатію? Цей хлопець мій.**
**Що за божевілля? Це ж дитина!** голос Марка був низьким і небезпечним.
Чоловік усміхнувся. **Він працює на мене. Заробляє на життя.**
**Він дитина!** гаркнув Марко. **І це закінчено.**
Вікторія вже дзвонила до поліції. Віддалені сирени наповнили повітря. Погляд чоловіка змінився.
Марко розсунув двері. Данило, схопившись за бік, підійшов до нього. Марко, не думаючи, обійняв його.
**Все добре, сину**, прошепотів він, сподіваючись, що це не сон. **Тепер ти в безпеці.**
Хлопчик не відштовхнув його.
На станції Данило сидів, закривавлений, уникаючи поглядів. Коли офіцер ввічливо запитав його повне імя, він на мить завагався, а потім подивився прямо на Марка.
**Думаю, Коваленко**, тихо сказав він. **Данило**
Груди Марка стиснулися. Він не наважувався дихати, коли детектив відвів його.
**Ми знайшли звіт про зникнення дитини дванадцять років тому. Все збігається. Підтвердимо тестами ДНК, але, пане Коваленко я думаю, ви знайшли свого сина.**
Коли наступного дня прийшли результати, все стало офіційним.
**Данило був його сином.**
Кімната хлопчика була такою ж, як і тоді: блакитні стіни, іграшкові машинки, вежа на столі з конструктора. Очі Данила розширилися.
**Я сказав собі, що нічого не змінюватиму, поки ти не повернешся додому**, голос Марка зламався.
Хлопчик перейшов кімнату й обійняв його, міцно, відчайдушно, тремтячи. Марко закрив очі, обіймаючи його так, ніби намагався компенсувати кожну втрачену мить.
З дверного прорізу Віктор
