**Щоденниковий запис**
“Вона проміняла онуків на старого пса, а потім мовчки ховала провину…”
— Оксано, забери свого хлопця! Він зводить мого бідного Боніфатія з розуму! — сердито сипнула Надія Степанівна, показуючи на збентеженого пса, що лежав у кріслі. — Я ж ясно сказала: відведи цього чорта геть!
Оксана, збліднувши, відтягла маленького Тарасика у бік і тихо прошепотіла: «Вибач, зайченятко».
З кімнати вийшов Тарас, втомлено потираючи скроні:
— Що знову коїться? Кричите так, що я й роботи не бачу!
— Ой, робота йому заважає! — з гіркотою скрикнула мати. — А мій Боніфатій, до речі, останні дні доживає, а ви тут зі своїми витівками та пелюшками! Годі! Живете окремо! Хіба збираєтеся вічно на моїй шиї сидіти?
— Мамо, ну навіщо так? Ми ж вам допомагаємо! Продукти купуємо, Оксана по хаті все робить…
— Та мені байдуже! Я своє віджила, а ви влаштовуйте своє життя самі! Збирайте речі. Три дні — і геть!
Тарас злісно глянув на старого пса й мовчки пішов у кімнату. Оксана підійшла до ліжечка, де спали її піврічні двійнята, сіла поруч і не стримала сліз.
— Поїдемо сьогодні, — сказав чоловік, обіймаючи її за плечі.
— Та куди, Тарасе? У нас ні грошей, ні квартири…
— Стьопа ключі залишив, поїхав у відрядження. Там поживемо, а я знайду підробіток. Ми впораємось, Оксано, обіцяю.
Вона лише кивнула й почала збирати речі. На прощання Надія Степанівна навіть не вийшла — лише голосно крикнула з кухні:
— Вирішили з’їхати? Ну і скатертю вам дорога!
Та доля, на жаль, підготувала їм зовсім інший шлях. У таксі, що везе їх до друга, на повному ходу врізався позашляховик. Тарас і діти загинули миттєво. Оксана вижила, але опинилася у реанімації у важкому стані.
Вона пролежала у комі майже два місяці. І лише одного похмурого, сирого дня її повіки здригнулися, очі розплющилися. Першою, кого вона побачила, була Надія Степанівна.
— Оксанко, сонечко моє! Господи, ти прийшла до тями… — притискала вона губи до її долонь.
— А… хто ви? — ледве чутно прошепотіла Оксана.
— Мама… — збрехала свекруха, ледве стримуючи тремтіння.
Надія Степанівна приховала трагедію. Сказала лікарю, що Оксана втратила пам’ять, і попросила нічого не розповідати. «Не час», — вирішила вона. Речі Тараса та дітей вона викинула, фото сховала у коробку на самому верху шафи. Їй хотілося повернути все назад. Хоч щось виправити.
Оксану виписали. Вдома вона повільно одужувала. Єдиним, біля кого вона відчувала себе в безпеці, став масажист Іван. З ним їй було спокійно, лише йому вона усміхалася щиро. А Надія Степанівна… їй Оксана не довіряла, відчувала щось холодне в її дотиках.
Одного разу Надія Степанівна, вирішивши протерти пил, стала на старий стілець. Нога підвела, стілець зламався, і вона пошкодила ногу. Оксана відвезла її до лікарні, але документи залишилися вдома.
Вона повернулася, щоб їх забрати, і раптом побачила на шафі запылену коробку. Відкрила. Там — фото. Вона, Тарас, двійнята… І все спалахнуло в пам’яті. Біль проколов голову, ніби голкою. Оксана закричала.
Вона врилася до лікарні, стискаючи у руках фотографії.
— Скажіть мені правду… Де мої діти? Де Тарас?!
Надія Степанівна заплакала. Вперше по-справжньому. Сльози вини, горя, каяття. І мовчання — ніж по серцю. Оксана знепритомніла прямо на порозі.
Опам’ятавшись, вона вибігла з лікарні. Під дощем, під вітром, сліпо мчала вулицями. Дібігла до мосту. Дивилася на річку, як на вихід. «Якщо стрибну — буде легше. Тиша. Забуття…»
І раптом — чиїсь руки. Міцні, надійні. Це був Іван.
— Оксано… Я не дам тобі впасти. Плач. Тільки не мовчи, не вмирай, не ховайся. Я поруч.
Вона вткнула обличчя йому в груди й ридала, як ніколи. А він мовчав і гладив її по волоссю.
Їх чекало ще багато — пробачити, відновитися, навчитися жити знову. Але в той момент, серед холодного вітру та сірого неба, почався новий розділ. Без колишнього щастя, але з вірою у світле майбутнє.
**Урок:** Іноді провина важить важче за каміння, але навіть у пеклі горя знайдеться рука, що врятує. Не барися просити допомоги — врятувати себе можна лише разом з кимсь.
