У ліцеї “Золотий Дубик”, що в престижному районі Львова, статки та статус часто значили більше, ніж доброта чи характер. Брендовий одяг був нормою, а запрошення на випускний могли би зняти для TikTok. Серед нарядних підлітків зі шкільними сумками від відомих дизайнерів ходила тиха дівчина в джинсах з чужого плеча та взуттям, підклеєним скотчем. Її звали Олеся Коваленко.
Батько Олесі помер, коли їй було сім, і з того часу її мати працювала у дитячому садлу за сумісництвом, щоб зводити кінці з кінцями. Стипендія в “Золотий Дубик” була для Олесі шансом, який вона не збиралася марнувати. Вона сиділа на останній парті, мовчала і уникала уваги. Її оцінки були чудовими, але соціально вона була невидимкою.
Більшість учнів бачили в ній просто “бідну дівчинку”. Вона їла сама, носила одну й ту саму зимову куртку і не мала смартфона. Та в Олесі була таємниця — щось, про що навіть вона сама не підозрювала.
Тиждень перед весняними канікулами ліцей оголосив про кастинг до щорічного шоу талантів — головної події року, де учні демонстрували все: від танців до фокусів. Та це було скоріше про популярність, аніж про талант. Тема цьогорічного шоу звучала: “Непомітні зірки”.
“Може, спробуєшся?” — з ефектом жарту запитала Софія Білан, королева школи, під час уроку музики.
Його голос був солодким, але з отрутою. Софія завжди мала публіку — витончена, популярна й неймовірно зверхня.
Олеся підняла очі, збентежена. “Що?”
“Я кажу, тобі варто співати на шоу”, — повторила Софія голосніше, аби всі почули. Клас засміявся.
“Я… не співаю”, — прошепотіла Олеся, наче втікаючи в себе.
“Та годі тобі. Ти ж виглядаєш як людина, що нявкає собі під ніс у темряві”, — їдко посміхнулася Софія.
Ще більше сміху.
“Насправді”, — втрутився вчитель музики, пан Ковальчук, підправляючи окуляри, — “це непогана ідея. Олесю, може, спробуєш? Після школи є вільний час для кастингу”.
Олеся завмерла. Долоні спітніли. Усі дивилися на неї. Але замість відмови щось у ній прошелестіло — крихта сміливості, про яку вона й сама не знала.
“Добре, спробую”, — тихо сказала вона.
Софія підняла брови, розважливо. “Не можу дочекатися”, — промовила вона з іронією.
Після уроків Олеся стояла одна у музичній кімнаті. Руки тремтіли, коли вона стискала листок із власноруч написаним текстом пісні. Вона не співала перед людьми з тих пір, як помер батько. Він був її першим слухачем — сидів з нею на лавці, коли вона співала просто в небо, із закритими очима, усміхаючись. “Твій голос — як сонце, Олесю”, — казав він. “Він гріє серця.”
Пан Ковальчук сів за піаніно. “Як тільки будеш готова”.
Вона зглибнула вдих і почала співати.
Перша нота була тихою, як перший промінь сонця. А потім її голос піднявся — чистий, потужний, щирий. Він наповнив кімнату чимось, що неможливо описати словами. Пан Ковальчук перестав грати на середині, здивований. Щелепа розкрилася, коли Олеся закрила очі, віддавшись мелодії.
Коли вона закінчила, тиша була густа. Вона розплющила очі, боячись, що щось зробила не так.
Але пан Ковальчук повільно підвівся, з вологими очима.
“Олесю… це було неймовірно”.
Вона кліпнула. “Справді?”
Він кивнув, ковтаючи. “Гадаю, ми знайшли зірку шоу”.
Чутки про “бідну дівчину з голосом ангела” розлетілися швидко. Спочатку Софія та її компашка лише знущалися.
“Не може бути. То напевно був фейк”, — зневажливо відмахнулася Софія. “Вона ж напевно під фонограмму”.
Та цікавість взяла своє. Все більше людей просили Олесю заспівати під час перерви чи в коридорі. Вона скромно відмовлялася, надто хвилюючись. Але пан Ковальчук наполіг, щоб вона виступила у фіналі шоу.
“Ти обдарована, Олесю. Не дозволяй сміху забрати це в тебе”.
Вона кивнула, хоч і тремтячи, але з рішучістю.
Вечір шоу талантів
Аудиторія була забита доІ коли Олеся заспівала фінальну ноту, весь зал схвильовано підвівся, а її мати в останньому ряду, все ще у формі виховательки, сліпила очі, знаючи, що її донька нарешті знайшла свій голос, і тепер він належав усім.
