Ось, слухай, як воно було…
Баба Оля зовсім знесилила. Ні говорити, ні підвестися, ні навіть у вікно глянути — нічого не могла. Лежала до стіни повернувшись, немов усе для себе вирішила. А дідько Кость, чоловік її, як завжди, увійшов у хату, чайник поставив, заварив духмяного чаю — запах на всю хату пішов, як за молодих літ. Хотів дружину підбадьорити, та почув зовсім не те, на що сподівався.
— Он у шафі моя сукня лежить, — прошепотіла Оля. — І хусточка, у якій мене в останню путь проводжатимуть… Та не переплутай — вона в пакеті, окремо…
— Що ти несеш?! — гаряче скрикнув Кость. — Знайду я твою сукню! А он кого біля крамниці зустрів… Марійку! Така виряджена йшла — аж очі розбігаються! Підходить, каже: «Не хочеш, Косте, зі мною пройтись?» Ну, що на це скажеш?
І тут сталося диво. Баба Оля зірвала з себе ковдру, рвучко сіла, а далі — і взагалі встала! Повільно, але твердо пішла до шафи.
Кость завмер із чашкою в руках.
А почалося все раніше, коли Надя й Тетяна, дві сільські медсестри, сиділи вночі на чергуванні. Тихий був вечір, пацієнти спали, і вони вирішили подивитися улюблену мелодраму.
— Скільки разів дивлюся — не набридає, — усміхнулася Тетяна.
— А я щоразу згадую свою бабусю з дідусем. Ось у них таке ж іскристе кохання, як у фільмі…
Надя розповідала, як баба Оля завжди воркотіла на діда, а він лиш посміхався:
— Усе на мене нарікаєш! Он у інших чоловіки гуляють, п’ють, а я в тебе — золото!
— Золотим став лиш після пенсії, — відрубувала баба Оля, — а до того — гуляка був ще той!
Коли вона злягла, усі подумали, що погано. Їм із дідом уже за вісімдесят. Лікарі приїжджали, діти з міста приватника викликали. Але аналізи хороші, тиск — як у космонавта, температура — норма. А Оля все лежала, їсти не хотіла, у вічі не дивилася.
— Нічого в мене не лізе, — шепотіла вона. — Апетиту нема… Все… час уже…
Дід Кость колувався біля неї, як нав’язаний.
— Чайку з лимонцем? — пропонував.
— Ні…
— Ну хоч каші вівсяної! Я сам варив!
Бабуся лише відверталася до стіни. Але потроху почала їсти — по ложці, лише заради нього.
Одного разу дід вийшов із хати, капелюха насунув. Оля ледве підвелася:
— Ти куди?
— Та скоро повернуся, — буркнув він.
І пішов до баби Параски — місцевої знахарки. Та й дала йому трав, нашептала, як дружину «до життя повернути».
— Все спрацює, — сказала, — якщо правильно зробиш.
Повернувшись, дід заварив ті трави — аромат аж по всій хаті пішов! І тут Оля знову завела своє:
— Он у шафі моя сукня… На смерть…
Але дід несподівано кинув:
— А Марійку я біля крамниці бачив! Така виряджена — очі розбігаються! Каже, весна, пташки співають, гуляти хочеться. Ще й запросила мене пройтись. Уявляєш?
Марійка була його першим коханням. Чоловіків у неї було кілька, але всі померли, а тепер вона часто підморгувала Костею. Говорила, що щастя впустив, що все могло б інакше скластися…
Баба Оля про це знала. І хоч дід заперечував, сумнів у неї завжди був.
А він ще й додав:
— І Оксану зустрів! Та взагалі — як картинка: нова шуба, губи підфарбовані, очі світяться. Чоловік у неї — старий дід, а вона — баба вогА баба Оля, не довго думаючи, зірвалася з ліжка, підбігла до шафи, витягла найкращу свою спідницю й заявила: «Будеш, Косте, знати, як з іншими бабами гуляти, коли своя жінка ще й на піхвах встоїть!» — і з таким запалом почала готувати вечерю, що аж світло в хаті затріпотіло.
