**День 12, листопад 2026**
Марічко, ти вже отримала запрошення від Тамари?
Ось воно в кишені. Але я точно не піду на це весілля, відповіла я, піднявши слухавку.
Як так? Вона ж наша подруга, а ще й весілля буде в Гулівері на Подолі, у самому кращому ресторані міста! настигла мене Ганна.
Ні, у мене немає з ким іти. Ти ж знаєш, між мною та Іваном усе врегульовано. Одна я не підеш, Тамара сміятиме мене, ти ж її знаєш! кинула я.
Добре, ввечері зїждусь до тебе. Придумаємо щось, сказала Ганна і поклала трубку.
Тамара та Ганна мої старі подруги з коледжу. З Ганною я підтримую звязок донині, а з Тамарою майже не спілкуюся. Кілька років тому вона виїхала до Канади, а тепер повідомила про майбутнє весілля.
Тамара завжди була гордовитою та трохи надуреною. Навіть зараз, запросивши нас, вона не згадала, що у мене ще немає другої половинки. Тому я вирішила не йти, аби не стати мішенню для її жартів.
Ганна прибула ввечері, як і обіцяла.
Марічко, я вже все придумала! Знайдемо тобі нареченого. Ти лише скажи, що хочеш, відчайдушно заявила вона.
Що? Якого ще нареченого? Що ти знову намалувала? вигукнула я, вже втрачаючи спокій.
Ганна була справжньою фантазеркою, її ідеї часто змушували мене крутитися в колі. Вона вважала, що безвихідних ситуацій не існує.
Я все дізналася! Є агентства, де можна орендувати чоловіка! Це саме те, що нам треба!
Ні! Я не планую «замовляти» чоловіка! розсердилася я.
Марічко, не «чоловіка», а «нареченого», хоч і не справжнього! Ти ж хочеш, щоб Тамара зачарувала своїм присутністю! Тож діємо! Я вже подзвонила туди і все узгодила!
Ганно, ти в своєму репертуарі! Як ти знаєш, кого вони мені підкинуть?
Я замовила симпатичного, галантного хлопця з гарною іномаркою. Достатньо? Завтра о 19:00 він чекатиме тебе біля кінотеатру Україна. Обговоріть усі деталі він може грати роль коханого або нареченого, як забажаєш.
Як я його впізнаю? заперещала я. І скільки це коштує?
Не хвилюйся, недорого. Він сам впізнає тебе, я надіслала в агентство твоє фото. Тепер обирай сукню!
Наступного ранку я рушила на зустріч з нареченим на прокат. Після кількох кроків біля входу в кінотеатр сіла на лавку.
Добрий вечір, ви Марічка? спитав незнайомий чоловік. Мене звуть Володимир.
Оцінивши його зовнішність, я зрозуміла, що Ганна не помилилася він був надзвичайно привабливим.
Марічко, ваша подруга все пояснила. Не хвилюйтеся, я впораюсь з роллю вашого нареченого. Це для вас! посміхнувшись, Володимир простягнув мені букеток.
Не треба! відрізала я, червоніючи.
Марічко, прогуляємося? Розкажіть трохи про себе, це важливо для роботи.
Звичайно!
Ми кілька годин гуляли вулицями Києва, потім Володимир записав мою адресу і сказав, що буде чекати мене в суботу біля мого підїзду. Я була під враженням хлопець мені дуже сподобався, хоча я не розуміла, навіщо йому ця професія.
У суботу Володимир подзвонив:
Марічко, ти готова? Я вже за 10 хвилин буду.
Коли я його побачила біля підїзду, майже не зупинилась. Він стояв у дорогому костюмі, поруч новенька іномарка, якою він гордо користувався. Його краса забрала у мене подих.
Доброго ранку, люба! Сідай, будемо поспішати, сказав він і усміхнувся.
Ти справжній талант! засміялася я.
Весілля Тамари виявилося справжньою розкішшю. Подруга привітала мене з широкою усмішкою, та коли побачила мого «нареченого», посмішка швидко згасла. У неї був нареченийіноземець, віком старший за неї, лисий і товстий.
Я відчула гордість: раніше Ганна дражнила, що я ніколи не вийду заміж, бо занадто «скучна» і передбачувана. Тепер я довела протилежне. Володимир весь день не залишався поза моїм полем зору, ні на одну іншу дівчину його погляд не падало.
Марічко, як? Ти задоволена? прошепотіла Ганна.
Так, дякую, Ганню!
А як тобі Володимир? Сподобався? запитала подруга.
Дуже, але сенс у цьому Завтра він вже не згадає про мене, зітхнула я, бажаючи, щоб цей день тривав вічно.
Тамара усміхнулася та втекла.
Марічко, ти колинебудь бачила наше нічне місто? спитав Володимир.
Ні, не доводилось. Ночами я зазвичай сплю, відповіла я, посміхаючись.
Даремно! Це неймовірне видовище. Хочеш, втечемо і я покажу тобі?
Звісно!
Ми піднялися до молодят, щоб попрощатися.
Дякую, Тамаро! Все було фантастично, ти, як завжди, на висоті! сказала я.
Сподобалося? запитала вона.
Чудове весілля! Ми йдемо, хочемо трохи часу наодинці, сказав Володимир, обійнявши мене.
Тоді йдіть, відповіла Тамара, киваючи з легким недобрим блиском у очах.
Усю ніч я каталася з Володимиром по нічному Києву. Він розповідав про сховані майстерні, про підземні кав’ярні та про те, як його «робота» дозволяє бачити місто з іншого кута. Я була здивована, скільки в нього знань, адже за зовнішньою професією не можна було вгадати його освіченість.
На світанку він підвіз мене до підїзду.
Марічко, я радий нашій зустрічі! Ти чудова дівчина.
Дякую, Володиме. Що я тобі винна?
Нічого, твоя подруга вже все оплатила.
Ще раз спасибі, до побачення! крикнула я, виходячи з машини.
У домі я розплакалася. Серце розтрощилося: я зрозуміла, що закохалася. Незабаром дзвонила Ганна.
Як твої справи? спитала вона.
Погано, важко зітхнула я.
Тобі сподобався він?
Звичайно, як же не сподобатися? Але це лише прокат, а не життя.
Не сумуй. Спи, а ввечері чекай мене в гостях! сказала вона і повісила.
Увечері дзвінок у двері. На порозі стояли Ганна і Володимир.
Сюрприз! закричала подруга, обіймаючи мене. Познайомся, це мій брат, Володимир, з яким ти «не хотіла» знайомитися. Скільки разів я тобі пропонувала?
Ви мене підступно обдурили? Ти ж не працюєш в агентстві?
Так, розіграли! Ти ж вперта, як осел! Тож тримайте торт і шампанське!
Якщо торт Добре, заходьте, засміялася я.
Привіт, посміхнувся Володимир, обіймаючи мене.
Тепер, через пятнадцять років, ми з Володимиром одружені, маємо двох дітей і щасливу, дружну сімю. Коли діти питають, як ми познайомилися, ми сміємося й відповідаємо: «На весіллі у маминої подруги», додає Володимир, підморгуючи мені.
