Колись давно, у маленькому містечку на Поділлі жила жінка на ім’я Оксана Шевченко. Вона була некрасивою — великий підборіддя, виразні, трохи витріщені очі, але густі, темні кучері, які вона носила розпущеними, щоб хоч трохи приховати недоліки обличчя.
— Нащо такій уродині такі коси? — шепотіли за спиною зависні сусідки.
Оксана ж мріяла про звичайне, невиразне личко, але доля подарувала їй лише розум — вчилася вона відмінно. Один хлопець із класу іноді просив у неї підказки. І одного разу запросив у кіно. Після сеансу, коли вони йшли додому, він озирався.
— Кого шукаєш? Боїшся, що побачать із тобою? — прямо запитала Оксана.
Хлопець почервонів, а біля її хати незграбно поцілував — і тут із-за рогу вивалилася ватага його друзів, регочучи. Виявилося, вони побилися об заклад, чи зважиться він поцілувати «страшилу».
— Що тобі за це обіцяли? — вигукнула Оксана і втекла.
Закінчивши школу із золотою медаллю, вона вступила до університету у Львові. Батько, шанований адвокат зі зв’язками, влаштував її в престижну фірму. Колеги бігли додому до чоловіків і дітей, а Оксана залишалася, допомагаючи всім. Її цінували, але серце боліло — всі одружувалися, народжували, а вона лише плакала в подушку.
Після смерті батьків Оксана зрозуміла: час біжить. Одна колега порадила поїхати на море:
— Так і наш директор з дружиною зробили. Відпочили в Туреччині… і незабаром у них з’явився спадкоємець.
Оксана поїхала до Одеси. Там зустріла високого, гарного чоловіка. Вона прямо сказала, чого хоче. Він не сміявся, лише глянув у вічі — і зрозумів.
Повернулася вагітна. Пологи приймала лікарка Наталка, їдина, хто не осуджував. На виписку подарувала сумку з підгузками і свій номер:
— Дзвони, якщо що.
Дочку Оксана назвала Соломією. Баловала її надміру — та виросла егоїсткою, вподобала місцевого рокера й у 17 кинула школу, втекла з ним до Києва.
Через рік Наталка подзвонила:
— Твоя донька в пологовому. Відмовляється від дитини.
Оксана примчала. Соломія, бліда й зневажлива, простягла сина:
— Бери, якщо хочеш. Але дай грошей.
Оксана віддала всі заощадження. Назвала онука Богданом — на честь того чоловіка з Одеси. Соломія ж зникла назавжди.
Хлопчик ріс розумним і лагідним. Одного разу він знайшов бабусю з листом у руках — то було справжнє повідомлення від матері з Канади. Вона виходила заміж і хотіла забрати сина.
— Не поїду, — рішуче сказав Богдан. — Як я тебе покину?
Але Оксана все продала: велику квартиру у центрі, меблі. Переїхали на околицю, у новобудову. Вимагала від доньки офіційну відмову від прав на сина — лише тоді переказала гроші.
Соломія більше не писала. Оксана старіла, але очі її світилися, коли Богдан розповідав про школу. Вона не жалкувала ні про що. Бо знала: найважливіше — не зіпсувати дитину надмірною любов’ю. І Бог дасть їй дожити до того дня, коли вона триматиме на руках правнуків…
