**Позбавитися від поганого наслідства**
Оксана увійшла у квартиру, поставила важкі пакети на підлогу й голосно видихнула.
— Хтось є вдома? — гукнула у бік кімнати. — Два чоловіки в хаті, а важкі торби сама тягаю, — буркнула вона. — Їсти всі хочуть, а як допомогти — так нікого нема.
Роздягалася вона теж шумно, раз-у-раз зітхала й охкала. Нарешті у дверях з’явився син.
— Візьміть торби й віднесіть на кухню. Тато вдома?
Максим підняв пакети.
— Телевізор дивиться, — кинув через плече.
Міг би й промовчати про телевізор. Мати ж не питала, що батько робить. Та не самому ж йому отримувати порцію материного незадоволення? А хай і батькові дістанеться.
— Чого кричиш? — У дверях з’явився голова сім’ї.
— Нічого. Втомилася, — відчепилася Оксана. — Зараз відпочину п’ять хвилин і вечерю приготую. Сама. Хоча б макарони зварили. — Вона всунула ноги у капці й вимкнула у передпокої світло.
— Ти ж не казала. Ми б зварили, правда, Максе? — батько, швидко зрозумівши, що починається сварка, одразу ж запросив Максима до спілки.
З кухні чулося лише шелестіння пакетів і звук закриваної холодильника. Максим вирішив залишитися нейтральним. Так безпечніше.
— Значить, не зварили, — зітхнула Оксана. — Була б донька, сама б зрозуміла, що робити. А від вас ніякої корості.
Чоловік не витримав:
— Оксанко, ти втомилася, я розумію, але нащо на нас із Максимом зриватися? Я ж не вмію на відстані відгадувати, чи макарони зварити, чи картоплю. Сказала б — ми б і зварили, і в магазин пішли б. Я теж із роботи щойно прийшов, до речі.
Оксана промовчала, пройшовши повз нього на кухню.
Після вечері вона зібрала залишки макаронів у контейнер, додала туди котлету. Хотіла покласти ще одну, але передумала.
— Знову Палійчукам понесеш? Дивися, розбалуєш, потім сама ж скаржитимешся, що на шию сіли, — докоряв чоловік, мстячи за недавнє бурчання.
— Не Палійчукам, а Марусі. У них хаті й їсти нічого. Мати все пропиває. Шкода дівчинку. Бачила, як вона вела додому п’яну матір. Та й лушпиння не зв’яже. Дівчинка розумна, добра, а з батьками не пощастило.
Оксана спустилася на третій поверх і подзвонила у пошарпані двері.
— Хто? — почувся тоненький голосок.
— Марусю, це тітка Оксана. Відчини, я тобі поїсти принесла.
Двері трохи відчинилися, і у щілину Оксана побачила пильне око восьмирічної Марусі.
— Візьми, поїж. Мати спить?
Дівчинка взяла контейнер і кивнула.
— Ну, добре. Я піду. А ти поїж. Худенька, аж душа світиться. — Оксана з жалем дивилася на неї.
«Мені б таку доньку», — зітхнула вона, піднімаючись сходами.
Того вечора вона згадала, що її син і Маруся часто проводять час разом. Він навчав її користуватися ноутбуком, вони разом обідали. Дівчинка була кмітливою й швидко все схоплювала.
Але час минав. Максим вступив до університету, купив собі новий ноутбук, а старий віддав Марусі. Тепер вони рідко бачилися. Вона витяглася, округлилася, але він усе ще сприймав її як сусідську дівчинку.
Одного разу Оксана сказала синові:
— Максиме, Маруся часто приходить до тебе? Не треба, щоб вона ходила.
— Чому?
— Вона ж закохана в тебе! Хіба не бачиш?
— Мам, ну що ти? Вона ж ще маленька.
— Виросла вона. А в неї батько, нап’явшись, замерз у сугробі, мати п’є. Не хочу, щоб ти страждав.
Максим спочатку не погоджувався, але згодом закохався сам. Коли Марусина мати померла, він допомагав їй з ремонтом, з навчанням.
Оксана спочатку бунтувала, але зрозуміла: кохання сина — це його вибір.
**Мораль:** Немає поганих генів — є людські долі. Інколи найкращі люди народжуються там, де їх ніхто не чекає. А любов — це те, що долає всі перепони.
