31 грудня 2025 року
Сьогодні я знову задумалась над тим, як наші сімейні роки склалися, немов кутюка з ниток, що ідентично в’язані, а в один момент розвязуються. Старша донька Софія Петрівна, вже тридцять, і була якоїсь жорстокої злітності, що не дала їй усього зайнятись шлюбом. Зараз вона справжня «борецька» ворога чоловіків, ніби язва в шлунку, що вразила і мене.
«Приблуда», промовила вона, немов запечатала слово в серце. Мені, її молодшій донці Оленці, що тяжка і вродливо підкреслює своїх людей, це здавалось смішним, і я лише підхвалила її. Мама Віра Микитівна мовчки спостерігала, і з її морщинивого обличчя було ясно, що нова невестка їй не до вподоби. Чим же ще могла її розчулити? Єдиний син Тарас, колишній солдат, привіз із служби жінку, котра не мала ні батьків, ні грошей. Хтось казав, що вона з дитячого будинку, інші що живе на підпільних підпорах. Тарас уникає розмов про неї, жартуючи, що «набираємо власне багатство». Часом я думаю: а яка вона? може, злодійка, аферистка… Скільки їх уже зявилось?
Від часу, коли «Приблуда» зявилась у нашому будинку, мама майже не спала, лише в полусні. Весь час чекала, коли нова родичка почне кудись шукати у шафах, коли вона почне «кравти» наші речі. Дочки підказували: «Мамо, сховай цінні речі, золото, шуби». Бо боїться, що раптом одного ранку прокинемось без нічого.
Тарас, виявляється, не підніс за місяць, кого ж він приніс до дому! Де ж його очі були? Ні шкіри, ні обличчя! Але ж життя треба вести, і ми вирішили «Приблуда» вписати в наш простір. Дім наш просторий, три гектари саду, кілька свиней, курей справжня «мала» ферма. Працювати можна і день і ніч, а вона «Приблуда» не жалілася, займалась свинями, готувала, прибирала. Намагалась вразити свекрову. Але серце матері, як коза, не можна підпасти навіть золотом вкритий дім не спрацює.
В перший же день вона сказала з відчуттям гіркоти:
Звали мене по іменіпобатькові. Так краще. У мене вже є донечки, а ти, як би не намагалась, не станеш нашою.
Тоді я почала називати її «Віра Микитівна», а мати не називала невестку іменем. Всі говорили: «Треба щось сказати». І нічого. Не потакали дрібницям. Однак з іншим рідним не дозволяли «запускати». Кожен листок у книзі ставали на своє місце. Мати часом змушувала дочок залишатись разом, не через жалю до «Приблуди», а бо в домі мав бути порядок, а не скандали. Дочка виявилась працьовитою, не ледачою, і мати поступово розмякшувалась.
Тарас ж зажартував: «Як чоловік витримає, коли зранку до ночі їм крутять два голоси: «на кого ти одружився, а на кого!»» І тут Софія зєднала його з подругою, і все заплуталось. Свекрова святкувала, сподіваючись, що «Приблуда» підешевить. Мати мовчала, а «Приблуда» притворилась, ніби нічого не сталося. Тоді раптом, як грім у ясне небо, прийшли дві новини: вона чекає дитину, а Тарас з нею розлучається.
Не буває так, сказала мати Тарасу. Я її в жінки не сватувала.
Але шлюб це шлюб, треба жити. «Тепер ти будеш батьком». Якщо розлучиш сімю, вигнати з дому, і не хочу більше знати Шурку, що залишилась.
Вперше за довгий час мати назвала її по імені. Сестри замовкли. Тарас розлючився: «Я чоловік, я сам вирішую». Мати ж відповіла, піднявши руки, і сміючись: «Який ти чоловік? Ти ще тільки у штанях. Коли народиш дитину, виростеш її, даєш розум, ти вже чоловік».
Тарас, ніби крижаний, залишив дім, а Шурка залишилась. Через певний час вона народила донечку і назвала її Варвара. Мама, коли дізналася, мовчки раділа.
Ззовні будинок залишився той самий, тільки Тарас заблукав у дорозі додому і зневажаєшся. Мама, хоч і не показує, переживає. Я полюбила внучку, балую її сладощами, подарунками. Шурці, здається, не простила, що втраченого сина через неї, проте ні словом не звинувати.
Десять років пройшли. Дочки одружились, і в великому будинку залишились ми троє: мати, Шурка і Варвара. Тарас пішов на північ з новою дружиною. Шурці згодився вдати військовий у відставці, Сергій, старший за неї, розлучений, залишив їй квартиру, а сам жив у гуртожитку. Працював, отримував пенсію, був серйозним чоловіком, і Шурка його полюбила. Куди ж його взяла? До свекрові!
Я пояснила йому все, попросила пробачення і вийшла. А він, не дурень, прийшов до матері і сказав: «Віра Микитівно, я кохаю Шурку, без неї не можу жити».
Мама лише спокійно відповіла:
Любиш живіть.
Тоді додала:
Не дам тобі виношувати Варвару в іншій квартирі. Тримайся тут, у мене.
Тоді жили ми всі разом. Сусіди, мов вязанка, говорили: «Ось вона, Никитична, сина з дому вигнала, а Приблуду прийняла». Хтось казав, що Віра Микитівна лише «перепила» стару дівчину, а інші що «Приблуда» їхня «заперта». Вона не слухала пустих розмов, не спілкувалася з сусідками, ні про молодих, ні про старих, трималась гордо. Шурка народила Катерину. Мама не могла радіти своїм онукам, бо «яка ж це онука?» думала вона.
Але раптом трапилась біда Шурка тяжко захворіла. Чоловік розбився, навіть зжила. Я, мовчки, зняла усі гроші зі скарбнички, вивізла її до Києва, купувала ліки, відвідувала кращих лікарів. Не допомогло.
Вранці Шурка відчула полегшення і попросила курячий бульйон. Я швидко підрізала курку, очистила, варила. Коли принесла, вона не змогла його зїсти і вперше за все заплакала. Я, яку ніколи не бачили в сльозах, заплакала разом з нею:
Чому, дитино, ти йдеш від мене, коли я тебе кохала?
Після цього я заспокоїлася, витерла сльози і сказала:
Не бійся за дітей, вони не пропадуть.
І до самого кінця більше не плакала, сиділа поруч, тримала Шурку за руку і тихо гладила, ніби просила про прощення за все, що між нами було.
Ще десять років пройшло. Варвару запросили заміж. Приїхали Софія і Оленка, вже старі, позбавлені дітей. Зібралася вся родина. Тарас приїхав, хоча з дружиною вже розійшовся, і, як завжди, випив кілька чарок. Побачивши, якою красуня стала Варвара, радів. Але коли дізнався, що вона називає свого батька «чужий», його обміркувало, і він обвинив маму: «Ти ввела в дім чужого чоловіка, нехай прибирає».
Мати відповіла:
Ні, синку, ти не батько. Як був у штанах, так і залишився хлопцем.
Тарас не витримав образи, зібрав речі і знову вирушив у світ. Варвара вийшла заміж, народила сина і назвала його Олексій, на честь прийомного батька. А бабусю Варю похоронили поруч із Шуркою.
Тепер вони лежать поруч: невестка і свекрова. А навесні між ними проросла берізка. Звідки вона? Ніхто не садив. Можливо, це прощальний привіт Шурки, а можливо останній прощальний кивок матері.
Завершую ці записи, розмірковуючи, чи не є наші стосунки, наче заплутана козака, яку треба сплести знову. Але, як і раніше, я сподіваюся, що весна принесе нове, навіть якщо воно виросте з найнеочікуванішого місця.
