Пізно спохватилась: назад дороги немає
— Ну що ж, Олеся Михайлівна, підлікували ми вас, поради дали. Тепер головне — не запускати, бережіть себе, — лікар усміхнувся, похлопав її по плечу й ввічливо відчинив двері, щоб вона пройшла з сумками.
Олеся відчула, як у горлі застиг грудний ком. Хоч і лежала в лікарні з неприємного приводу, але тут їй навіть трохи сподобалося. Хоча б трохи відпочила. А все тому, що останні роки вона просто вичавлювала себе до краплі. Працювала, як віл у ярмі, боялася навіть вихідного попросити. Тиск, запаморочення, слабкість — все ігнорувала. У результаті потрапила до лікарні з нервовим зривом і серцем. Місяць пролежала, мати ледь не звалилася поруч із переживань.
А от Євгену, її чоловікові, було байдуже. Ніби й не помітив, що дружина зникла. А може, й справді не помітив — варто було Олесі відʼїхати, як до їхнього дому тут же вселилася свекруха. З каструлями, ганчірками й нотаціями.
— Олесенько, ти ж розумієш, наш Женечка — як дитина. Ну хто ж за ним подивиться, як не я? У тебе мати є, вона з тобою, а я за синочком побуду, — муркотала свекруха в трубку.
Олеся стискала зуби. Усе, чого вона роками вчила чоловіка — під лавку. Самостійність, допомога по хаті — все розчинилося, як цукор у чаї. Знову вона лихою бабою, а його матуся — добра фея, яка «рятує» синочка від свавілля дружини. Хто кого тиранив — ще питання.
Згадувати перші роки шлюбу було неприємно. Тоді свекруха взагалі не відпускала їх із-під свого крила. Навіть у спальню дзвонила: «Ви спите? А може, у вас там щось не так, як треба?» Жах.
А познайомилися вони кумедно. Олеся тоді вийшла з дому після сварки з «подругою», яка виявилася зрадницею. Йшла вулицею, думала, як життя несправедливе — і тут на неї мало не впав чоловік із дерева. Точніше, гілка. Підвела очі — а там Євген, застряг.
— Ви що, з глузду зʼїхали? Хочете загинути? — обурилася вона.
— Кота рятував! — образився він.
Кота, звісно, не було. Барсік втік, а от Євген лишився. Олеся принесла драбину й мотузку, допомогла злізти. Так і познайомилися. Так і почалася їхня історія — гарна, але з гримучим підґрунтям.
Після весілля Олеся скоро зрозуміла, що чоловік не просто несамостійний. Він — дитина. Ні посуд помити, ні сміття винести. Усе — з плачем. А вона тягла все на собі: іпотека, робота, хвора мати. Він же скаржився мамі, а та — їй. У підсумку Олеся взялася виховувати чоловіка. І, треба визнати, досягла успіху.
Євген почав змінюватися. Вчився готувати, прибирати, навіть проявив ініціативу. Свекруха відступила — хоч і плакала іноді за углом, жалівши синочка. Але все було під контролем. До госпіталізації.
Тепер все починалося з нуля. Олеся подзвонила чоловікові — тиша. Дивно. У понеділок у нього вихідний, зазвичай у цей час він уже снідав. Набрала свекруху — теж не відповідає. Серце змерзло. Сіла у таксі й поїхала додому. На душі — тривога.
Піднялася, вставила ключ у замок — і в цю мить двері розчинилися. На порозі — чужа жінка.
— Ти хто? — холодно спитала Олеся.
— Я Наталка. Кохана жінка Євгена. А ти, голубко, тут більше не живеш. Тож, будь ласка, зникни з нашого життя.
Олеся завмерла. Поки намагалася усвідомити почуте, двері захлопнулися.
— Зараз твої речі винесу, — луОлеся стояла на порозі, дивлячись на розкидані речі, і раптом усміхнулася — вперше за останній рік вона відчула справжню легкість.
