**Життя під гнітом тирана**
Коли життя забрало в нас останню надію, ми з чоловіком змушені були переїхати до його батька у маленьке містечко під Житомиром. Здавалося, це тимчасовий вихід, але вже за кілька місяців я зрозуміла — не витримаю й року під одним дахом із цим чоловіком. Я почувалася рабинею в домі жорстокого господаря, і тепер, навіть якщо нам не буде чого їсти, я ніколи не повернуся до свого свекра. Його ставлення до мене знищило навіть тінь надії на мирне співіснування.
Батьки мого чоловіка давно розлучилися. Його виховував лише батько, Василь Миронович, а мати створила нову сім’ю та рідко з’являлася в їхньому житті. Може, тому свекор так зневажливо ставився до жінок. При першій зустрічі він здався мені просто замкнутим старим, буркотливим, але не більше. Поважаючи його за те, що сам виростив мого чоловіка, я намагалася знайти з ним спільну мову. Даремно.
У нас із Олегом не було власного житла. Ми орендували кімнату у Житомирі, копили на квартиру, але я завагітніла — і всі плани розсипалися. Грошей ледве вистачало, а пологи вже були не за горами. Стиснувши зуби, ми попросилися пожити у Василя Мироновича. Та вже за кілька днів я пошкодувала про це рішення, наче відчуваючи, у який пекельний колооберт перетвориться моє життя.
Я ніколи не виконувала такої кількості роботи по дому. Прибирання, готовка, прасування — усе впало на мої плечі, наче я була не вагітною, а безправною служницею. На восьмому місяці я ледве пересувалася, живіт тягнув, спина боліла, але відпочивати мені не дозволяли. Я й надалі ходила на роботу, щоб заробити хоч трохи перед декретом, а вдома чекали нескінченні доручення.
— Що розляглася, ніби пані? — гарчав Василь Миронович, якщо я наважувалася сісти на диван або лягти, коли ставало нестерпно. — Вагітність — не хвороба! Ніхто за тебе шваброю махати не буде!
І я, стиснувши зуби, знову бралася за моп, витирала пил, мила вікна, чистила кути, де не прибирали роками. Свекор не знав милосердя. Він чіплявся до кожної дрібниці, вигадуючи нові завдання, доки я не падала від втоми. І робив це лише тоді, коли Олега не було вдома. Я намагалася затримуватися на вулиці, але це не допомагало.
— Я з роботи прийшов, а ти де блукала? — кричав він, якщо вечеря не була готова до його повернення. — Підлога брудна, під ногами хрустить, а вона гуляє!
Його слова, наче ножі, різали мені душу. Він принижував мене щоразу, а я мовчала, не хотіла скаржитися чоловікові. Олег і так працював на двох роботах, щоб утримувати нас. Я намагалася сама впоратися з його батьком, сподіваючись, що він звикне. Але його вимоги лише зростали, як сніжна лавина. То борщ несолТо страва недосолена, то тарілка погано вимита, то ліжко не таке, як йому подобається, і кожного дня він знаходив новий привід зробити моє життя ще гіршим.
