ПРОПАВШИЙ СИН
Ліля виховувала сина одна. З чоловіком, що виявився гулявим, вона розлучилася одразу після пологів. Допомагав їй з дитиною і матеріально батько. Без його підтримки Ліля навіть не уявляла, як би справлялась.
Після розлучення гроші катастрофічно бракували, аліменти не надходили. Потрібно було виходити на роботу. Тоді батько, зітхаючи, сказав:
Добре, так треба, іди працюй. Я з Лесем посіджу. Взмогусь, не хвилюйся.
Отже Лесь цілодобово був з діду Степаном. Ліля трохи ревнувала: син був надмірно привязаний до діду, а вона, будучи на роботі, не залишала йому ні хвилини.
Одного ранку, коли Ліля збиралась на роботу, Лесь, несподівано підскочивши, з радістю оголосив:
Сьогодні ми з дідом ідемо за грибами, правда круто?
Ліля повернулась до діду і запитала:
Тату, справді? Куди підете цього разу?
У Гуцульський ліс, чув про тамте підвислі підгорки.
Степан був завзятий грибник і рибалка, з дитинства навчав сина цим ремеслам. Ліля не заперечувала, лише попросила:
Тільки не затримуйтеся надто довго, гаразд?
А коли вже підбираємо дві відра, то йдемо додому, правда, Лесь? підморгнув дід.
Вони доїхали до зупинки автобусом, а потім уже пішки. Гуцульський ліс починався прямо за межами міста, навіть семирічному Лесьові не важко було дістатися.
Ледве вони зайшли в ліс, коли поряд зупинилася машина.
Привіт, Степаничу, куди знову направляєшся, за грибами?
Водій виявився давнім знайомим Анатолія. Степан відповів:
Чув, підгорки вже готові.
У цьому лісі їх вже майже все зібрали, краще їдьте до Турхана, там ще гарно. Я саме туди їду, підвезу, якщо хочеш.
Підвези, будь ласка, попросив Степан.
Анатолій висадив діду і сина біля Турханського лісу. Домовились, що назад грибники спробують добратись на попутках, а якщо ні зателефонують Анатолію, і він їх піднесе.
Лесь, весело розмовляючи, йшов по лісі. Дід завжди все пояснював, не лінувався відповідати на мільйон питань семирічного хлопчика. Для Лесьа дід був героєм, що знає все на світі.
Грибів справді було багато. Зацікавлені пошуками, вони зайшли глибоко в ліс, коли раптом Степан, незграбно розмахнувши руками, впав.
Лесь спочатку не злякся. Підійшов до діду і спитав:
Діду, ти спіткнувся?
Дід не відповідав і не рухався. Тоді хлопець дуже злякався. Підняв діду на спину, торкаючись його, намагався підняти, та Степан не реагував. Лесь закричав:
Діду, підйомись! Не бійся, піднімися! Я боюся, діду, підйомись!
Вечором Ліля повернулась додому й не знайшла синів. Взяла телефон, та звязок був поза зоною.
Що вони ще в лісі? замислилась вона, починаючи хвилюватися.
Через годину паніка перейшла в тривогу, а через дві години вона вже сиділа в поліцейському відділі, намагаючись підняти настрій дежурному. Дежурний, почувши: «Дитина з дідом! Ліс! Не повернулись!», одразу викликав волонтерів.
Волонтери відреагували швидко. Через дві години перша група разом з Лілею, яка відмовилась чекати вдома, і кількома поліцейськими вирушила шукати в лісі. Але шукавши вони ГУЦУЛЬСЬКИЙ ЛІС!
Спочатку Лесь просто рикав, дивлячись на нерухомого діду. Потім сказав собі:
Заспокойся, малий, дід вчив не втрачати голову в скрутних ситуаціях. Тримай себе в руках!
Хлопець навіть хлопнув себе по щоках. Це допомогло, і він перестав плакати.
Треба слухати, чи дихає дід, повторив Лесь.
Найбільший страх чи дихає
Подолавши себе, Лесь поклав голову на діду. Груди, хоч і слабко, піднімалися.
Дихає! Дихає! зрадів він. Треба просто посидіти і чекати, коли діду повернеться свідомість.
Лесь сів і почав чекати, спершу спробував подзвонити мамі, та звязок не був. Тож хлопець просто сидів.
Смуток підходив до вечора. Поки Лесь сидів, у память повернулися всі поради діду про виживання в лісі.
Зараз настане ніч, і якщо дід не прокинеться, він замерзне на холодній землі. Чому він все це мені казав? Треба діяти!
Лесь дістав зі своєї рюкзака запальничку і, за правилами, зібрав сухих гілочок, розпалив вогонь. Спочатку не вийшло, та врештірешт вогонь загорівся.
Тепер потрібно набрати дров, поки не стемніло, щоб їх вистачило на всю ніч.
Потім хлопець зрізав гілки з сосни, багато гілок. Носив їх і підкидав діду.
Ти не замерзеш, діду. Я ще принесу, і ми прогріємось. Так, як ти вчив.
Ніч була страшною. Звуки лісу лякали його до клюкання. Хлопець лежав, притискаючи до спини діда, під килимком.
Коли вогонь починав згасати, Лесь героїчно підходив і підкидав дрова.
Памятаю, діду, вогонь не має гаснути. Памятаю.
Ранком Лесь випив трохи чаю з термоса, а решту налив діду в рот, піднявши йому голову.
Потрібна вода, без неї ніяк, подумав він.
Недалеко від них був лісовий джерело.
А коли дійду до джерела, чи знайду шлях назад? замислився він, озирнувшись, і побачив кущ із червоними ягодами.
Вовчі ягоди, їх не їсти, згадав він дідові слова. Але вони будуть корисні іншим чином. Лесь зібрав повний термос вовчих ягід і пішов до джерела, залишаючи слід з червоних камяків.
Пошуки пропалих у Гуцульському лісі тривали вже третій день. Ліс прочісували неодноразово, нові добровольці приїжджали з міста, чуючи про трагедію.
Ліля, майже не спавши три доби, з чорними колами під очима бігала між волонтерами, просила їх не зупинятися. Вона сама уникала лісу, але страх за сином додавав їй сил.
На четвертий день волонтери вже майже відвернули погляд від розпаченої матері. Один, набравшись сміливості, піднявся до неї і сказав:
За статистикою, після трьох днів у лісі шанс знайти живих дуже малий. Крім того, ми вже все перевірили. За лісом є болото, можливо, варто шукати там
Ні! закричала Ліля. Дід добре знав місцевість, він ніколи не повів би Лесь у болото! Вони живі, я це відчуваю! Потрібно продовжувати пошуки!
Пятий день пошуків Ліля виходила з лісу, хитаючись. Проїжджаючий автомобіль різко зупинився і задня двері відкрилися. Вийшов Анатолій, добрий знайомий батька Лілі.
Ліля, що тут відбувається? спитав чоловік, озираючись на волонтерські машини.
Почувши про подію, Анатолій дуже поблішав.
Пять днів тому я підвозив їх до Турханського лісу.
Сюди! Ідіть усі сюди! закричала Ліля.
Через кілька годин молодий студентдоброволець, шукаючи в Турханському лісі, відчув запах диму і попрямував до нього. Поблизу майже згаслого вогнища лежали дві фігури, укриті лапником.
Парень, не сподіваючись на чудо, тихо крикнув:
Алесь!
Велике здивування волонтера, коли одна з фігур, виявилась хлопцем, зрушилася.
Ви довго нас шукали. Дід кілька разів приходив до тями, я давав йому води і хліба. Він живий, просто без свідомості, слабким голосом сказав Лесь.
Засмучений хлопець, тримаючи на руках свою засмучену матір, дивився, як діда везуть на швидку допомогу.
Дід, живи, ти потрібен мені! Ти ще багато маєш навчити мене, шепотів Лесь.
Ця історія навчає, що у важкі хвилини треба зберігати спокій, довіряти знанням старших і не здаватися, бо навіть у найтемнішій ночі світло надії може розгорітись з одного маленького вогника.
