Після зради дружини та друзів багатіючий чоловік повернувся до рідного міста. Біля могили матері він застиг від несподіванки.
Олег зупинив автомобіль. Скільки разів він збирався, планував приїхати, але так і не знаходив часу. За життя матері його не було поруч, після її відходу — також.
Спогади про це викликали в ньому огиду до самого себе. Адже потрібно було так мало — штовхнути його, щоб він зрозумів: світ, який він створив навколо себе, був лише маревом. Жодне слово, жодний вчинок не мали справжнього значення. Він навіть відчував вдячність до Марії, своєї колишньої дружини, за те, що вона відкрила йому очі.
У один момент усе розсипалося. Його зразкове для оточуючих сімейне життя, дружні зв’язки виявилися брехнею. Виявилося, що дружина та найкращий друг зраджували йому, а друзі, які знали правду, мовчали. Це став повний крах. Усі, хто був поруч, зрадили його. Після розлучення Олег поїхав до рідного міста. Минуло вісім років з похорону матері, і жодного разу він не знайшов часу, щоб відвідати її могилу. Тільки зараз він усвідомив, що мати була єдиною людиною, яка ніколи б його не зрадила.
Одружився Олег пізно. Йому виповнилося 33, а його обраниці — 25. О, як він пишався, коли бачив Марію поруч. Вона здавалася витонченою, ефектною. Пізніше, коли вона кричала йому в обличчя, що ненавидить його, що їхній короткий шлюб був тортурами, Олег усвідомив, наскільки сліпим був. Її перекривлений від люті обличчя нагадувало жахливу маску, огидну та страшну. А він ледь не повірив. Марія так натурально ридала, благаючи про прощення, говорила, що він постійно зайнятий і їй завжди самотньо.
Але коли він рішуче заявив про розлучення, Марія показала своє справжнє обличчя. Олег вийшов з авто, дістав величезний букет квітів. Повільно пішов кладовищем. За стільки років усе, напевно, заросло. Він навіть не приїхав, коли встановлювали пам’ятник. Усе робилося онлайн, дистанційно. Так і життя може промайнути.
На його подив, огорожа й пам’ятник виглядали доглянутими, без жодної травинки. Хтось піклувався про могилу. Хто? Можливо, одна з маминих подруг. Адже син не знайшов часу? Він відчинив калітку. «Ну, привіт, мамо», — прошепотів він. Горло стиснуло, очі залляли сльози.
Він — успішний бізнесмен, суворий чоловік, який ніколи не плакав і не сумував. А зараз ридав, як дитина. І ці сльози не хотілося зупиняти. З ними ніби очищалася душа, йшло все, пов’язане з Марією та іншими невдачами. Ніби мати лагідно гладила його по голові й шепотіла: «Ну що ти, що? Усе налагодиться, побачиш». Він довго сидів мовчки, розмовляючи з матір’ю в думках. Згадував, як розбивав коліна й плакав. Мама мазала рани зелёнкою, дмухала на них і заспокоювала: «Нічого страшного, всі мої хлопці коліна розбивали, загоїться — і сліду не лишиться». І справді, загоювалося. І з кожним разом біль ставало легше переносити.
«До всього звикаєш, до всього. Тільки до зради звикати не можна», — повторювала вона. Тепер він розумів глибокий зміст її слів. Тоді вони здавалися звичайними, а тепер він усвідомив, наскільки мудрою жінкою була його мати. Вона виростила його без батька, але не няньчила, а виховала справжнім чоловіком.
Скільки часу минуло, Олег не знав і не хотів дивитися на годинник. Зараз він відчував спокій. Вирішив залишитися у місті на кілька днів. Треба щось вирішувати з маминим будинком. Звісно, він міг дозволити собі платити сусідці за догляд, але скільки ще він стоятиме пусткою? Він усміхнувся, згадавши, як познайомився з її донькою. Тоді, домовляючись про догляд за будинком, він зустрів Олену. Йому було так важко, так гірко. А Олена виявилася чуйною. Вони поговорили ввечері, і все сталося саме собою. Вранці він поїхав, залишивши записку, куди покласти ключ.
В її очах він, мабуть, виглядав погано. Але він нічого не обіцяв. Все було за взаємною згодою. Олена приїхала до матері після розлучення з чоловіком-тираном. Вона розповіла йому про це. Їй було важко, йому теж. І ось все трапилося. Просто так.
— Дядечку, ви не могли б мені допомогти? — почувся дитячий голос. Різко обернувшись, він побачив дівчинку років семи-восьми з порожнім відром у руках.
— Мені потрібна вода, щоб полляти квіти. Ми з мамою щойно їх посадили, а сьогодні мама захворіла. На дворі така спека, вони ж зав’януть. Тут зовсім близько вода, просто мені не донести відро. А я не хочу, щоб мама дізналася, що я сюди сама прийшла. Якщо буду носити по трохи, це займе багато часу, і мама все здогадається.
Олег усміхнувся:
— Звичайно, показуй, куди йти.
Дівчинка йшла поп
