Олег зустрів свою колишню дружину, і його щоки буквально налилися зеленню від заздрості. Він із усієї сили закрив дверцята холодильника, так що весь уміст здригнувся від удару. Один із магнітів, що тримався на дверцятах, зі звуком відірвався і впав на підлогу.
Олена стояла навпроти, бліда, з стиснутими в кулаки руками.
— Ну що, стало легше? — видихнула вона, піднімаючи підборіддя.
— Ти просто дістала мене, — зірвавшись, вимовив Олег, хоча намагався говорити спокійно. — Що це за життя таке? Без радості, без майбутнього.
— Тобто знову я винна? — гірко всміхнулася Олена. — Звісно, у нас все не так, як у твоїх мріях.
Олег хотів щось сказати, але лише махнув рукою. Він відкрив пляшку мінеральної води, зробив ковток просто, не гаючи часу, поставив її на стіл.
— Олег, не мовчи, — тремтячим голосом сказала Олена. — Скажи хоч раз прямо, що тебе не влаштовує?
— Що тут казати? — скривився він. — Мене це все дістало. До чорта!
Вони декілька секунд мовчки дивилися одне на одного. Нарешті, Олена глибоко зітхнула і попрямувала у ванну. Олег важко гепнувся на диван. З-за дверей долинув звук ввімкненої води — Олена, певно, включила кран, щоб заглушити власні сльози. Але йому було байдуже.
Життя, що стало рутиною
Три роки тому вони одружилися. Спершу жили в квартирі Олени, отриманій від батьків, а згодом переїхали в заміський будинок, переписавши квартиру на доньку. Жили вони в просторому, але не відремонтованому житлі, меблі у якому нагадували ще радянські часи.
Олег спочатку був задоволений: центр міста, зручне розташування поряд із роботою. Але з часом усе почало дратувати. Олені подобалася її “родинна фортеця” з коричневими шпалерами і старовинним буфетом, переданим у спадок. Олег же бачив у цьому застій.
— Олено, скажи прямо, — повторював він. — Хіба тобі не хочеться змінити цей огидний жовтий лінолеум? Оновити інтер’єр, зробити його сучасним?
— Олег, у нас зараз немає зайвих грошей на ремонт, — спокійно відповідала вона. — Я теж мрію про зміни, але давай дочекаємось премії.
— Чекати?! От і вся твоя філософія — терпіти і чекати!
Олег часто згадував, як закохався в Олену. Тоді вона була скромною студенткою, її щирі блакитні очі та ніжна усмішка зачаровували його. Він казав друзям: «Це бутон, який ще розквітне». Але тепер здавалося, що квітка так і не розкрилася, а вже зів’яла.
Олена не вважала себе непомітною. Вона просто жила так, як вважала за потрібне, радіючи дрібницям — чашці чаю з м’ятою, новій серветці, спокійному вечору з книжкою. А Олег бачив у цьому застій і рутину.
Розлучатися вони не поспішали — Олег не хотів повертатися до батьків, а жити окремо поки не уявлялося можливим. Мати Олени, Тамара Олексіївна, завжди стояла на боці невістки:
— Сину, Олена — хороша дівчина. Радій, що у тебе є квартира.
— Мам, ти нічого не розумієш! — дратувався Олег.
Батько лише махав рукою:
— Нехай сам розбирається.
Дома ж Олег усе більше охолов: «Вона, як тінь, як сірий фантом…», думав він. В одному з скандалів він вигукнув:
— Я ж бачив у тобі прекрасну квітку! А що тепер? Живу із замерзлим бутоном…
Олена тоді вперше за багато місяців заплакала.
І ось у той день, коли все остаточно зірвалося, Олег тихо вимовив:
— Олено, я втомився.
— Від чого? — спитала вона.
— Від цього життя, від безкінечної рутини.
Олена взяла сумку і пішла. Олег сподівався, що вона повернеться і попросить його залишитися, але вона вийшла спокійною:
— Напевно, тобі дійсно краще пожити окремо. Переїжджай.
Олег вибухнув:
— Я не піду!
— Це квартира моїх батьків, — холодно сказала Олена. — І я більше не хочу жити з людиною, яка вважає, що я лише тягар.
У Олега не залишилося іншого вибору — він пішов. Через декілька тижнів їхнє розлучення було оформлено офіційно.
Зустріч, що змінила все
Пройшло три роки. Олег усе ще жив з батьками, намагався почати нове життя, але удача не посміхалася йому. Робота приносила мало грошей, і зростали лише дрібні радощі.
Одного весняного вечора, прогулюючись вулицею, він проходив повз кафе і, заглянувши у вікно, несподівано завмер. На порозі стояла Олена.
Але це була не та Олена, яку він пам’ятав. Перед ним постала впевнена в собі жінка з акуратною зачіскою, елегантним пальтом і набором ключів від автомобіля в руці.
— Оленко? — з подивом промовив Олег.
Вона обернулася, впізнала його і посміхнулась.
— Олеже? Привіт! Як ти?
— Так… нормально, — пробурмотів він, не в силі відірвати від неї погляд.
— У тебе все гаразд? — спитала вона спокійно.
— А у тебе, схоже, ще краще… До роботи, як завжди?
— Ні, я відкрила власну флористичну студію. Було страшно, але… знайшлася людина, яка мене підтримала.
— Хто це?
З-за столика у кафе вийшов високий чоловік у дорогому пальті і ніжно обняв Олену за плечі:
— Люба, ось звільнився столик, підемо?
— Олеже, познайомся, це Вадим, — сказала Олена, звертаючись до нього. — Ми раді були тебе побачити.
— Радий за тебе, — тихо промовив Олег, відчуваючи, як всередині нього стискається жорстока заздрість.
— Дякую, — спокійно відповіла Олена.
Вадим кивнув, і вони разом зайшли в кафе, залишивши Олега стояти на холодному тротуарі.
Колись він казав: «Живу із замерзлим бутоном». Але бутон таки розцвів. Просто не поряд із ним…
