Мати вилася в припадку: «Ти зрадив мене!», а батько просто зник.
Олена спала міцним сном, коли тишу розірвав дзвінок. Вона схопила трубку, серце вже лупало, наче хотіло вискочити.
— Олено! — голос матері тремтів від розпачу. — Приїжджай! Терміново!
— Мамо, що сталось? — Олена прокинулася остаточно, намагаючись приборкати тривогу. — Знову з татом посварились? У вас так кожен день, розбирайтеся самі!
— Нема з ким розбиратися! — вигукнула мати, і голос їй зірвався. — У тебе більше немає тата!
— Мамо… Тато помер? — Олену пройняв мороз, наче всю кров витягли.
— Приїжджай, сама побачиш! — кинула мати. — Це не по телефону!
— Що побачу? — Олена ледь не кричала від паніки.
— Приїжджай! — мати кинула трубку.
Олена, тремтячи, почала збиратися. Вона мчала до батьківського дому на околиці Львова, навіть уявити собі не могла, що її там чекає.
— Олено! Приїжджай! — голос матері в трубці дзвенів, як тривога.
— Що знову? — сонно промурмотіла Олена, тручичи очі.
— Що знову?! Я тут на межі, а вона ще й питає! — мати ледь не ридала.
— Мамо, сьогодні субота, сьома ранку, — Олена намагалася говорити спокійно, але всередині клекотів жар. — У мене плани, діти, чоловік. Поясни, у чому справа, а то я не поїду.
— Не поїдеш?! — мати аж захлинулася від обурення. — Тобі байдуже на мене! Байдуже, що в мене горе!
— Мамо, ви з татом все життя сваритесь, — різко відповіла Олена. — Я втомилася бути вашим суддею.
— Більше немає твого тата! — викрикнула мати, і в трубці залунали гудки.
— Що там? — буркнув чоловік Олени, Ігор, перевертаючись на другий бік.
— Схоже, щось серйозне, — тихо сказала Олена, досі чуючи мамині слова. — Треба їхати.
— Вони нестерпні! — спалахнув Ігор. — Твоя мати не розуміє, що в тебе своя сім’я?
— Ігор, не починай. Батьків не обирають, — Олена зітхнула. — Я маю поїхати. Вибач, але з дітьми тимчасово сам.
— Ніби вперше, — буркнув він. — Скажи своїй матері: ще раз подзвонить отак — і я подаю на розлучення.
Олена здивовано підняла брови:
— Серйозно?
— Звісно ж, ні, — усміхнувся Ігор. — Але налякати варто. Може, донесе.
— Не донесе, — похитала головою Олена і почала збиратися.
Скільки Олена себе пам’ятала, в батьківському домі не було спокою. Мати, Наталя Іванівна, постійно кричала, а батько, Богдан Васильович, мовчав, стискаючи губи так, що вони перетворювалися на тонку лінію. Здавалося, він не реагує на її вибрики, але Олена знала: всередині він кипів.
Сварки почалися, коли Олена ще в школі ходила. Спочатку рідкісні, згодом стали щоденними. Мати, з її голосом, гучнішим за дзвони, влаштовувала скандали так, що чули всі сусіди у їх п’ятиповерхівці. Навіть ті, хто грівся на лавці біля під’їзду, хитали головами: «Як він з нею живе? Бідолаха».
Ніхто не питав, як Олені, їхній доньці, в цьому пеклі. Зовні сім’я виглядала ідеально: батько очолював кафедру в університеті, добре заробляв, мати не працювала, займаючись домом і донькою. Хоча «займалася» — гучно сказано. Наталя командувала всіма: чоловіком, Оленою, навіть домробітницею, яку батько найняв, щоб мати припинила його дошкуляти. Він сподівався, що помічниця заспокоїть дружину. Даремно.
Мати продовжувала сваритися, не соромлячись сторонніх очей. Олена для неї була ніби частиною інтер’єру — її почуття нікого не турбували. Дівчина мріяла: виросту — і втечу з цього дому. Так і сталося. Вона вступила до університету у Львові, виїхала з селища, навідувалася рідко, але навіть ці візити затьмарювалися батьківськими скандалами.
Одного разу Олена почула, як батько, стомлений від чергової маминої тиради, гаркнув: «Чого тобі не вистачає, Наталя? Зірку з неба дістати?» Мати оніміла — він посмів її перебити! — а потім розсміялася і… замовкла. Ненадовго.
На весіллі Олени мати перевершила себе. Вона штовхала батька, робила зауваження, а коли ведучий запропонував Богдану тост, Наталя схопилася: «Я сама скажу! Йому не можна доручати важливе!» Гості переглянулися, а Олена палала від сорому.
Після весілля батько таємно подарував Олені квартиру у Львові і наказав мовчати про це матері. Олена зберігала секрет, розповівши лише Ігору. «Оце так! — здивувався він. — Сподіваюся, у нас таких таємниць не буде?» «Не буде, — усміхнулася Олена. — Я в батька: терпіти сварки не вмію».
Ці спогади нахлинули, поки Олена їхала до батьків. Вона готувалася вислухати мамині скарги, уявляла втомлені очі батька. Але реальність виявилася жахливішою.
Мати відчинила двері і завила: «Все йому віддала — молодість, життя! А він, невдячний!»
— Мамо, що з— Мамо, що з татом? — Олена схопила її за плечі, відчуваючи, як земля трясеться під ногами.
