Надія спішила додому. У неї чудова новина для чоловіка, і це варто відсвяткувати. По дорозі вона зайшла у крамницю та придбала пляшечку вина. Зараз приготує вечерю, вони вип’ють разом… — мріяла Надія.
“Максиме, я вдома!” — гукнула вона, заходячи у невелику квартирку. Кричати не було потреби: із будь-якого куточка чутно, як клацає замок. Але радість переповнювала Надію, і вона не могла стриматися.
Максим неохоче вийшов їй назустріч.
“У мене така новина! Зараз швидко приготую вечерю, сядьмо разом і відзначимо. Навіть вина купила. Дивись.” Надія дістала з пакета пляшку, не помічаючи напруженого погляду чоловіка. “Віднеси на кухню, а я поки переодягнусь.” Вона пройшла повз нього до шафи, за дверима якої швидко змінила одяг. Наділа короткий халатик, який подобався Максимові, поправила волосся і закрила дверці.
Максим сидів перед телевізором із вимкненим звуком, дивлячись у нікуди. Надія підійшла до нього.
“Що трапилося? Мамі знову погано?” — обережно запитала вона.
Чоловік мовчав. Надія сіла поруч, покрила його руку своєю долонею.
“Щоб не сталось, ми впораємось. Я отримала…” Вона не встигла договорити — Максим одірвав руку й різко підвівся з дивану. “Гаразд, скажеш потім. Піду готувати.”
Надія смажила картошку, мучачись від невідомості. Допитувати було марно. Радісний настрій зник. Погана ідея із вином. Але ж вона не знала…
Із Максимом вони одружилися півтора роки тому. Він уже працював у великій будівельній фірмі, а Надія дописувала диплом. Жили на його зарплату, тому зняли невелику квартирку — поки що вистачало.
Частину грошей Максим відсилав своїй матері, яка жила в іншому місті та часто хворіла, на ліки йшло багато. Коли Надія отримала диплом і влаштувалася на роботу, вони навіть трохи почали відкладати на власне житло, хоча такими темпами не назбирали б і за життя.
Вночі мріяли, що з часом відкриють свою фірму: Максим буде проектувати будинки, а Надія — займатися дизайном інтер’єрів. Але для цього потрібен досвід. Хто звернеться до нікому невідомої компанії?
Поки що Надії доручали лише дрібні, нудні проекти, де вона не могла розкрити свій талант. Але вона працювала швидко і старанно, вірячи, що колись її помітять.
Сьогодні начальник викликав її і сказав, що хоче доручити їй серйозне замовлення: зробити ремонт у квартирі для сина однієї заможної пані на весілля. Термін — місяць. Надія звільнена від інших проектів, щоб встигнути. За швидкість — додаткова оплата.
Вона вже уявляла цю квартиру — затишний рай для молодих. Відразу поїхала на огляд. Замовниця — елегантна жінка, одягнена зі смаком — показала їй приміщення і попросила не економити. Домовилися: Надія підготує план, а якщо він сподобається, робота почнеться одразу.
Ось чому вона так поспішала поділитися новиною з чоловіком. Але пляшка залишилася недоторканою. Після мовчазної вечері Надія сіла за комп’ютер. Праця йшла добре, аж поки Максим не сів поруч.
“Відволіклись. Маю тобі сказати…”
“Говори.” Надія повернулася до нього.
“Мене звільнили.”
“Як? Чому?”
“Навалилося багато роботи, директор наполягав, терміни горіли… Я помилився у розрахунках. Коли помилку виявили, мене звільнили.”
“Нічого, ми справимося. Я хотіла сказати, що мені дали…”
“Це ще не все.” Максим схопився зі стільця, нервував. “Мені потрібно повернути компанії гроші. У договорі було прописано…”
“Скільки?” — прошепотіла Надія.
“Багато. У нас таких немає. Візьму кредит… Але мамі не зможу допомагати.”
“Який кредит? Там же відсотки! Ми позичимо у знайомих…”
“У яких знайомих? Друзі є, поки в тебе все добре. Спробуй попросити — і побачиш, хто тобі друг.” Максим кричав.
“Ти вже просив?” — здогадалася Надія.
“Ну-ну, спробуй. А в мене, виявляється, друзів немає.” Він пішов на кухню.
Надія задумалася, де знайти грошей. Вона взяла телефон і подзвонила колишній шкільній подрузі Вірі, яка недавно хвалилася, що вийшла заміж за заможного бізнесмена.
Та відповіла майже відразу.
“Це Надія Коваль… Ой, Шевченко.”
Почувши, що Віра її пам’ятає, Надія перейшла до головного.
“Віро, мені потрібна твоя допомога. Можемо зустрітися?.. Ти не в місті?.. Тоді скажу по телефону. Мені терміново потрібні гроші…”
В ефірі запанувала тиша. Надія вже хотіла завершити дзвінок, але Віра заговорила:
“Пробач. Я не можу тобі допомогти. Гроші у чоловіка, він сам їх контролює. Ще й усі вкладені в бізнес. Я навіть коли маму хотіла до санаторію відправити, він кричав, що годувати моїх рідних не збирається. Пробач.”
У голосі Віри чулися щирі сум і розпач.
Нічого, Надія подзвонитьІ тоді, коли вона вже збиралася закрити телефон, їй надійшов повідомлення: “Надіє, я можу тобі допомогти, зустрінемося завтра — твій проект справді вартий того.”
