Кінець вересня видався теплим і сухим. Незабаром почне холодати, підуть пронизливі дощи. Адже осіння погода непередбачувана. «Треба обов’язково виїхати на дачу, інакше розмокнуть дороги, і потрапити туди можна буде лише з настанням морозів», — зітхнула Оксана й знову набрала номер чоловіка.
— Оксанко Миколаївно, можна піти на годинку раніше? Мама просила відвезти її на дачу, — секретарка Тетяна підняла бровки домиком й благально дивилася на начальницю.
— І я б хотіла піти. Гаразд, але в понеділок — точно вчасно. І жодних лікарняних. Зрозуміла? Інакше більше не відпущу, — вдала строгість у голосі Оксани звучала ненатурально.
— Дякую вам велике, Оксано Миколаївно. Прийду вчасно, обіцяю. — Брови на гарненькому обличчі Тетянки тут же вигнулися, очі заблищали. Вона підбігла до шафи, дістала куртку й вислизнула з кабінету.
«Як вона встигла й комп’ютер вимкнути, й сумочку в руки взяти? Швидка. Мабуть, знала, що я дозволю. Але де ж Богдан?» — Оксана знову набрала його номер, і знову бездушний голос відповів: «Абонент тимчасово недоступний». — Нічого, завтра не викрутиться, поїде на дачу. Мамі скоро день народження, треба картоплю привезти, банки з солінням…
Вона відклала телефон, ворухнула мишку, щоб розбудити екран, і заглибилася в цифри.
Коли задзвонив телефон, Оксана не глянула на номер — схопила трубку одразу.
— Бодю, чому ти вимкнув телефон? Дзвонила весь день…
— Вибачте, це співробітник поліції… Іваненко, — перебив її незнайомий чоловічий голос.
Це було так несподівано, а прізвище настільки схоже на ім’я чоловіка, що на мить їй здалося — ніби вона помилилася.
— Богдане, ти де? — насторожено запитала вона.
— Ви дружина Богдана Васильовича Коваленка? Як до вас звертатися? — продовжував незнайомець.
— Оксана Миколаївна… — Вона раптом поперхнулася й закашлялася. — Можна просто Оксана. Де Богдан? — А серце вже билося тривожно, відчуваючи погане.
— Чи не могли б ви приїхати до четвертої міської лікарні? Я вас чекатиму в приймальні, — сказав чоловік.
— Ч-чого до лікарні? Що з Богданом? — скрикнула вона.
— Я вас чекаю, — відповів він, і зв’язок обірвався.
Оксана набрала номер, з якого їй щойно дзвонили, але він уже був зайнятий. Тремтячими пальцями вона намагалася закрити файл на комп’ютері, промахувалася, нарешті вимкнула його, схопила сумку, зірвала з вішалки плащ і вибігла з кабінету.
В голові мерещилися жахливі картини: аварія, післяопераційна кома, або ще гірше… «Ні, він жив, інакше б мене викликали не в лікарню, а в морг. Звичайно, він живий!» — переконувала себе Оксана.
Вона не могла згадати, яким автобусом дістатися до лікарні, тому виставила руку, стоячи на узбіччі. Через десять хвилин вона вже бігла через територію лікарні до головного корпусу, напружена до краю.
— Я дружина Богдана Коваленка… — задихаючись, видихнула вона, входячи в приймальне.
З-за столу підвівся високий чоловік років сорока й підійшов до неї. Він знову представився, але Оксана вже не слухала. Нащо його ім’я, якщо вона має побачити чоловіка? Переконатися, що він живий.
— Ходімо, — нарешті сказав він, показуючи на вихід.
Оксана вийшла на вулицю, нічого не розуміючи. Хіба не через приймальну входять до всіх відділень? Але чоловік обійшов корпус і попрямував до невеличкої цегляної будівлі позаду. Біля дверей він зупинився й повернувся до неї.
— Вибачте, що не сказав одразу. Люди по-різному реагують…
Тут Оксана перевела погляд на синю табличку: «Морг судово-медичної експертизи». Вона захиталася, але міцна рука підхопила її під лікоть.
— Він… помер? — голос раптом став сипливим. — Я дзвонила йому весь день…
— Так, за його телефоном ми вас знайшли. Сідайте. — Іваненко підвів її до лавочки, і вона опустилася. Ноги не слухалися.
— Ви бачите, ваш чоловік сьогодні не виходив на роботу, — м’яко сказав слідчий.
— Не може бути! У нього ж перевірка, сам казав, — бурмотіла Оксана, не запитуючи, а розмірковуючи вголос.
— Ваш сусід по дачі зранку помітив машину на вашій ділянці. Здивувався, що ви приїхали серед робочого тижня. В обід вирішив зайти, але двері йому не відчинили. На дзвінок ваш чоловік теж не відповів. Вашого номера у нього не було. Тоді він викликав полицію. Самі розумієте — на дачах інколи блукають безхатьки.
— Його… вбито? — Вона нічого не розуміла.
— Ні. За попередніми даними, смерть настала від отруєння чадним газом.
— Постійте. Дядя Микола подумав, що ми приїхали разом. Значить, він бачив з Богданом жінку? — Оксана розгублено подивилася на слідчого.
— Так. Вона була з вашим чоловіком. Марія Петрівна Луценко.Вони жили разом двадцять один рік, а тепер Оксана стояла перед дверима моргу, не знаючи, як жити далі, але відчуваючи, що в цьому світі завжди знайдеться хтось, хто простягне руку допомоги.
