— Ганно! Ганно, де ти там? — лунав із вітальні голос Миколи Петровича. — Іди швидше! Терміново!
— Зараз, зараз! — відгукнулася Ганна Миколаївна, витираючи руки об фартух. — Що трапилось? Пожежа?
— Та ні! Краще! Набагато краще! — чоловік підскочив, схопив її за лікті, коли вона зайшла. — Пам’ятаєш Петренка, мого колишнього начальника? Того, що минулого року на пенсію пішов?
— Пам’ятаю. А що з ним? — Ганна насторожилася. Коли Микола так хвилювався, це зазвичай означало проблеми.
— Зараз дзвонив! Уявляєш, продає трикімнатну квартиру в центрі! А нам пропонує! Майже безкоштовно, Ганно! Каже, віддасть за півціни, бо я йому колись допоміг. Пам’ятаєш, влаштував його небожа?
Ганна повільно сіла у крісло. Думки закрутилися, немов листя у вітер.
— Миколо, яка квартира? У нас же таких грошей нема!
— А ось і весь фокус! — Микола сів на підлокітник, заговорив швидко, захоплено. — Петренко каже, можна у розстрочку! Маленькими частинами, він не поспішає. Сам переїжджає у село до доньки, міська квартира непотрібна. Ганно, ти розумієш? Ми в цій двійці юхаємось усі життя, а тут такий шанс!
— Миколо, зачекай… — вона терла скроні. — Навіщо нам трикімнатна? Діти виросли, живуть окремо. Нам і цієї вистачає.
— Як навіщо!? — Микола схопився, почав ходити кімнатою. — Ганно, ж ти розумна жінка! Онуки приїжджатимуть, їм де жити? А коли постаріємо, може, діти до нас переїдуть доглядати. Чи наймемо сидівку, їй теж кімната потрібна!
Ганна мовчки дивилася на чоловіка. Тридцять років у шлюбі, а він усе той самий мрійник. Завжди йому здається, що щастя ось-ось схопити.
— А скільки потрібно грошей? — запитала обережно.
— Ну, перший внесок невеликий, тисяч триста. А потім щомісяця по п’ятдесят.
— Триста тисяч!? — Ганна мало не підскочила. — Миколо, ти з глузду з’їхав! Де ми такі гроші візьмемо?!
— А ось тут, Ганно, я все продумав, — Микола сів поруч, взяв її за руки. — Пам’ятаєш, мати залишила мені бабусине каблучку? З діамантом? Я його у банку оцінював, якраз на чотириста тисяч вистачить. Продамо — гроші будуть!
Ганна рвонула руки.
— Каблучку?! Миколо Петровичу, що ти несеш?! Це ж пам’ять про твою матір! Вона ж тобі її на смертному одрі передала!
— То що? — Микола знизав плечима. — Мати хотіла, щоб ми добре жили. От і будемо! У великій квартирі, у центрі!
— А якщо не потягнемо оплати? Якщо щось трапиться? Захворіємо, роботу втратимо?
— Нічого не трапиться! — махнув рукою чоловік. — Ганно, ж це шанс! Розумієш? Такі можливості раз у житті трапляються!
Ганна підійшла до вікна. На вулиці падав дощ, по шибці сповзали калюжі. Так, як її думки зараз — усе змішалось.
— Миколо, а ти з дітьми говорив? Що вони скажуть?
— А що вони скажуть? Радітимуть! Уявляєш, як Настка здивується? А Сергійко як пишатиметься — батьки в центрі живуть!
Настя, старша донька, працювала вчителькою. Вічно в справах, вічно втомлена. Сергій, молодший, після армії поїхав у Київ, рідко дзвонив. Чи радітимуть вони новій квартирі батьків? Ганна сумнівалася.
— Послухай, — сказала вона, не обертаючись, — може, не варто поспішати? Подумаємо ще, порадимось…
— З ким порадимось?! — Микола розвів руками. — Ганно, Петренко завтра літає до доньки! Сьогодні треба вирішувати! Інакше квартиру хто
Холод великої кімнати почувається пекучим, ніби їхнє раніш щастя розкривається як підроблена купюра, що лишила у руках лише відчуття зради й порожнечі.
