НАЙДОРОЖЧА НЕСПОДІВАНІСТЬ
На кафедрі університету ніхто з колег не здогадувався, що у Ольги Миколаївни чоловік — запеклий алкоголік. Це була її болісна таємниця, тягар, який вона несла самотужки.
Ольга Миколаївна — викладач, доцент, завідувачка кафедри. На роботі її поважали як фахівця, вважали жінкою, яка досягла всього. Чоловік часто зустрічав її біля воріт університету, щоб разом піти додому під ручку.
— Ольго Миколаївно, яка ж ви щаслива! Ваш чоловік такий гарний, уважний, інтелігентний… — захоплювалися молодші колеги.
— Ой, дівчата, не заздріть, — зітхала Ольга.
Лише вона знала, що робив її «інтелігент» вдома. Богдан, її чоловік, приходив у стан мертвецького п’янства. Брудний, непритомний, він не міг потрапити ключем у замок, тому дзвонив і засинав на порозі. Ольга втягувала його у дім, накривала ковдрою й поверталася до своєї дисертації. Спочатку кандидатської, потім докторської. Поряд завжди стояла літрова кружка води — інакше серед ночі він кричав би: «Олю! Пи-и-ти!»
Вранці Ольга переступала через сплячого в коридорі чоловіка, йшла на роботу та несла «розумне, добре, вічне». Так могло тривати тиждень, місяць… А потім Богдан, ніби й не було нічого, з’являвся біля університету — виглажений, усміхнений.
— Як день пройшов, Оленько? — цілував він її в щоку.
— Нормально, Бодю. Підемо додому, — відповідала Ольга, і колеги з захопленням дивилися їм услід.
— Щаслива жінка…
Та лише переступивши поріг, Ольга замовкала. Це була її помста. Вона знала, що мовчання — страшніша зброя, ніж сварка. Богдан не виносив цієї тиші, але з часом звик. Він проводжав дружину й ішов «по справи». Пити не переставав.
…У шлюбі вони пройшли 28 років. Любов була щира, ніжна, здавалося — вічна. А потім розвіялася, як пух з подушки. Її вже не зібрати.
Спочатку у них довго не було дітей. Ольга переживала, вважала себе несповна. Та згодом народився син — Іванко. Він став її світлом.
Грошей не вистачало, Богдан усі турботи звалив на дружину, а сам ховав горілку по кутах. Одного разу Ольга знайшла пляшку на балконі.
— Бодю? Що це?
— Відгадай, — жартував він.
Були скандали, сльози, погрози… Все марно.
Роки йшли. Богдан то влаштувався на роботу, то втрачав її через пияцтво. Ольга не розлучалася — пам’ятала слова матері: «Перший чоловік — від Бога, другий — від чорта. Хоч солом’яний, та свій».
Вона піднімалася по кар’єрних сходах, покладаючись лише на себе. Єдиною радістю був Іванко.
Син виріс гарним хлопцем, але надто вразливим до жіночих чар. Перше кохання знайшов у 14, друге — у 19… Одна дівчина, Даринка, затрималася на цілих п’ять років. Ольга вже вважала її рідною, називала невісткою. Усій родині представили їх як подружжя. Жили разом: Богдан, Ольга, Іванко та Даринка.
— Час би вже й онуків подумати, — натякала Ольга.
Даринка знизувала плечима:
— Я давно згодна, а Іванко чогось вагається…
Одного дня Ольга повернулася з роботи — речей Даринки не було. Ввечері Іванко представив нову дівчину — Лесю, якій ледве виповнилося 18.
— Де Даринка?! — скрикнула Ольга.
— Пішла! — відповів син.
За місяць Іванко повернувся сам.
— А де твоя Леся?
— Каже, «не для такого вола ягідка росла», — сміявся він. — Мамо, ти мене докоряла за Даринку… Знаєш, вона двох дітей має! Від першого чоловіка. Її колишній мені все розповів. П’ять років мовчала!
Ольга аж підсіла.
— Бідолашна… Серце не накажеш. Шкода лише дітей…
— Не переживай, вона добре влаштувалася, — жартував Іванко.
…Минув рік. Богдана не стало. Цирроз. Перед смертю він благав у дружини та сина пробачення.
На кладовищі Ольга сказала синові:
— Він забрав у мене стільки нервів, стільки років… Але знаєш, Іванку? Я б відтерпіла все знову, аби він повернувся.
…Пройшов ще рік. Ольга пішла на пенсію. Новий рік зустрічала сама. На столі — олив’є, мандарини, шампанське. «Може, Іванко завітає…»
Раптом дзвінок у двері. Ольга підійшла до вічка — і аж за серце схопилася: Даринка! А поруч — крихітна дівчинка.
За чаєм Даринка зізналася:
— Ваша онука…
Ольга впізнала в дівчинці риси сина.
— Я помирилася з чоловіком, але він не приймає Вірочку… Дозвольте їй пожити з вами?
Вранці Даринки вже не було. На столі лишилася записка: «З Новим роком! Люблю вас».
Ольга подивилася на сплячу Вірочку.
— Ти моя найдорожча несподіванка…
…Вірочка пішла у перший клас. Іванко обожнює доньку, а сам досі шукає ідеалу.
Даринка більше не з’являласяОднак у день Віроччиного сьомого дня народження двері знову відчинилися, і на порозі стояла Даринка з квітами та тортом, а в очах у неї було те саме, що колись — сум, надія і велике бажання повернути те, що втратила.
