— Дівчата, заходьте у суботу до мене, повеселимося від душі, посидимо за чаркою чаю, — весело запрошувала Дарина своїх колег Оксану та Марічку. Ті радо кивнули й засміялись.
— Добре, я захоплю пляшку гарного вина, — пообіцяла Оксана, справжня знавчиця винного розмаїття.
— А я щось смачненьке приготую, — додала Марічка, адже всі знали її вміння готувати.
— Дарино, чому не в кафе? — спитала Оксана.
— Та ну, дівчата, у кафе ми й так часто. Вдома свобідніше — потанцюємо, розслабимося, а там усі навколо дивляться та судять.
— Ти права, — підтримала Марічка. — Вдома справді краще. — І вони знову засміялись.
Ці жінки, всі трохи за сорок, працювали разом і давно стали близькими подругами. Їх також поєднувала одна подробиця — жодна не була заміжньою. Дарина розлучилася десять років тому. Оксана ніколи не виходила заміж, але мала доньку, яка вже жила окремо. Марічка була одружена, але чоловік кинув її з трирічним сином.
— Ну й хай іде, як ковбаса по Хрещатику, — сказала Дарина, коли її коханий раптом від’їхав до Німеччини з іншою.
Оксана — жвава й приваблива, часто міняла чоловіків, але серйозних стосунків не заводила. Жила одна недалеко від офісу.
Марічка — не красуня, але з якоюсь особливою, тихою привабливістю. Подруги в таємниці називали її «сірою мишкою».
У п’ятницю після роботи Дарина нагадала:
— Завтра субота, не забудьте!
Оксана весело відповіла, а Марічка мовчала.
Дарина прибралася, накрила стіл, купила улюблені медові пряники. Оксана й Марічка прийшли разом.
Вони сміялися, пили вино, але Марічка лише ковтнула трохи.
— Чому не п’єш? — спитала Оксана.
— Вибачте, дівчата… У мене побачення з Тарасом.
— З Тарасом?! — здивувались подруги.
— Так… Чому ні?
— Ти ж нічого раніше не казала.
— Він учора подзвонив, — зізналася Марічка. — Я йому сказала, що ми зустрічаємось… Дарино, прости, я дала йому твою адресу. Він приїде за мною.
— Ну що ж, познайомимось! — сміялася Дарина.
Вона їла пряники й дивилася, як Марічка завиває волосся. Оксана також мовчала.
— Дарино, у тебе є лак для волосся?
— Так, у ванній.
Подруги були певні: цей роман швидко закінчиться. Марічка завжди спочатку закохувалася, а потім розчаровувалася. Вона вийшла поправити макіяж.
— Дівчата, як прическа? Хвилююся…
— Нормально, — відповіли вони. — Та що ти так хвилюєшся? Невже Тарас такий красенДвері дзвінко відчинилися, і на порозі з’явився високий чоловік з трьома букетами квітів – один для кожної – і усміхнений Тарас промовив: “Вибачте, що запізнився, дівчата, але коханих жінок треба зустрічати з квітами”.
