— Добранькі були, — буркнула Оксана, заходячи до кабінету і важко сідаючи на своє місце. Комп’ютер заведений, але настрій — як за вікном: низькі хмари, мряка.
— Добрий ранок, — відповіли їй Софія й Мар’яна, переглянулися, здивовано знизуючи плечима.
Завжди балакуча й лагідна, Оксана сьогодні мовчала, насупившись. У кабінеті стихло, але незабаром Софія, яка не вміла довго терпіти тишу, запропонувала:
— Дівчата, варто кави. Зараз зварю. — І пішла за ширму, де стояла невеличка кавоварка, чашки, вазочка з цукерками й інші дрібниці.
— Давай, — підтримала Мар’яна. Оксана мовчала.
Їх у кабінеті троє. Оксана — заміжня, синок, тридцять років. Софія також у шлюбні, двоє дітей, тридцять шість. Мар’яна ще не виходила заміж, але жила з хлопцем, їй двадцять сім.
Найжвавіша серед них — Софія. Чи через вік, чи через характер, але всі ініціативи йшли від неї, інші лише підхоплювали.
Вона вийшла з-за ширми з підносом, на якому стояли три чашки кави. Підійшла до Оксани, та мовчки взяла свою, подякувавши кивком.
— Дякую, Софійко, ти у нас голова по господарству, — жартливо промовила Мар’яна.
Обі засміялися. Оксана ледве посміхнулася. Софія перша не витримала:
— Оксанко, що сталося? Годі мовчати, а то я вже себе почуваю ніяково — раптом ми чимось провинилися?
— Та ні, Софієчко, з чого? Просто дома напруга, — зітхнула вона.
— З Олегом посварилися? — здивувалася Мар’яна. Вони знали, що у Оксани з чоловіком гарні стосунки, сварки були рідкістю.
— Швидше, не з ним, а з родичами.
— А-а, знову Наталка дістає? — зітхнула Софія. — Та скільки можна? Ігноруй її.
— Як ігнорувати, коли живемо в одному дворі? — Оксана потиснула плечима. — Не з’їжджати ж з власного дому через неї. Олег мій не звертає уваги, його брат Віталік теж спокійний, але Наталка… Вчора я їй усе висловила. Тепер не знаю, як далі жити поруч.
Коли Оксана виходила за Олега, його батько добудував поруч із своїм будинком ще один. Після весілля молодята відразу заселилися туди, адже в батьківському домі жив старший син Віталік із дружиною Наталкою та малим сином. Обидва будинки — міцні, зручні. Батько працював прорабом, тому будматеріали йому обходилися дешевше.
Проте через тиждень після весілля трапилося лихо — батьки загинули в аварії. З того часу брати жили поруч, у одному подвір’ї.
Спочатку все було гаразд. Майже одночасно Оксана й Наталка народили дітей — першого сина та доньку відповідно. Життя йшло паралельно.
— Олеженьку, як же добре, що ми поруч з твоїм братом, — раділа Оксана.
— Нормально, — стисло відповідав чоловік.
Коли діти підросли, жінки вийшли на роботу. Жили собі, але з часом Оксана усвідомила: вони з Наталкою — різні.
Вони ніколи не сварилися з Олегом, а з дому Віталіка часто лунали крики. Це Наталка показувала свій характер.
— Знову Наталку розносить, — говорив Олег. — Не дуже пощастило братові.
Оксана — лагідна й тиха. Наталка — її протилежність.
— Я спокійна людина, — казала Оксана. — Не люблю галасливих зборів. Для мене сім’я — цілий світ. У будинку люблю тишу. Олег такий самий.
Так воно й було. Оксана виросла в любові, батьки не сварилися, тому й уявлення про родину в неї таке ж — гармонійне.
Але Наталка — інша. Шумна, вона вважала, що всі мають жити «купою».
— Люблю бути разом! — казала вона. — Ми ж одна родина!
Оксана розуміла це інакше:
— Так, ми родичі, але моя сім’я — чоловік і син.
Олег підтримував дружину. Та Наталка постійно порушувала їхній спокій. Вона вважала себе господинею всього подвір’я, хоч у кожного була своя половина. Як старша невістка, вона взяла на себе таке право.
Оксана завжди стукала перед заходом до них. Наталка ж вривалася без попередження, навіть коли маленький син Оксани спав.
— Ой, Оксанко, ти його укладаєш? Ну добре, зайду пізніше! — І дитина вже не міг заснути.
— Олежу, — скаржилася дружина, — таке враження, що вона спеціально…
Чоловік погоджувався, але змінити нічого не міг.
Часто бувало так: у вихідні Оксана рано вставала, варила каву, насолоджувалася ранком, готувала сніданок для рідних. А тоді у вікні з’являлася Наталка:
— О, ти вже— О, ти вже прокинулася? Налий мені кави, я зараз, — і вривалась у двері, незважаючи на те, що Олег із сином ще спали.
