«ЦЕЙ ЖІНКА СХОЖА НА ТВОЮ ЗНИКЛУ МАТИР» — СКАЗАЛА ДІВЧИНА МІЛІОНЕРА, І ВІН ЗАВМЕР
«Богдане, ця жінка — точна копія твоєї матері, яка зникла», — скрикнула Соломія, показуючи на бездомну жінку. Міліонер стигнув на місці. Те, що вони дізналися потім, назавжди змінило їхні життя.
Час зупинився для Богдана Коваленка, коли він почув ці слова з вуст Соломії. 35 років він жив із пусткою в душі — незрозумілою відсутністю матері. Марія Коваленко зникла одного квітневого ранку, коли йому було всього 8 років, залишивши по собі лише питання без відповідей і розбите дитяче серце, яке так ніколи і не загоїлося повністю.
«Що ти сказала?» — прошепотів Богдан, його голос ледве чутний, коли очі повільно попливли туди, куди вказувала Соломія. Там, на тротуарі біля собору, сиділа жінка років 60. Її одяг був поношений, але чистий, сиві волосся сховані під простою косою. Але те, що змусило серце Богдана зупинитися, було не загальне враження, а риси обличчя. Ті самі зелені очі, які він успадкував від матері, та сама витончена лінія щелепи, навіть манера складати руки на колінах — усе було точнісінько, як у його мами.
«Богдане», — тихо сказала Соломія, міцно стискаючи його руку. «Ти бачиш те саме, що й я?» Найуспішніший бізнесмен міста за кілька секунд перетворився на загублену дитину. Ноги затремтіли, і він мусив схопитися за стіну, щоб не впасти. 27 років марних пошуків, найманих детективів, хибних слідів — і ось, можливо, відповідь була прямо перед ним.
«Це не може бути правдою», — бурмотів він, заперечливо хитаючи головою. «Неможливо. Моя мати ніколи б…» Але навіть коли він говорив це, щось глибоко всередині кричало, що після стількох років пошуків не там, де треба, життя вирішило поставити її прямо перед ним у найменш очікуваний момент.
Жінка підвела голову, ніби відчула вагу його погляду. Її зелені очі зустрілися з Богдановими — і це було наче блискавка, що пройшла між ними.
На мить, який здався вічністю, мати і син дивилися одне на одного, не впізнаючи, але з незрозумілим зв’язком, що наелектризував повітря.
«Боже мій», — прошепотіла жінка, приклавши тремтячу руку до серця. «Ці очі…»
Богдан зробив крок вперед, потім ще один, ніби йшов уві сні. Соломія йшла поруч, її дихання переривалося від напруги. Коли вони підійшли ближче, Богдан міг розгледіти кожну деталь обличчя жінки, кожну зморшку, кожен слід прожитих років, про які він нічого не знав.
«Вибачте», — нарешті промовив він, голос розбився на першому ж слові. «Як вас звати?»
Жінка уважно вивчала його, ніби намагаючись розгадати неможливу загадку. Її погляд ковзнув від його обличчя до рук, потім знову до очей — і Богдан побачив, як щось змінилося в її виразі, пізнання, що йшло з глибини душі.
«Марта», — тихо відповіла вона. «Мене звати Марта».
Ім’я вдарило Богдана, як пощочина. Його матір звали Марією. Не Марта, але фізична схожість була приголомшливою.
«Марто», — повторив він, ніби вимовляючи це ім’я, міг зрозуміти ситуацію краще. «Скажіть, у вас є родина?»
Очі жінки миттєво наповнилися сльозами, і Богдан відчув, ніби хтось встромив йому ножа в серце. Це був той самий вираз болю, який він бачив на небагатьох фото матері, що збереглися, — глибока сумність, ніби вона втратила щось незамінне.
«У мене був син», — прошепотіла Марта, ледве чутно. «Давно… Він був усім моїм світом».
Богдан відчув, що ноги йому підгинаються. Соломія підтримала його. Її власні очі були повні сльозів, коли вона спостерігала за можливим возз’єднанням, яке могло стати найважливішим моментом у житті її коханого.
«Що сталося з вашим сином?» — м’яко запитала Соломія, коли Богдан не міг знайти слів.
Марта заплющила очі, ніби питання завдавало їй фізичного болю. «Я його втратила. Втратила все. Мою родину, мій дім, мою особистість. Все зникло за одну ніч».
«Як?» — ледве прошепотів Богдан, хоч і не був упевнений, що хоче почути відповідь.
Жінка подивилася йому прямо в очі. І на мить Богдан зміг побачити крізь час і обставини. Він побачив матір, яку любив усією дитячою душею, жінку, яка співала йому колискові й розповідала історії перед сном.
«Мій чоловік почав…» — голос Марти затремтів. «Він сказав, що якщо я коли-небудь спробую зв’язатися з сином знову, він зробить так, що ми обоє страждатимемо. Казав, краще, щоб мій хлопчик виріс, думаючи, що я померла, ніж знав, що у нього є мати, яка не змогла його захистити».
Світ Богдана розвалився. Його батько
