Я все казала мамі, що вчуся, але насправді працювала, щоб оплачувати її хіміотерапії.
Щодня о пятій ранку я прокидалася, щоб встигнути на першу роботу. Поки тихенько збиралася, чула, як мама кашляє у сусідній кімнаті. Цей кашель розривав мені серце, і з кожним днем він ставав усе слабкішим.
Ти вже йдеш, доню? питала вона з ліжка, коли я заглядала попрощатися.
Так, мамо. У мене рані пари в університеті, брехала я з вимушеною посмішкою. Стипендія покриває все, памятаєш? Не хвилюйся.
Її очі світилися щоразу, коли я згадувала про «навчання». Це було єдине, що заспокоювало її серед болю.
Я так пишаюся тобою, Олесю. Моя донька стане лікарем, шепотіла вона, а я ковтала сльози, щоб не розплакатися.
Насправді ж я ніколи не була в університеті. Ця «стипендія» була моєю вигадкою. Я працювала з шостої ранку до другої дня в кавярні, а з четвертої до одинадцятої вечора прибирала офіси. Все заради хіміотерапій, які страховка не покривала повністю.
Одного вівторка, коли я розносила каву в лікарні, де лікувалася мама, до мене підійшов лікар Коваленко.
Олесю? Ти ж донька пані Наталі, так?
У мені все похололо. Так, лікарю. Все добре? Щось із мамою?
Вона стабільна, не хвилюйся, усміхнувся він. Але мені потрібно з тобою поговорити. Можеш присісти на хвилинку?
У мене затремтіли коліна. Це щодо оплати? Я обіцяю, цього тижня все погашу
Не про це, перебив він лагідно. Твоя мама розповідала, що ти вчишся на лікаря за повною стипендією.
Я відчула, що земля йде з-під ніг. Я лікарю, я можу пояснити
Олесю, я працюю в цій лікарні вже пятнадцять років. Я знаю всіх студентів-медиків у місті, він подивився на мене з розумінням. Але бачу тебе тут місяцями, як ти бігаєш між роботами.
Сльози покотилися з моїх очей. Будь ласка, не кажіть мамі. Це єдине, що тримає її. Якщо вона дізнається, що я кинула навчання заради неї
Я їй нічого не скажу, запевнив він. Але хочу допомогти. У мене є знайомі в університеті. Ми можемо зробити так, щоб твоя брехня стала правдою.
Я не могла повірити в те, що чую. Лікарю, у мене немає грошей
Навчання вже оплачено. Потрібно лише прийти завтра о восьмій на медичний факультет. Я все розповів декану це мій старий друг.
Я не знаходила слів, лише плакала, як дитина.
Чому ви це робите для мене? прошепотіла я.
Тому що я бачу, як ти піклуєшся про матір. Тому що працюєш вісімнадцять годин на день без скарг. І тому що такі, як ти, заслуговують на шанс здійснити мрії, які довелося відкласти, він поклав мені руку на плече. До того ж, світу потрібні такі лікарі, як ти.
Того вечора я повернулася додому з повним серцем надії. Мама не спала, чекала мене, як завжди.
Як пройшов день в університеті, доню?
Вперше за багато місяців моя посмішка була щирою. Дуже добре, мамо. Завтра починаю нові пари. Це буде неймовірний рік.
Ти виглядаєш інакше, Олесю. Ніби світишся.
Бо я нарешті відчуваю, що все буде добре, мамо. Все буде добре.
Коли я вкривала її ковдрою, зрозуміла: іноді найболючіша брехня може перерости в найкращу правду. А ще що на світі є ангели в білих халатах, які зявляються саме тоді, коли вони найбільш потрібні.
