“Серце? Тобі лише дванадцять, що ти знаєш про серце?”
“Знаю, що коли воно перестає битися, людина вмирає,” відповіла дівчинка, дивлячись йому прямо в очі. “Я навчуся їх рятувати.”
Олеся виросла з вітчимом. Її справжній батько пішов, дізнавшись про вагітність матері. А коли їй виповнилося вісім, мати загинула в аварії.
Чоловік на мить замовк, потім підійшов і торкнувся її волосся.
“Тоді пообіцяй мені одне, Олесю. Коли станеш лікарем, не забувай це село, звідки ти родом.”
“Обіцяю, тату.”
Він усміхнувся, не підозрюючи, що ця обіцянка змінить все.
Роки минули. Село вже не вміщало її мрій. Після школи вона отримала стипендію до Києва. Перед відїздом Андрій приготував її улюблену страву вареники з вишнями.
“Речі зібрала?” запитав він.
“Так Але я боюся, тату Андрію. Це далеко І я там нікого не знаю.”
“Страх це добре, доню. Значить, тобі не байдуже.”
“А якщо у мене не вийде?”
“Вийде. Ти ж завжди була найрозумнішою. Памятай, що я казав: справжня мудрість не в знаннях, а в памяті про своє коріння.”
Олеся замовкла, сльози котилися по щоках.
“Я не хочу залишати тебе”
Він поклав руку їй на плече.
“Твоя мама пишається тобою. А я я просто проводжаю тебе далі.”
Вперше вона обняла його міцно, без вагань:
“Дякую, тату.”
Через десять років у найкращій клініці Києва доктор Олеся Коваль була відома своєю холоднокровністю. Пацієнти, колеги, карєра все, про що мріють.
Але одного дня телефонний дзвінок зруйнував цей порядок:
“Пані Коваль? Це сусід Андрія. Йому погано Він відмовляється їхати до міста. Говорить, що просто кістки болять, але”
Серце стиснулося.
“Я їду.”
Наступного дня вона вже дивилася у вікно потяга на розкриті поля. В душі бурлило вдячність, страх, провина.
Андрій сидів на лавці біля хати, закутаний у ковдру.
“Отак поворот лікарка приїхала до нас?” слабо усміхнувся він.
“Так, тату Андрію. І я вже не поїду.”
Вона оглянула його, призначила ліки. Але на цьому не зупинилася.
Тижнями вона обходила село, навіщаючи старих.
“Пані доктор, у нас нема грошей на ліки!” боязко сказала одна жінка.
“Мені не треба грошей, тітко Ганно. Ви всі вже дали мені більше моє дитинство.”
Андрій дивився на неї з порога, з гордістю в очах.
“Ти дотримала обіцянку, доню. Лагодиш серця але почала з мого.”
За кілька місяців у колишньому будинку культури відкрився медпункт. Завдяки мерії та землякам вдалося знайти обладнання й ліки.
Одного вечора вони сиділи з Андрієм, спостерігаючи, як сонце ховається за полем.
“Памятаєш, що я казав тобі в дитинстві?”
“Що мудрість памятати, звідки ти.”
“Так. Ти повернулася і цим довела, що мудріша за усіх своїх вчителів.”
Олеся засміялася.
“Я повернулася не за славою. Я шукала спокою. Тут я навчилася жити.”
“І тут продовжиш.”
Надворі цвіркуни затягнули свою пісню. Андрій глибоко зітхнув:
“Я завжди знав, що ти підеш далеко. Просто не думав, що «далеко» це тут.”
Вона взяла його руку:
“Дім там, де тебе люблять. Все інше просто точки на карті.”
Роки йшли. У селі зявилася сучасна амбулаторія, лабораторія, молоді лікарі. На стіні висіла картина дівчинка і чоловік під дощем, тримаючи стару книгу.
Під нею був напис:
“Моєму батькові Андрію, який навчив мене, що серце лікується не лише ліками, а й любовю.”
Доктор Олеся усміхалася, кожен раз проходячи повз.
Пять років потому амбулаторія розрослася світлі кімнати, запах липи з вікон. Люди йшли з усіх навколишніх сіл, називаючи її «лікарем з золотими руками».
Одного дня, виходячи, Олеся побачила дівчинку з пошарпаним рюкзаком.
“Все гаразд?” присіла вона.
“Ні Крамарка послала мене за ліками для мами, але у нас нема грошей.”
Олеся впізнала її Настю, доньку бідної вдів
