Пробач, мамо, не змогла їх залишити, прошепотів мій шестнадцятирічний син, коли приніс додому двох новонароджених близнюків.
Коли Олексій увійшов у наш скромний двокімнатний квартир, тримаючи дітей у обіймах, я відчула, ніби земля під ногами піднялася. Він запитав, чиї це діти, і раптом усе, що я знала про материнство, жертву і сімю, розвалилося на крихти.
Мене звати Олена, мені сорок три роки. Останні пять років були як довга ніч після найгіршого розлучення, про яке важко уявити. Мій колишній чоловік, Володимир, не лише пішов він забрав усе, що ми будували разом, залишивши мене і нашого сина Олексія з ледь-ледь достатком, щоб вижити.
Олексій моя вся всесвіт, хоча його батько, Володимир, вже два рази намагався повернутись до неї з молодою коханкою, мов той листок, що вітром піднявся і зник. Олексій продовжував таїти в серці надію, що колись батько повернеться. Порожнеча в його очах розривала мене щодня.
Ми живемо в одному будинку, лише крок від Дніпропетровської обласної лікарні, у крихітному апартаменті з двома кімнатами. Орендна плата мізерна, а школа Олексія всього в декількох хвилинах ходьби.
Той вівторок розпочався, як будьякий інший. Я згортала білизну в вітальні, коли раптом почула, як відчиняються двері. Кроки Олексія стали важкими, майже сумнівними.
Мамо? голос його був чужий, з нотами, що я не розпізнавала. Мамо, треба сюди. Зараз.
Я впустила рушник, який тримала, і кинулася до його кімнати. Що сталося? Ти поранений?
Коли я зайшла, час, ніби, зупинився.
Олексій стояв посеред кімнати, в руках тримав два маленькі пакети, загорнуті в лікарняні ковдри. Двоє немовлят. Маленькі обличчя складені, очі майже закриті, кулачки стискаються до грудей.
Олексію моя голос лоскотала горло. Що це? Де ти їх взяв?
Він подивився на мене з рішучістю, змішаною зі страхом.
Пробач, мамо, сказав він тихо. Не змогла їх залишити.
Коліна підвільнулися. Залишити? Олексію, звідки ти взяв цих дітей?
Це близнюки. Хлопчик і дівчинка.
Руки тряслись. Потрібно, щоб ти сказав, що відбувається, прямо зараз.
Олексій глибоко вдихнув. Я був у лікарні сьогодні ввечері. Мій друг Марко впав на велосипеді, і я привіз його на огляд. Чекав у відділі швидкої допомоги, коли побачив його
Кого саме?
Тата.
Повітря зникло з легких.
Це діти твого тата, мамо.
Я задихається, не в змозі сприйняти ці слова.
Тато вийшов розлючений з однієї з пологових секцій, продовжив Олексій. Він виглядав, наче буря пройшла його обличчям. Я не підходив до нього, та був цікавий, тому спитав навколо. Ти знаєш пані Ганну, твою подругу, що працює в пологовому?
Я кивнула, не відчуваючи ні рук, ні ніг.
Вона сказала, що Сильвія, подруга твого тата, народила вчора. Були близнюки. Олексій стиснув нижню губу. І тато просто пішов, сказав медсестрам, що не хоче мати справу з ними.
Мій живіт стискав сильний удар. Не може бути.
Це правда, мамо. Я пішов подивитися. Сильвія була залишена в одній з палат лікарні з дітьми, які плакали так голосно, що їй важко було дихати. Вона була дуже хвора. Щось пішло не так під час пологів, лікарі говорили про ускладнення, інфекції. Вона ледве могла тримати дітей.
Олексію, це не наше
Це мої брат і сестра! голос його розклався. Вони без батька, без матері. Я сказав Сильвії, що принесу їх додому тільки на мить, щоб показати тобі, можливо, ми зможемо допомогти. Не міг їх просто залишити.
Я впала на край ліжка. Як тобі вдалося їх забрати? Тобі лише 16.
Сильвія підписала тимчасову форму виписки. Вона знала, хто я. Показав їй свій паспорт, доказуючи родинний звязок. Пані Ганна гарантувала за мене. Хоча сказали, що це нерегулярно, у той момент Сильвія плакала і казала, що не знає, що ще робити.
Я подивилась у маленькі обличчя в його обіймах. Вони були крихкі, немов крила метелика.
Не можна так робити. Це не твоя відповідальність, прошепотіла я, сльози палали очі.
Тоді чия? відповів Олексій. Тата? Він вже довів, що йому все одно. Що буде, якщо Сильвія не виживе? Що станеться з цими дітьми?
Ми їх зараз повернемо до лікарні. Це занадто.
Мамо, прошу
Ні. Мій голос став твердим. Одягни черевики. Повертаємося.
Шлях до Дніпропетровської обласної лікарні був важким, повітря стискавше. Олексій сидів на задньому сидінні, тримаючи близнюків у маленьких кошиках, які ми схопили з гаражу в поспіху.
Коли ми ділилися під вхід, зустріла нас пані Ганна. На її обличчі читалося занепокоєння.
Олено, дуже шкода. Олексій лише хотів
Не важливо. Де Сильвія?
Кімната 314. Але, Олено, треба знати це не добре. Інфекція поширилася швидше, ніж очікували.
Серце стискався. Наскільки важко?
Панi Ганна лише схилила голову, і в її очах відбилося все.
Ми піднялися ліфтом у тиші. Олексій шепотів дітям, ніби розповідав казку про мрії, коли вони плакали.
Коли ввійшли в кімнату 314, я обережно постукала перед тим, як відчинила двері.
Сильвія виглядала гірше, ніж я могла уявити. Бліда, майже попелястого кольору, підєднана до кількох крапельниць. Не могла мати більше 25 років. Коли вона нас побачила, її очі заплакали миттєво.
Вибачте, прошепотіла вона. Не знала, що робити. Я одна, а Володимир
Я розумію, сказала я тихо. Олексій сказав
Він просто пішов. Коли сказали, що це близнюки, коли сказали про ускладнення, сказав, що не зможе впоратись. Вона глянула на Олексія, тримаючи дітей. Я не знаю, чи виживу. Що з ними, якщо мене не буде?
Олексій сказав перш, ніж я встигла дихнути. Ми будемо про них піклуватися.
Олено подивися на них. Вони потребують нас.
Чому? я запитала. Чому це наша справа?
Бо у нікого іншого немає! він вигукнув, потім знизив голос. Якщо не втручатися, їх заберуть у соцслужбу. Ви б їх розлучили. Хіба це те, чого ти хочеш?
Не було відповіді.
Сильвія простягла тремтучу руку до мене. Прошу, я знаю, що без права, але вони мій брат і сестра. Ми родина.
Я глянула на крихітних дітей, на Олексія, що виглядав майже таким же немовлям, і на цю жінку, що стояла на межі життя.
Я зателефоную, сказала я врешті.
Викликала я Володимира, який стояв у паркування лікарні. Після кількох гудків, голос його був роздратований.
Що?
Це Олена. Потрібно поговорити про Сильвію і близнюків.
Довге мовчання. Як ти це знаєш? спитав він.
Олексій бачив, як ти йдеш. Що з тобою? я підняла голос.
Не починай. Я не просив цього. Я використовую протиоподібні засоби, це катастрофа.
Це мої діти!
Помилка, сказав він холодно. Дай мені документи, підпишу. Але не очікуй, що я допоможу.
Я повісила, не встигнувши сказати ще щось, що я могла б розкаятити.
Через годину Володимир прийшов до лікарні з адвокатом. Підписав тимчасову опіку без навіть поглянути на дітей. Поглянув на мене, пожимав плечима і сказав: Це більше не моя вага.
І пішов.
Олексій спостерігав, як він йде. Я ніколи не буду, як він, прошепотів він.
Тієї ночі я привела близнюків додому, підписавши папери, які ледве розуміла, прийнявши тимчасову опіку, поки Сильвія залишалася в лікарні.
Олексій облаштував їм куток, знайшов старий другий ліжечко у секондхенді, використав свої заощадження.
Тепер роби домашнє, сказав я, голосом беззвучним. Або виходь з друзями.
Це важливіше, відповів він.
Перший тиждень був справжнім пеклом. Група Лілі і Максим плакали безперервно. Підгузки, годування кожні дві години, ночі без сну. Олексій наполягав робити все сам.
Це моя відповідальність, повторював він.
Ти ще не дорослий! крикала я, спостерігаючи, як він тримав по одному малюка в трьох ранках.
Але ніколи не скаржився. Я знаходила його в кімнаті у дивних годинах, підігріваючи пляшечки, шепочучи їм казки про наші предки, про ті часи, коли Володимир ще був вдома.
Школа пропускала його дні, коли втома була надто великою. Оцінки падали, друзі зникали. І Володимир? Жоден дзвінок не дійшов до нього. Після трьох тижнів все змінилося. Повернулася з вечірньої зміни в їдальні, а там Олексій, тримаючи Лілі, крикнув:
Щось не так.
Не перестає плакати, і тепло на дотик, сказав я, торкнувшись його лоба. Кров замерзла в жилах.
Беремо сумку з підгузками, їдемо до швидкої, зараз.
Тривожна зала була міксом ламп і крикових голосів.
Лілі підняла температуру. Зробили аналізи: кров, рентген грудної клітини, ехокардіограму. Олексій не залишав її, сидів біля інкубатора, рука притиснута до скляної стінки, сльози текли по щоках.
Будь здоровою, шепотів він.
О 02:00 ранку кардіологка вийшла з результатами.
У Лілі вроджена вродлива вадка серця дефект міжшлуночковий з підвищеним легковим тиском. Стан серйозний, потрібно терміново хірургічне втручання.
Олексій впав на найближчий стілець, дряпаючи руки. Наскільки це небезпечно?
Якщо не лікувати, може загинути. Однак операція можлива, хоча дуже складна і коштує майже весь наш заощаджений резерв у гривнях.
Я згадала, скільки років я працювала в локальній кав’ярні, збираючи копійки, щоб Олексій міг поступити. Сума в гривнях падала мені в груди, наче камінь.
Я не можу просити, сказав Олексій, голосом, що розтріскувався.
Не проси, перервала я. Ми це зробимо.
Операція була запланована на наступний тиждень. Поки що Лілі залишилася вдома під суворим контролем медикаментів.
Олексій майже не спав. Встановив таймер кожну годину, щоб перевіряти дихання. Я бачила його на світанку, сидячим на підлозі біля ліжечка, спостерігаючи, як підймаються і спускаються його маленькі грудки.
Якщо щось піде не так? спитала я в один ранок.
Тоді будемо боротися, відповів він. Разом.
У день операції ми прийшли до лікарні до самого світанку. Олексій тримав Лілі у жовтому пледі, який сам купив, а я звязувала Максима в крихітному пледі.
Хірургічна команда з’явилася о 7:30. Олексій поцілував Лілі на лоб і прошепотів щось, що я не встигла почути, перш ніж його передали в операційну.
Шість годин чекали в коридорах, Олексій сидів, наче камінь, голова в руках. Одна медсея принесла каву і прошептала:
Та сама Дитина має щасливого брата.
Коли хірург вийшовЗі сльозами радості, я спостерігала, як новонароджена Лілі, тепер вже одужала, сміялася разом зі мною, а Олексій, тримаючи її в обіймах, зрозумів, що справжня сила сім’ї це любов, яка переплітає наші мрії і реальність, і в цьому безмежному сновидінні ми всі, нарешті, знайшли спокій.
