Ні, їздити зараз точно зайве. Подумай сама, мамо, довга дорога, ніч у потязі, а ти вже не молода. Навіщо весь той клопіт? І ще весна, на городі, цілоденна праця. сказав мені син.
Сину, а навіщо? Ми давно не бачилися. Хочу твою дружину ближче пізнати, адже, як кажуть, з невісткою треба знайомитись по-справжньому. чесно сказала я.
Тоді домовимось: зачекай до кінця місяця, а ми приїдемо на Великдень, коли вихідних багато, заспокоїв мене Олексій.
Хоч я вже була готова їхати, погодилась залишитись і чекати його вдома. Але ніхто так і не прийшов. Я кілька разів телефонувала синові, він відкидав дзвінки, а потім передзвонив і сказав, що зайнятий, і мені не варто його чекати. Я розчарувалась готувалася до їх приїзду, адже він одружився лише пів року тому, а я ще жодної невістки не бачила.
Олексій мій син, я його народила, коли мені вже 30, заміж я так і не вийшла, тому вирішила, хоч дитину, мати. Це був мій крок, про який не шкодую, хоч часто доводилося виживати без грошей. Працювала на кількох роботах, аби дитині було все потрібне.
Син виріс, поїхав вчитися до столиці. Щоб його підримати, я навіть підзбирала заробітки в Польщі, переказувала йому гроші на навчання й житло. Моє материнське серце розтопилось, коли я змogла допомогти.
Тепер Олексій на третьому курсі підпрацював, а після університету вже сам себе забезпечував. Додому він приїжджав рідко приблизно раз на рік. Я в Києві, а в сільському селі ще ні разу не була.
Коли син оголосив про шлюб, я відклала 60 тисяч гривень, щоб поїхати на весілля. Пів року тому він подзвонив: «Мамо, не приїжджай, зараз лише заручини, а весілля потім». Я засмутилась, а він представив мені свою дівчину по відео. Виявилась красива, багата, батько її великий багатій. Мені залишалося лише радіти, що у нього все добре.
Пройшов час, син і далі не їде до мене, і не кличе мене до себе. Я вже не могла чекати: купила квитки, спекла хліб, запакувала домашню їжу, і вирушила. Перед посадкою зателефонувала Олексію:
Ну що, мамо, ти ж не встигаєш! Я на роботі, не зможу тебе зустріти. Ось адреса, виклич собі таксі, сказав він.
У Києві я замовила таксі, а ціна мене здивувала. Проте ранковий Київ такий гарний, і я милувалась вікном. Двері відкрила дівчина її зватиЛада. Вона навіть не посміхнулася, а сухо кивнула і запропонувала зайти на кухню. Олексій вже поранку їхав на роботу.
Я розклала сумки: картопля, буряк, яйця, сушені яблука, мариновані гриби, огірочки, помідорчики, кілька банок варення. Лада мовчки спостерігала, а потім сказала, що даремно я все це привезла, бо вони нічого не їдять, а вдома взагалі не готують.
А що ж ви їсте? запитала я.
Доставка нам щодня їжу приносить, а готувати я не люблю, бо після цього в кухні стоїть неприємний запах, який довго вивітрюється, відповіла Лада.
Щойно я підбиралася до відповіді, до кухні зайшов маленький хлопчик, тричотири роки.
Познайомтеся, це мій син. Данило, сказала Лада.
Данило? перепитала я.
Ні, Даниїл, не Данило, мене це дратує, коли імена перекручують, відповіла вона.
Добре, як скажеш, Ладочка, кивнула я.
І я не Ладочка, я Лада. У місті імен не перекручують, а от у вас підвела вона брову.
Мене охопило жалобне почуття. Не тільки те, що син одружився з дитиною, а й те, що він нічого не сказав. І це ще не все.
Я поглянула на стіну і побачила великий весільний портрет.
Ой, весілля не було? Принаймні фото гарне, спробувала я змінити тему.
Як це не було? Было на 200 гостей, тільки вас не було, а Олексій сказав, що ви захворіли. Може, так і краще, пояснила Лада, оглядаючи мене з голови до ніг.
Снідати будете? спитала вона.
Буду відповіла я, хоча вранці хочеться щось поживне після довгої дороги.
Лада поставила чашку чаю і кілька шматочків дорогого сиру. Для неї це сніданок. Я хотіла підсмажити яйця і з’їсти домашній хліб, а вона категорично заборонила, бо «запах у кухні». Хліб вона відмовилася їсти, сказавши, що вони з Олексієм на здоровому харчуванні.
Я розчарувалась, бо син ні на одне запрошення мене не запросив. Я взяла чай, а Лада мовчала. Тоді підбіг хлопчик і притиснувся до мене. Я хотіла обійняти його, а вона махнула рукою: «Не можна, я не знаю, з ким ти прийшла». У мене не було місця для хлопчика, тож я простягла йому банку малинового варення, сказавши: «Будеш мати смачне до млинців». Лада схопила банку і крикнула: «Скільки разів повторювати! Ми на правильному харчуванні, цукор не їмо!»
Сльози підліпилися до очей, чай я так і не допила. Пішла в коридор, почала взуватися, а Лада ні на що не реагувала, навіть не спитала, куди я йду. Вийшла я на підїзд, сіла на лавку і розплакалася, як ніколи в житті.
Через мить Лада вийшла гуляти з хлопчиком і викинула всю мою консервацію в смітник. Я мовчки зібрала все назад у сумки, підвелася і, натискаючи на останній квиток, встигла купити його на вечір.
Біля вокзалу була їдальня, я купила собі борщ, шматок смаженого мяса, картоплю з салатом. Заплатила гідно, бо вартувала я, щоби щось смачне поїсти.
Сумки сховала в камеру зберігання і залишила ще кілька годин, аби прогулятись по Києву. Місто сподобалося, я навіть трохи забула про печаль.
У потязі я не спала, плакала. Син навіть не подзвонив, не спитав, де я. Я сподівалась на тепле літо, а не на холодну зустріч, адже Олексій мій єдиний син, на якого я покладала всі надії, а в підсумку виявився мені чужим.
Тепер не знаю, що робити з тими 60 тисячами гривень, які відклада́ла на його весілля. Повернути їх Олексію, щоб він знав, що мама про нього дбала? Чи взагалі нічого не давати, бо він цього не заслужив?
