Ти знову був у неї, Зіна Мельникова, з болем у очах, подивилася на чоловіка.
Денис Коваленко спотикався, випустив ложку.
Годинник! вказала вона на його запястя.
Та, звичайно, розмахнув рукою Денис, намагаючись сховати його під манжету.
Я бачила коробку в смітнику, сказала Зіна, а там навіть чек був!
Денис опустив погляд, розглядаючи вміст тарілки.
Ми ж домовлялися, що ти більше не йдеш до неї, вимовила Зіна з розчаруванням. Ти ж обіцяв! Клявся!
Ну, Зіночко, почав Денис, вона дуже просила! Я розумію, що обіцяв, та вона ж не перестала бути моїм керівником! Як я міг сказати ні?
Чемно! стиснула емоції Зіна. Я ж одружена! Люблю свою дружину!
Тоді я змушений! А тепер, з усією повагою подихнула вона. Вона ж не єдиний роботодавець у місті!
Давай логічно подумаємо, спробував Денис зібрати думки. Вона зараз пропонує найкращі умови за минулі заслуги. Зіна скреготала зубами, але мовчала. Чи буде так в іншій фірмі? Скоріше ні!
Сидіти на твоїй шиї ти ж розумієш, це й ти не захочеш. А вона звернулася лише в особливому випадку і за старим спогадом! До того ж, годинник це не все, що я приніс!
І для тебе, і для Марічки! Золоті ланцюжки з підвісками знаків зодіаку!
Яка небесна щедрість, різко відповіла Зіна. Продаєш, отримаєш гроші! Нам з Марічкою їх не надягнути!
Просто поверну в магазин, пожалив плечами Денис. Чек Валентини Григоріївни.
І годинник! кивнула вона на запястя.
Ой, добре! скривився Денис. А-а, ні! Ні коробки, ні чека немає!
Зіна поставила перед чоловіком коробку на стіл.
Добре, сухо сказав Денис. Поверну! Ти задоволена?
І більше не ходи до неї! Як хочеш, вигинайся, та щоб це більше не повторилось!
Денис відтянув язиком, відвернув голову, зітхнув:
Зіно, вона, звісно, обіцяла, що це останній раз, та ти ж розумієш, що наше благополуччя залежить від зарплати, яку вона платить! Якщо вона щось скаже
Ти повинен відмовитися! викачила Зіна. Тоді гаразд! Це була вимушена міра! А зараз нашої потреби немає!
***
Людина ніколи не знає, до чого готова іти, коли голод втискає в горло. У подібних ситуаціях часто кажуть, що готові на все, та це часто лише пусті слова. Є межа, яку навіть у голод не перейдеш.
У Дениса і Зіни доля була важка. Дитинство їх не радувало. Хоча вони не були сиротами, мріяли про кращий дім, бо виросли в багатодітних родинах.
То вдача була, то ні, а вони були, скажімо, посередині. Не вся відповідальність лягала на їхні крихкі плечі, проте роботи вистачало.
Достаток у їхньому розумінні це коли не голодний, одягнений, взуті, в теплі спиш от така справжня удача. За найменшу провинність могли лишитися без вечері чи ночувати в сараї.
З малих років треба було виживати, брехати, вичавлювати і захищатися! Психологічних травм тоді й не думали.
Їх «нанизували» немов намистя на нитку, і з цими «підвісами» вони, і Зіна, і Денис, покинули батьківську хату, сподіваючись ніколи не повернутись.
У кожного був свій вибір. Можна було їхати до найближчого великого міста Києва чи Львова і оселитися там. Але вони вирішили проїхати тисячу кілометрів і оселитися в місті посередині, не в самому центрі.
Керувала ними думка, щоб їх не змогли знайти, щоб розірвали всі звязки з родичами назавжди. Тепло дому залишилося лише в памяті.
У кінцевій точці їхніх шляхів вони і зустрілися. Можна сказати випадковість, а можна що подібне притягує подібне.
Коли вони ділилися історіями, здивувалися, наскільки схожі їхні долі.
Напевно, це в людях, підказав Денис. Або просто так сталося. Наші рідні міста розташовані в двох тисячах кілометрів один від одного, говори різні, традиції різні. Та ми розбиті однаково!
Спільний біль зєднує краще, ніж спільна мета. І весілля стало неминучим.
Один важко, особливо на старті, а удвох можна гори зрушити. Ось так Денис і Зіна розпочали спільний шлях до щастя.
Вони навчатись підзарабляли, а потім працювали на різних роботах, мріючи про те, чого не мали в дитинстві: смачну їжу, новий одяг, зручне взуття, власні дрібниці і, звісно, власне житло.
Але з житлом були великі проблеми. Не вдавалося зібрати гроші на перший внесок. Постійно щось заманювало, без чого наче не можна жити.
Таке поводження здоровим назвати не можна, та це стало їхньою сімейною особливістю. Суперечки не виникали, бо обидва були однакові в цих питаннях.
Покотившись голодом, коли Марічка завагітніла, Зіна сказала:
Коханий, незабаром нас стане більше, а орендна квартира з маленькою дитиною
Я розумію, відповіла Зіна. Збираємось на перший внесок!
Вони скопом зібрали гроші, знайшли квартиру на вторинному ринку, навіть у поганому стані.
Підремонтуємо, пожартував Денис. Київ не за одну ніч збудували! Головне квартира наша!
Та, втомлено кивнула Зіна, на останньому місяці вагітності, а потім ще двадцять років будемо виплачувати!
Сплатимо! підклав голос Денис.
Після народження Марічки вони сіли і підрахували цифри. Якщо економити і уникати зайвих витрат, іпотеку вдасться сплатити, а життя буде порівняно стабільним.
Були різні невизначеності, навіть слово «інфляція» прозвучало під час розрахунків, та вони намагалися врахувати всі ризики.
Де є впевненість, там доля інша. І здається, що ще випробувань чекало їх.
Зіна працювала касиркою у продуктовому магазині, а Денис менеджером офісу. Вона планувала стати старшою касиркою, а Денис очолити відділ.
Підвищення зарплати допомогло б їхньому добробуту. Вони вже розраховували, що іпотеку можна закрити швидше, чи хоча б жити підвищено.
Але під час підвищення Зіни сталася біда: Марічка захворіла. Лікарі спочатку не могли зрозуміти, що трапилося з дівчиною. Виявилося, що вона підхватила екзотичну хворобу у зоологічному парку, що проїжджав їхнє місто.
Лікування коштувало дуже дорого, а термін був кілька років.
Ми отримали іпотечні канікули, сказав Денис, але лише на рік. Далі вже нічого.
Що ж робити? запитала в сльозах Зіна.
Я не знаю, розгубився Денис. Наш директор продав компанію, тепер нова начальниця, і підвищення заморожені. Я йду до неї на коліна, прошу підвищення, бо Марічка потребує лікування!
Іди, підтримала Зіна. Вона ж жінка, зрозуміє! Якщо треба, і я піду, клянуся!
Через три дні Денис прийшов додому пізно вночі, втомлений. На ранок Зіна цікаво спитала, чим він зайнявся.
Зіночко, я не знаю, що сказати, з важким виглядом відповів він. Нова начальниця, Валентина Григоріївна, одинока жінка, їй потрібен «компаньйон» для здоровя. Вона готова підвищити мене і навіть платити додатково!
Вона з небудь? вигукнула Зіна. Ти ж одружений!
І ще не один раз! підморгнув Денис. Вона сказала, що мені підходжу, бо я без хвороб, і нічого не буду вимагати, лише послуги, а з неї гроші!
Зіна була в розгубленості. На одній чаші ваги була здоровя дочки, а на іншій «деловий розмовник».
Що ти про це думаєш? тихо спитала вона.
Як ти скажеш, так і буде, відповів Денис.
Зіна зрозуміла, що, залишивши рішення за ним, він готовий і морально, і фізично. Він нічими ночами обговорював це з пляшкою.
Врешті-решт він вирішив: ради дочки. Він не сказав би про це Зіні, якби це було лише про нього.
Денис відкрив профіль Валентини у соцмережах:
На п’ятнадцять років старша, дітей немає, чоловіка немає, просто бізнесвумен, у серці гаманець. Вона купує, що хоче.
Денис, скажи їй, що важко сформулювати відповісти. Скажи, що це лише заради дочки! Коли Марічка одужає, усе закінчиться!
Я це одразу сказав, зізнався Денис, червоний від сорому. Буду «чоловіком», але треба Марічку спасати!
Чотири роки знадобилося, щоб Марічка одужала. Чотири роки Зіна страждала, коли Денис телефонував, що його викликає Валентина. Вони спілкувалися раз на два місяці.
Підвищення все ж отримав. Спочатку став головою відділу, потім заступником директора філії. Карєрний зріст продовжився, але не миттєво.
Подарунки від Валентини були щедрими: готівка, кошти на лікування, навіть залишалися зайві. Вона додавала до кожного подарунка чек і адресу магазину, щоб можна було повернути.
Коли Марічка остаточно одужала, іпотеку сплатили все завдяки старанням Дениса.
Зіна, з полегшенням, сказала:
Ось і все, коханий, більше ні про яку «заводну» начальницю! Тепер можна працювати спокійно!
Слава Богу! зрадів Денис. Завтра їй скажу!
Через місяць Зіна помітила нову сорочку в шафі чоловіка, дорогої кравецької майстерні, галстук із золотим затиском, новий шкіряний гаманець і купу грошей.
Премія за чудову роботу у філії, казав він. Тепер я начальник філії! І ці годинники!
Зіна навіть не уявляла, скільки вони коштували, поки не знайшла в сміттєвому відрі коробку та чек.
Оце так подаруночки!
Денис продовжував виявляти послуги новій начальниці. Треба було розібратись!
Ти розумієш! закричав він. Нужд нема! Ми живемо в маленькій хатинці, економимо на всьому, шукаємо лише знижки! Я хочу нормальне життя!
Хочу машину, хочу відпочинок, хочу, щоб у тебе був гарний гардероб, шуби, і щоб Марічка мала гідну освіту, щоб не шукала оренду, а жила в своєму будинку!
І якщо для цього треба «заводити» когось, я це роблю не лише для себе, а і для нашої родини!
Зіна була в шокові. Вона стояла, дивлячись на розчароване обличчя чоловіка, потім розуміння охопило її, як холодна вода.
Молодче! вигукнула вона. Як ти все підписав, так і вигадав виправдання! Все для сімї! А ти сам себе не образиш!
І що? крикнув Денис.
Ти себе не образиш! кивнула вона на годинник. Ні, Денисе, більше нічого не буде! Дякую, що допоміг нашій донечці одужати, та я більше не хочу цього терпіти! Вийди!
Денис так і не зрозумів, чому його вигнала.
Яка різниця? Коли для донечки можна! А так ні! Це ж теж для донечки! Чому я не маю права? Я ж сам заробив!
