Олено, а не повернемося в село? Я вже три роки в місті, а тут ніби чужак. А на чистому повітрі краще, і, хто знає, може, у нас зачаток буде, пропонував Іван дружині.
Ваню, ти не уявиш, а вчора саме про це думала. Снова працюватиму в школі, а може, справді, зміна місця нам допоможе? відповіла Оленка.
Олечко, ти моє сонце, рішення прийнято! сказав Іван.
Іван і Оленка одружилися чотири роки тому. Після закінчення університету вона приїхала до нього в село Кобеляки і працювала в школі. Там між ними розгорілася велика любов, і вони одружилися.
Через рік спільного життя в селищі Оленці довелося повернутися в місто важко захворіла її мати, тож вони переїхали. Рік потому мати померла.
Іван і Оленка живуть дружно, люблять один одного, але їх турбує відсутність дітей обидва дуже їх хочуть. Оленка проходила обстеження, лікарі ж твердять, що все в порядку.
Швидко спакували речі, орендували вантажівку і переїхали в будинок матері Івана, що жила сама.
Слава Богу, вигукнула руками Світлана, теща, з речами, не збиралися навічно їхати! А я так молилася, і Бог почув мене, щиро раділа вона. Кімната у вас вільна, розташовуйтеся, місця всім достатньо. Жили раніше добре, а ваш батько, Ваня, пішов рік тому Сумую. Тому і просила Господа, аби ви повернулися сюди. І ось
Іван знову влаштувався на роботу в сільську автомайстерню, його прийняли з радості, а Оленка зайнялася вчителем у школі.
Доброго дня, пані Олено Степанівна, привітав її директор школи Федір Петрович. Раді, що ви повернулися, є вільна вакансія, а в село не всі готові їхати.
У пятницю ввечері Світлана склала застілля у себе, знала, що сусіди, друзі Івана та учні з їх батьками зберуться. Усі раділи поверненню коханої Оленки, так її називали в Кобеляках. Особливо щасливий був Семен, якого Олена «витягнула» з «болота» з дна пляшки.
Ніхто в селі не вірив, що Семен кинеться пити, а Олена йому допомогла. Семен влітав у двір Світлани, побачивши Івана і його старшого брата, міцно їх обійняв, навіть забувши привітатися.
Ваню, правда? Наше село вже чую про ваш повернення з Оленкою. Розумію, ти місцевий, а вона учителька з міста!
Повернулися назавжди, відповів Іван, постукуючи брата по плечу.
Де вона, наша Оленка Степанівна, у будинку?
Іван кивнув, і Семен вже влітав у дім, побачивши Оленку, підхопив її, обернув кілька разів і поклав на підлогу.
Оленко, Оленко Степанівна, як я радий!
А в дверях, притиснувшись до косяка, стояв Іван і усміхався.
Ось-ось, я все зрозумів, чекаю вас у гостях. Верочка буде рада. Потрібно кудись бігти, обіцяв дружині та донечці посидіти. Чекаємо вас завтра обовязково, махнув рукою і вирвався.
Не пє? запитала Олена у тещі.
Ні, з того часу жодного разу. Дочку люблю, майже два роки вже.
Як її назвали?
Оленка, важко вгадати? посміхнулась Світлана.
Оленка? Як і мене? здивувався Семен.
Не як тебе, а в твою честь, сказав він, забув, як її підросли? Ніхто ж не вірив, що з нього вийде людина
Наступного дня Олена і Іван рушили в гості до Семена. Його дружина Вера вже клопотала над накритим столом, а з маленької кімнатки вийшла крихітна лялька з кучерями, як у Семена, сині оченята і пухкі щічки, обережно піднявшись.
Дивись, донечко, хто до нас прийшов, сказав Семен, дядька Іван, а тітка, як і тебе, Оленка.
Привіт, Оленко, сіла перед нею Олена і простягнула ляльку.
Дівчинка притиснула ляльку до грудей, взяла Олену за руку і повела в свою кімнату.
Ну от, Іване, ти ж втратив дружину, розсміявся Семен, вона сподобалася нашій донечці. Нікого не підходить, сховається, а тут на тобі відчуває добру душу.
За столом зібралися ще родичі Семена та Вери, разом їх було вісім, а потім підхопили ще сільські гості, бо в Кобеляках, куди застілля, туди й люди тягнуться. Усі раділи, що Іван і Олена повернулися. Хтось приніс пироги, хтось варення, квас, а хтось уже розстелив гармошку. Весело було в домі Семена.
Семен піднявся і оголосив тост за приїзд Івана з дружиною, підняв бокал, але не випив. Усі давно знали, що він зовсім не пє.
Я, як ніхто інший, дякую Оленці Степанівні, нашій Оленці, за все, що маю сьогодні. Всі бачили, яку роль вона зіграла в моєму безглуздій житті. Так, тоді за спиною шепотіли: Ой, знову до вчительки йде, у світлий день, нічого не соромиться, молода, освічена, а з ким спілкується? оглянувши всіх, сказав він і сам відповів. Та, всі це бачили, просто не розуміли, що між чоловіком і жінкою може бути не лише кохання, а й чисте, справжнє дружнє стосунки. І ще в той час у мене в серці ховалась прихована любов до Вері, про це ніхто не підозрював.
Багато такого було, підхопили сільські, сидячи в тиші.
Я ніколи не забуду, як Оленка Степанівна вперше підійшла до мене, подивилась добрим поглядом, усміхнулась і сказала: Сема, допоможи моїм учням скворечники зібрати, і суворо наказала залишатися тверезим. Я захотів випити, але пообіцяв, що слово треба тримати. Зробив два скворечники, зрозумів, що це не заважає. Але потім подумав: Якщо вона знову попросить, а я не зможу, підведу. Тоді я був злий, та не пив, розповідав він, оглядаючи всіх.
Потім Оленка Степанівна знову до мене підходила, просила ще щось, а я був радий допомогти. Пила мене тягу, інколи було важко, та я зупинявся, бо не хотів, щоб вона бачила мене в стані сп’яніння. Мені сподобалось бути корисним. Вона вмовила мене пройти курси водія, я навчився, і роботу одразу знайшов. Відтоді крутнув руль і живу тверезо, підморгнув він всім.
Я зрозумів лише коли Оленка з Іваном у місто їхала, що скворечники може зібрати кожен, куди вона не звернеться. Вона крок за кроком виводила мене з темряви до світла. У мене, здається, є охоронецьангел, і це Оленка. Декілька місяців вона спостерігала за мною, повірила в мене. Велике спасибі, схилився до Олени, а вона лише усміхалась, всі плескали в долоні.
Коли я піднявся на ноги, то, здається, Бог вирішив, що я повинен усе робити сам. Якщо можу йду, якщо ні ползаю, доки не настане час. Не мав права падати. Оленко, без тебе я був би втраченим, але з Верою все склалося, і я вдячний Оленці Степанівні. Тому будемо любити її, берегти, бо вона має доброї душі. Іван, ти молодець, я тобі захоплююсь, любиш її вона любить тебе. Все буде гаразд.
Час минув. Іван працював, Олена займалась дітьми в школі. Одного дня вона повернулася з роботи блідою, з слабкістю в ногах, і впала на диван.
Оленко, що сталося? здивувалась Світлана. Раніше не бачила, щоб ти вдень лежала. Погано тобі?
Не знаю, слабкість, нудота, нездужання, відповіла Олена.
Світлана одразу зрозуміла і усміхнулась.
Ти, мабуть, дитину чекаєш, Олено?
Я вже й не сподіваюся
Не варто, завжди треба вірити. Давай завтра вранці підемо до лікаря в районний центр.
Олена повернулася з міста, задоволена, лікар підтвердив.
Вітаю, у вас буде малюк. А я ж казала
Іван летів з роботи додому, а дружина вже мала приїхати з міста.
Ну-ну, влетів він у будинок, побачивши щасливу дружину, підстрибнув і обійняв. Ура! Ти не потребуєш слів, все написано на твоєму обличчі, а я сміюсь разом з тобою.
Через деякий час увечері підвезли Олену швидкою до районного пологового будинку, Іван їхав разом. Вночі вона народила сина. На світанку Світлана підходить до пологового будинку, бачить немовля на лавці і сідає.
Мамо, все добре, синка народила Оленка. Мамо, я не можу повірити, що це трапляється зі мною. Я дуже люблю Олю, іноді навіть сам боюся цієї любові, чи це нормально?
Нормально, синку. Коли справді кохаєш, втрачаєш голову, усміхнулась мати, дивлячись на сина.
Привеземо Оленку з сином додому, я допомагатиму, сказала Світлана, а мати, глянувши на немовля, думала: «Зовні чоловік, а всередині ще дитина».
Все було добре, всі були щасливі. Через деякий час Оленка народила ще й дочку, і радість не знала меж.
Іван закінчив інститут заочно і став головним агрономом. Оленці пропонували посаду директора школи, але вона не була в захваті
