Коли Зоя, підходячи до палати, побачила людей у білих халатах, з носилками, у яких незмінно лежала молода жінка, її охопив одночасно і задоволення, і жах. Чи жива та, кого увезли до лікарні? Від цієї думки Зоя відчула, як холодний пот стікає по спині. Вона не хотіла нічого подібного навіть заради мами. Переломи не входили в її план. Хоча б просто навчила. Покарати. Відвязати батька.
***
Гордієнки були відомі далеко за межами свого району. Не просто сімя, а злагоджена бізнескоманда: Дмир, його дружина Лідія та донька Зоя. Їх кінний двір «Легенда» став місцем паломництва для мандрівників. Дмир козак за походженням, добрий і щирий. Лідія його надійна опора і головний бухгалтер, а Зоя, мов би виросла в сідлі, знала кожну конячу поведінку, як ніхто інший. З раннього віку допомагала в конюшні, швидко перейшла до професійної виїздки. Тиха, вперта, смілива людина дії.
Сімейний бізнес Гордієнків почався з хобі батька: Дмир тримав пару коней у батьківському подвірї. У середині 1990х років він збудував біля рідного села простору конюшню з манежем і великим загоном, а згодом невеличкий готельчик. Додав ще пять коней, почав приймати на стоянку та догляд приватних тварин, найняв коноводів, коваля, тренерів і відкрив прокат коней.
Послуга швидко здобула популярність серед нових українських «дачників», а також серед туристів, що їхали по дорозі до Карпат. Зоя з мамою жили у квартирі у Києві, але на вихідні завжди їхали в село, обожнювали коней. У сьомому класі вона активно допомагала батькові навчати новачків.
Після школи не пішла до університету цілком присвятила себе сімейній справі. Знала своїх коней, наче власних дітей: хто сьогодні в доброму настрої, хто хворіє, кого можна випустити в поле, а хто буде «гадати».
Бізнес не завжди був успішним. У 2010 році стала пожежа, згоріли будівлі, загинули кілька коней. Дмир Петрович згорів від горя, а Лідія, не проронивши сльози, запевнила, що все відновиться. Разом вони все відбудували.
Ідилію розбив перший інсульт Лідії. Дмир не залишав дружину, був її тінню, її волею. Через три місяці став другий удар. Коли стало ясно, що повного одужання вже не буде, Лідія не могла встати з ліжка, у ній щось зламалося.
Він не покинув дружину, ні. Найняв сиделок, привіз дорогі ліки, та погляд його став порожнім, а дотики до руки Лідії механічними. У його очах згасла надія.
Зоя бачила формальне ставлення батька до матері, ненавиділа його за слабкість. Вона вірила, що мати обовязково підніметься, адже їй ще не запятдесят, і все буде, як раніше: дружня сімя, взаємна підтримка, спільна справа.
Мрії Зої розвалилися миттєво.
Одного вечора вона спіймала батька в сенозалі з Вікою ефектною, впевненою в собі бізнеследі, постійною клієнткою Світ перевернувся. Дівчина відчула такий приступ люті, що не змогла стриматися і того ж вечора впустилася до мами.
Вона сподівалася побачити в очах Лідії ту ж біль. А Лідія, прикована до інвалідного візка, лише тихо зітхнула:
Дитинко, заспокойся. Я знаю.
Знаєш?! вискочила Зоя. І мовчиш?
Йому48, він сповнений сил, йому жінка потрібна. А я Ти сама розумієш, тепер я обтяжка для нього. Хай гуляє, він не кине нас, і справу не кине. Я пробачила. За нього, за нашу сімю. А ти пробач. За мене.
Але Зоя не могла. Батько її виховував у строгій неприязні до інших чоловіків, і у двадцять років вона ще ні разу не була справді захоплена.
Думка, що чужа жінка користується вразливістю батька і слабкістю мами, отруювала її. Вона згадувала колишні стосунки батька з мамою, його доброту, уважність, турботу. І зрозуміла провина не в ньому, а в Віці. Вона «випустила хвіст», і жоден чоловік не зміг би протистояти. Уся її гнів перетворився на ненависть до розлучниці
Помста стала настирливою ідеєю.
Але жорстока кара не її шлях. Вона вирішила відібрати у Віки те, чим та найбільше гордилася: холодне панування і контроль. Зоя знала, що Віка, незважаючи на досвід, панічно боїться виглядати смішною. Тому вона склала план.
При нагоді запропонувала Віці випробати нового коня на імя Буря насправді доброго і спокійного тваринного. Але Зоя кілька днів особливим чином тренувала Бурю, використовуючи сигнали, непомітні для сторонніх.
У день «випробувань» на манежі, заповненому людьми, Зоя влаштувала справжнє шоу. Вона демонструвала витривалість Бурі, а коли Вікторія сіла у сідло, кінь раптом почав поводитися капризно, але не агресивно. Він не рвав сідло, а робив глупі стрибки, піднімався на кінські ноги в найнеочікуваніший момент, ігнорував команди, робив безглузді кидки.
Віка, намагаючись зберегти обличчя і контроль, виглядала не сміливою вершницею, а незграбною, нездатною справитися з упертим тваринм. Глядачі не могли утриматися від сміху. У підсумку вона розлютилася, нервувала і, врешті-решт, дуже невдало впала.
Дмир того дня не було він їхав до дружини, про це подбала Зоя.
Через годину після інциденту батько прибув у конюшню, а потім поспішив у лікарню, куди увезли Віку. Перед від’їздом він гнівно поглянув на доньку: «Зясуємо пізніше».
Коли адреналін спала, Зоя стояла на порожньому манежі, відчуваючи замість тріумфу повну порожнечу. Вона не хотіла нікого поранити, це було лише невдачне збігове обставин.
Дмир повернувся до конюшні рано вранці, дочекавшись, коли Зоя підійде до сніданку. Його обличчя було сірих відтінків.
Сідло, тихо сказав він. Я його оглянув. Його підрізали. А поведінка Бурі, мені все розповіли Хіба я тебе так вчив?
Зоя спробувала виправдатися:
Я за вас! За маму! Щоб вона пішла!
Мовчи! вперше в житті прокричав батько. Ти зробила це не за нас. Вирішила, що маєш право судити? Не знаю, чи зможу я колинебудь дивитися на тебе без жаху.
Гірше за слова батька було мовчання матері.
Зоя підійшла до неї, сподіваючись хоча б на розуміння. Але Лідія дивилася на доньку чужими, холодними очима:
Я просила тебе зрозуміти. Пробачити, як я вмію. А ти ти принесла в наш дім зло. Навмисне, розрахункове зло. Ти думала, рятуватимеш родину? Ти її поховала. Іди.
Згодом стало ясно, що з Вікою все буде гаразд. Підозрювали травму хребта, вона два дні не могла рухатися. Але все обійшлося це був лише шок, ушкодження і легке сотрясіння. До суду вона не зверталася: кожен клієнт, перед тим як сісти в сідло, підписує стандартний договір, що ознайомився з технікою безпеки і не має претензій до орендаря. Умислу в тому випадку побачили лише Дмир і Лідія, коли дізналися, який саме кінь і кого саме збросило.
***
«Легенда» і досі працює, але душа її ввібралась.
Дмир живе в будинку на краю конюшні, не розмовляє з донькою. Лідія повністю замкнулася в собі, її мовчання стіна, яку Зоя не в змозі зламати.
Дівчина живе одна в порожньому будинку, дивлячись на сімейні фотографії, і вважає, що не заслуговує таке ставлення батьків. Вона хотіла покарати чужу жінку, щоб повернути все «як раніше». Але «як раніше» не існує. Помста, наче кислота, крапля за краплею роз’їдає все навколо. І тепер Зої залишилося лише жалкувати, що в пориві гніву їй здавалося, ніби справедливість має щось спільне з жорстокістю.
