Колись давно, згадуючи ті дні, я памятаю, як мати мого друга принижувала мене перед усіма, не підозрюючи, що я була його коханкою.
Олексій і я познайомились у невеличкому продовольчому крамниці під його будинком у Харкові, де я підробляла у вільний час. У девятнадцять років я прагнула фінансової самостійності, хотіла відкладати кілька гривень, тому брала додаткові зміни. Батьки хвалили мене: я одночасно вчилася і працювала, щоб придбати нову техніку чи відкладати на поїздку. Олексій теж вважав мій підробіток хорошим стартом, хоч сам ще не мав постійної роботи.
Наші стосунки розквітали поступово. Олексій дарував мені букети калина, я підгодовувала його шоколадними цукерками, а інколи ми залишалися в крамниці до пізньої ночі, розмовляли, коли клієнти вже розходилися.
Щастя тривало майже два тижні. Тоді мати Олексія, пані Галина, під час однієї вечірньої зміни влаштувала мені справжнє приниження, і я вирішила більше не виходити з ним. Навпаки мене охопив сором.
Того вечора вона зайшла в крамницю разом з Олексієм. Не помітивши, як його око підморгне мені, і я відповіла йому посмішкою, вона підбігла до каси. Дверцята каси заїхали, а покупець-старша жінка почала сваритися, стверджуючи, що купувала тут мільйон разів і що я, ніби, щось підпалюю, назвавши мене шахрайкою, бо, на її думку, я хотіла лишити її без чеку.
Бачиш, Олексію, бурмотіла вона, чому треба вчитися старанно? Щоб не стояти тут і скаржитися, що каса «застрягла»!
Мене зламало, бо вона була матірю мого хлопця, а ще в черзі стояли інші люди, яких я вже бачила, і ті, напевно, будуть ще раз приходити, шепотячи про мене.
Олексій благав мене пробачити його маму, що «мав поганий день», проте я не змогла. Я розійшлася з ним і кинула роботу. На щастя, вдалося знайти іншу зайнятість за кордоном, хоч і за менші гроші, але з більшим графіком, і без зустрічей з людьми, подібними до пані Галіни.
Тепер я розумію, що будь-яка професія потрібна і важлива, а студенту часто не лишається вибору. Приємно, коли в родині є впевнені батьки, які вірять у особливість дитини, проте це не означає, що колись випускник університету не опиниться за касовим столом у маленькому магазинчику.
